— Хорошо, — все еще сомневаясь протянул генерал. — Только еще раз напоминаю, что нам с американцами сейчас ссориться никак нельзя. Смотрите не устройте со своей этой группой что-нибудь наподобие новой «холодной войны». Под вашу персональную ответственность. Сначала согласуйте наши предложения в план Координационного центра с ВГУ и 3 Управлением. После визирования руководителями данных подразделений плана операции КЦ, принесете «Паритет» на утверждение.
«Хотя раньше Туманов и был партийным функционером, — с удовлетворением продумал Соболев, выходя от генерала, — сейчас повел себя как настоящий профессиональный контрразведчик».
23 декабря 1987 года (среда) — 10.00. Москва, КГБ СССР
Соболев сосредоточенно готовился на доклад к генералу. Предстояло утвердить операцию «Паритет». Полковник пытался предусмотреть очередные возражения Туманова и подготовить весомые контраргументы.
Степной ворвался как всегда неожиданно и, не обращая внимания на некоторое недовольство начальника, попытался его заинтриговать:
— Есть новость, которая подтверждает твои предположения.
— Рассказывай быстрее, мне назначено к генералу, — озадаченно посмотрев на часы отреагировал Соболев.
— Сегодня утром ко мне подъехал один давний мой знакомый по охоте. Он работает в международном отделе ЦК КПСС. Мы с ним…
— Покороче, пожалуйста.
— Он говорит, что недавно Горбачев был очень недоволен нашим ПГУ. Разведчики прислали в ЦК какой-то документ, и Горбачев вызвал его, так как начальник международного отдела был в загранкомандировке. Мой знакомый говорит, что Горбачев был в ярости.
— Я, — говорит, — со своими американскими друзьями достигаю исторических договоренностей по ядерному разоружению, а эти деятели из ПГУ какую-то дезинформацию подсовывают, — и при этом этим документом в воздухе потрясает. — Кому говорит, я буду верить президенту США или какому-то желающему выслужиться и привлечь к себе внимание нерадивому работнику КГБ. Верните, — говорит, — этот клеветнический пасквиль в КГБ и выскажите мое большое неудовольствие Председателю Комитета за такую работу. Напишите, что никто им не позволит срывать разрядку напряженности, и если они еще раз не учтут остроту момента и допустят непростительную политическую близорукость, то мы вынуждены будем ставить вопрос на заседании Политбюро ЦК КПСС о целесообразности нахождении некоторых лиц в руководстве Комитета.
— Что так дословно и рассказал?
— Да, он преподнес все это как политический анекдот и даже попытался изобразить интонации Генсека…
— Ты ему веришь?
— В каждой шутке…
— Хорошо, спасибо, Юра, это ты вовремя. Предупрежден — значит вооружен. Я к генералу, потом переговорим.
Соболев шел по коридору здания КГБ и думал о только, что состоявшемся разговоре у генерала Туманова. Не доходя до своего кабинета, он резко повернул направо к двери своего заместителя и предупредительно постучавшись вошел.
Степной, оторвав взгляд от документов на столе, и увидев сдержанную улыбку на лице друга, понимающе кивнул и коротко спросил:
— Утвердил?
Соболев выдержал паузу и шутливо отрапортовал:
— Товарищ подполковник, план контрразведывательной операции «Паритет» утвержден начальником 6 Управления КГБ СССР генерал-лейтенантом Тумановым.
— Что-то не вижу особой радости, все как-то весьма наигранно, — иронично заметил заместитель.
— Самое главное, Юра, удалось отстоять аналитическую группу, правда обоснование цели ее создания и поддержку со стороны всех подразделений Комитета генерал «зарубил». Он не хочет, чтобы даже "пунктирно" наша версия о том, что существует операция ЦРУ по срыву САИ, присутствовала в "Паритете"…
— Выходит мы не будем работать по этому авантюрному и не дозволенному варианту? — с надеждой спросил Степной.
— Нет, будем! Мы перед всеми обозначили наше видение проблемы, это не нашло понимания, но идея утверждена, а значит аналитическая группа будет создана, но работать она будет в автономном режиме.
— Но ведь группа очень малочисленна и ей будет нужна поддержка и со стороны военной контрразведки и других? — усомнился заместитель.