Операция «Вариант» (Как закрывается «Ящик Пандоры»)

— Там сбрасывали бомбы с самолетов? — уточнил Милнер.

— Да и это в том числе. Что еще?

— Площадка «10 — Байкал»?

— На ней расположен научно-исследовательский реакторный комплекс.

— Сколько там реакторов?

— Два, а зачем тебе это?

— Убегать буду взорву, — засмеялся оперативник.

— Ну и шутки у тебя Джон. А если серьезно ядерный реактор не так просто взорвать.

— Хорошо, давай заканчивать. Объект «100»?

— Научно-исследовательский реактор ИГР. В разговоре они называют его объект «Сотка».

— И последнее — объект «Ш».

— С него ведется обслуживание площадок «Опытное поле», «Н», «РБШ» и «100».

— Откуда такая информация, ведь Семипалатинский ядерный полигон закрыт для посещения иностранцев?

— Съемки из космоса и, кроме того, для подготовки САИ наши ученые уже побывали на полигоне. Некоторые русские оказались очень гостеприимными. Так, что все просто.

— Не надо темнить там явно побывал какой-то наш парень или у вас есть агент в системе русских, имеющий отношение к этому ядерному полигону.

— Все может быть, — уклончиво ответил Райдер.

— Впрочем, это ваше дело. Давай перейдем к деталям — какое расстояние от Курчатова до интересующих нас объектов полигона.

— До «Балапана» по прямой, как говорят русские, 90 — 110 километров

— Откуда все-таки такая исчерпывающая информация, Райдер? — со свойственной ему издевкой вновь поинтересовался Милнер.

— От нашего надежного агента, — в тон ему ответил аналитик.

— Ты же должен знать, Райдер, что самую ненадежную информацию передают самые надежные агенты. Все проколы в нашей работе начинаются с того, что мы начинаем безгранично доверять нашим источникам.

— Как правило информация этого агента бывает правдивой и очень ценной. Мы его неоднократно перепроверяли и у нас нет никаких сомнений в его лояльности.

— Из каждого правила есть исключения, мой тыловой друг. Кстати, почему русские назвали свой проект по совместному взрыву «Чаган»?

— Это по названию маленькой речки, текущей по Балапану и впадающей в их великую реку Иртыш. Раньше они для конспирации все ядерные взрывы зашифровывали под номерами, а теперь, узнав, как это делаем мы, решили дать эксперименту, а точнее взрыву имя. Кстати, если тебе интересно, наш в Неваде назвали «Джанкшен».

— Это еще что такое?

— Название индейского местечка, где была пробурена скважина для этих ядерных испытаний.

11 июля 1988 года (понедельник) — 10.45. Лэнгли, ЦРУ США

Джон Милнер ввалился во владения Райдера загорелый и отдохнувший в прекрасном настроении после уикенда, проведенного в Майами на борту яхты одного из состоятельных друзей.

— Нас ждут, — вместо приветствия бросил аналитик и показал на настенные часы.

— Только давай без этого твоего…

— С тобой хочет встретиться заместитель директора ЦРУ Майкл Хоуден.

— Даже так, — внутренне насторожился Милнер. — А где Эспозито?

— Вчера вечером срочно вылетел в Бонн, там какая-то конференция разведок стран НАТО по Восточному блоку…

— И там без руководителя ОСО никак?

— Это не ко мне Джон. Ты готов?

— Я никогда не любил сюрпризов от врагов, но они почему-то чаще прилетают от своих. Вперед поводырь.

Майкл Хоуден, широко улыбаясь вышел на встречу вошедшим, весьма дружелюбно их поприветствовал и предложил пройти в уютный кабинет для совещаний руководства ЦРУ, что сразу категорически не понравилось Милнеру.

— Я рад, что ты в хорошей форме, Джон Милнер. И что ты по-прежнему с нами. — оценивающе рассматривая оперативника, покровительственно заметил Хоуден. — Но сейчас не об этом. Я хочу предложить тебе участие в операции, после которой ты можешь стать легендой ЦРУ и очень состоятельным человеком. Я здесь, чтобы помочь тебе в этом.

После такого вступления оперативник перестал слушать и начал перебирать все возможные варианты, чтобы после этой встречи «потеряться» для ЦРУ.

Хоуден моментально отреагировал на перемену в настроении Милнера:

— Ты знаешь зачем нужны оперативники?

«Чтобы выполнять грязную работу, которую придумывают умники вроде тебя», — подумал Милнер, но вслух ничего не сказал.

— Знаешь, — не дождавшись ответа утвердительно сказал Хоуден. — Если ты сделаешь то, о чем сейчас думаешь, то тебе придется прятаться в какой-нибудь вонючей дыре всю оставшуюся жизнь. А я предлагаю тебе славу и богатую жизнь в любимом тобой Майами.

— Мне многие это обещали…

— Как только ты согласишься мы откроем тебе счет на миллион долларов в любом банке мира по твоему желанию.

— Можно я просто уйду?

— Джон, не заставляй меня говорить банальности, что от нас так просто не уходят и все в таком духе. Я не Эспозито и не буду тебя уговаривать. Я просто без суда и следствия навсегда упеку тебя в Гуантанамо. Причем спецагенты ждут моего сигнала за дверями этого кабинета, и они быстро доставят тебя в камеру, чтобы ты не утруждался попытками уйти в бега. Как тебе такой вариант?

— Дерьмо, — процедил сквозь зубы оперативник, но тут же добавил — Похоже у меня не остается выбора…