Операция «Скрепка»

Когда в феврале 1947 г. Фридрих Хофманн прибыл в Эджвудский арсенал, главный американский научно-исследовательский и опытно-конструкторский центр по созданию химического оружия уже тридцать лет производил боевые газы. Полуостров площадью три тысячи акров, покрытый полями и лесами, располагался в двадцати милях к северо-востоку от Балтимора, штат Мэриленд, на берегу Чесапикского залива. Поскольку Фриц Хоффманн был первым немцем в Эджвуде, его поселили в казарме вместе с американскими солдатами. Отдел сверхсекретных исследований и разработок, к которому он был приписан , назывался Техническим командованием, и именно там он начал работу по " синтезу новых инсектицидов , родентицидов и митицидов", что означало "табун".

Полковник Лукс получил от Химического корпуса приказ определить, как производить табун в промышленных масштабах в рамках секретной программы под кодовым названием AI.13 . Армейская разведка считала, что советская программа создания химического оружия значительно опережает ее собственную, и на химический корпус было оказано давление с целью наверстать упущенное . Советские войска захватили всю лабораторию IG Farben в Дихернфурте и затем собрали ее под Сталинградом, в городе Бекетовка, под кодовым названием "Химический завод № 91". Кроме лаборатории и научных разработок, советские войска захватили и некоторых химиков из "Фарбена", работавших в Дихернфурте. В рамках собственной версии операции "Скрепка", параллельной программы эксплуатации под названием "Осоавиахим", советские войска захватили немецкого химика доктора фон Бока и членов его команды. Группа была доставлена на химический завод № 91, где фон Бок, специалист по системам фильтрации воздуха, дезактивации и герметичным производственным отсекам, был принят на работу. Эзотерические знания фон Бока открыли Советскому Союзу доступ к важнейшим техническим аспектам производства табуна. Была надежда, что Фриц Хоффманн сможет ввести американцев в курс дела на сайте Edgewood .

Действительно, Фриц Хоффманн оказался очень полезным для секретной программы. Уже через несколько месяцев после прибытия в Эджвуд он выполнял " работы высокого порядка " и "проявил значительную изобретательность и отличные знания", согласно рассекреченному внутреннему обзору его деятельности. Работа над "Табуном" продвигалась. Когда военная разведка узнала, что советский химический завод № 91 также производит зарин, Эджвуду было приказано продолжить работу над табуном, но при этом удвоить усилия по производству зарина, планируя как можно скорее начать его выпуск в промышленных масштабах. Проект AI.13 получил еще более высокий приоритет и новое кодовое название - "Проект AI.13-2.1". В Германии нацистские ученые, обладавшие знаниями о табуне и зарине , теперь еще более активно разыскивались для вербовки в операцию "Скрепка".

Рассекреченные документы свидетельствуют о том, что Химический корпус хотел взять на работу Отто Амброса, но он оказался недоступен. Амброс находился в заключении в тюремном комплексе в Нюрнберге, ожидая суда над военными преступниками. Вместе с Амбросом в тюрьме находились члены правления компании "Фарбен" Фриц Тер Меер и Карл Краух, а также Герман Шмитц, влиятельный генеральный директор компании "Фарбен" и человек, который хранил в секретном стенном сейфе альбом "Освенцим". Бригадефюрер СС доктор Вальтер Шибер, связной Амброса с министерством Шпеера и человек, контролировавший работы в Дихернфурте, также был в списке целей "Скрепки", но с его вербовкой пришлось подождать. Шибер также находился под стражей в Нюрнберге. Процесс над IG Farben, официально называвшийся Соединенные Штаты Америки против Карла Крауха и др., должен был начаться через несколько месяцев, летом 1947 года. Время покажет, кто из гитлеровских химиков окажется на свободе, если вообще окажется.

Прошло чуть более четырех месяцев с тех пор, как газета New York Times рассказала об операции Paperclip, а негативное внимание к этой программе все не ослабевало. И вот 9 марта 1947 года журналист Дрю Пирсон сообщил самую возмутительную на сегодняшний день новость об операции "Скрепка". По словам Пирсона , армия США предложила руководителю компании Farben Карлу Краучу контракт на выполнение Paperclip, пока тот находился в заключении в Нюрнберге. Краух был главным обвиняемым на предстоящем процессе по делу о военных преступлениях. Он занимал должность уполномоченного Геринга по вопросам химического производства и на сайте выступал за применение против союзников нервно-паралитических веществ . Краух был тем человеком, который подтолкнул своих коллег-промышленников к мобилизации ресурсов для помощи нацистам в войне.