Операция «Странник». Тетралогия

До конца дней четверо людей, волей судеб оказавшихся вместе, провели на борту Миры. Изредка высаживались на отдалённых планетах, чтобы пополнить запасы свежей воды и провианта.

Время от времени нападали на торговые караваны, уничтожали всё, что могли уничтожить и скрывались в глубинах космоса. От военных кораблей старались держаться подальше.

Жизнь вольного корсара Слойна устраивала. Он вёл свой счёт. С каждым нападением на корабли энхатов, отмечал, скольких уничтожил. И скольких ещё надо уничтожить, чтобы заглушить боль. Всех. Всех до единого.

Все они умерли от старости, их похоронили по старой доброй космической традиции – отправив в последнее плавание по космическому пространству. Император Клай, получив прозвище Последний, до конца жизни оставался правителем империи, которой у него уже не было. Слойн жил дольше всех. В девяносто лет всё ещё держался бодрячком и продолжал наводить ужас на энхатов. Старик Слойн, так называли этого корсара. Одного Слойна боялись больше, чем когда-то всю имперскую армию. Мира появлялась ниоткуда, производила несколько ударов и снова скрывалась, улетая в никуда. Даже после смерти Слойна она продолжала вести войну с энхатами, но со временем одичала, как и все механосы, лишённые общения с живыми людьми. Приручили ее заново спустя много лет, когда уже и от самих энхатов осталась лишь память, а на месте Сеная выросла империя Мессов.

Что касается Стрелы Азнура, то её снова запаковали в архив, который император Клай спрятал на планете Тегрис. Но кто знал, что именно на эту планету спустя много-много лет высадится никому не известный путешественник и космограф. Волей случая архив загрузится в его мозг, и этот человек станет обладателем самого мощного на свете оружия. Ничего об этом не зная, до конца жизни останется всего лишь носителем Стрелы. Он умрёт в одной из экспедиций и снова похоронит архив на долгие годы. Следующим носителем архива Стрелы станет археолог, который тоже ни разу не воспользуется этой силой. Потом несколько веков она прослужит грозным оружием в руках потомка энхатов, Разрушителя Стариана и затем в очередной раз канет в Лету.

И так, путешествуя сквозь время, Стрела Азнура окажется в руках одного из Великих Мессов, правителей новой империи. Потом Великие Мессы выродятся и станут просто Мессами, хоть и обладающими нечеловеческой силой, а их империя сожмётся до пределов нескольких планет. Один из последних правителей потеряет этот архив. И Вселенная вновь окажется на краю гибели.

12

Мира точно рассчитала прыжок и вышла из гиперпространства на орбите планеты Шер. Дожидаться встречающих не стала и сразу, без запроса, опустилась на стартовой площадке невдалеке от резиденции Гросса. В ангаре Жанна раздала всем маски, и нацепила сама.

– А может, нам лучше остаться в звездолёте? – спросил Шахназаров. – Не понимаю, в чём будет заключаться наша помощь?

– Нет, – отрезала девушка. – Вы понадобитесь.

– А чем мы сможем помочь? – поинтересовался Егор. – Лучше заранее узнать, что от меня потребуется, а не в самый последний момент.

– Неожиданность нам только на руку, – заметила девушка. – Особенно когда вокруг одни чужаки, эмпаты да телепаты.

Открылся люк и опустился трап. Мира пожелала им удачи, и они спустились на бетонное покрытие. По краю площадки бежал Ивен.

– Кого я вижу! – воскликнул он, остановившись перед Андреем. – Гросс не ошибся в расчётах.

– Веди нас к своему боссу, – ответил майор.

Гориллоподобный осмотрел процессию.

– Всех сразу?

– Только нас двоих, – сказала Жанна. – А эту парочку отдаю на ваше попечение. Чтоб вернули в целости и сохранности.

– А ты кто такая? – оскалился Ивен, осматривая её.

– Тебя это не касается. Я привезла архив Силы, этого тебе мало?

Ивен промолчал, развернулся и повёл гостей к зданию, видневшемуся за космодромом. Внутри они сняли маски.

– Вы двое стойте тут, – обратился гориллоподобный к сержанту и лейтенанту. – Сейчас за вами придёт Столин. А вы идите за мной.

– Ребята, не кисните тут без меня, – попрощался Андрей.

Когда трое двинулись по коридору, Шахназаров вскинул правую руку со сжатым кулаком.

– Но пасаран!

– Наш уговор, я надеюсь, в силе? – поинтересовался майор. – Гросс не изменит своему слову? Не обманет меня?

– От вас зависит, – инопланетянин пожал плечами. – Как вы себя поведёте, так и будет.

– Это радует. Приятно работать с честными людьми.

– Так уж и с честными! – не удержалась девушка.

Разрушитель недобро посмотрел на неё:

– А тебя, девочка, что потянуло в наши края?

– Не твоё дело.

Дальше шли молча. Остановились перед знакомой дверью, и она открылась, впуская гостей внутрь. Гросс сидел, сгорбившись за столом.

– Вернулся, значит. Я знал, что ты вернёшься. А это кто такая? – чёрный волосатый шимп повернулся к гостье. – Я тебя не приглашал.

– Я сопровождаю его, – сказала Жанна. – Я хочу помочь ему.

– Сопроводила, передала мне, и уходи, – раздражённо бросил глава Разрушителей.

– Я увела этого человека из-под носа Месса. Я, можно сказать, подарила тебе Архив Силы. Я не уйду!

Впервые шимп посмотрел на неё заинтересованно.