Опередить дьявола

— Обезвоживание?

Она перевела взгляд на него. Глаза ее заблестели.

— Мистер Кэффри, вы знаете, сколько дней человек может прожить без воды?

— Бывает по-разному, — ответил он уклончиво, садясь напротив. — А что?

— Однажды мы разругались. В хлам. И Пол запер меня в туалете на первом этаже. Там даже нет окна, поэтому я не могла позвать на помощь. Мальчиков он отвез к своей матери, а соседям сказал, что я уехала отдохнуть с друзьями.

— Продолжайте. — Кэффри почувствовал, как в груди начинает разжиматься пружина, сжавшаяся в тот момент, когда он вошел в кухню Розы Брэдли. — Продолжайте.

— Он перекрыл воду. Сначала я пила из сливного бачка, но потом он и там перекрыл. — Ее лицо сделалось суровым и жестким. — Он продержал меня четыре дня взаперти. Не знаю, как я не умерла.

Кэффри дышал размеренно и очень тихо. Ему хотелось упасть головой на стол и закричать в голос. Инстинкт подсказывал ему, что Клер права: именно так Проди поступил с Мартой и Эмили. А это означало, что они, возможно, еще живы. На тонкой ниточке. У Эмили шансов больше. У Марты, скорее всего, не осталось. Когда-то, в связи с одним лондонским делом, Кэффри имел разговор с врачами по поводу обезвоживания организма и поэтому знал доподлинно: что бы там ни утверждали бушмены, — якобы человек способен прожить без воды три дня, — на самом деле человеческий предел — десять дней и даже дольше. Конечно, Марта ребенок, что понижает ее шансы, но, не будучи доктором, он все же рискнет предположить: пять-шесть дней она может протянуть. Если судьба ей улыбнется.

Шесть дней. Он взглянул на календарь. Как раз столько и прошло. Шесть дней. Без шести часов.

Зазвонил телефон. Они оба, он и Клер, сделали стойку. После второго звонка он снял трубку. Выслушал с колотящимся сердцем. Положил трубку на рычаг и посмотрел на Клер. Она ждала с открытым ртом и расширенными зрачками.

— Скай Стивенсон.

— Скай? Адвокат? Какой ужас!

Кэффри снял пиджак со спинки стула.

— У меня для вас есть дело.

— У нее ребенок. У Скай есть ребенок. Мальчик. Я о ней совсем забыла…

— Я дам вам в сопровождение детектива-констебля Палуцци. Она вас туда отвезет.

— Отвезет? — Клер схватилась за край стола — словно сопротивлялась тому, чтобы ее куда-то везли. Голубое одеяло соскользнуло на пол, обнажив худые плечи под черной маечкой. — Куда она меня отвезет?

— В Коттсволдс. Кажется, мы знаем, где его искать. На этот раз он, кажется, попался.

74

Здание подразделения по расследованию аварий было окутано завесой дождя. Боковой въезд с главной улицы забит автомобилями. Люди в гражданском и в форме стояли на тротуаре. Выделялся бронированный «спринтер-фургон» с открытыми задними дверями. На крышах патрульных машин вращались синие мигалки.

Джэнис уже знала, что ПРА вычислила Проди: пока они решали эту проблему в семейном кругу, Кэффри не терял времени даром. Но когда они вчетвером — Джэнис, Ник, Кори и Роза Брэдли — подъехали на «ауди», по серьезным лицам мужчин она поняла, что произошло нечто большее. Было что-то устрашающее в сосредоточенных лицах полицейских, в том, как они переговаривались короткими, отрывистыми фразами. Дело не допускало промедления. Эта готовность напугала Джэнис больше всего. Вот она, реальность. Возможно, они нашли угонщика. Нашли девочек.

Ник тоже это просекла. Сразу посуровев, она отстегнула ремень безопасности.

— Подождите здесь. — С этими словами она вышла и быстро направилась в офис.

Джэнис, поколебавшись, тоже отстегнулась и вылезла из машины. Она пересекла улицу вслед за Ник, нахохлившись под дождем, натянув на голову пальто. Мимо стоящих авто, через настежь распахнутые ворота, через стоянку. Она почти миновала припаркованный у стены длинный черный автомобиль, когда что-то ее насторожило. Она резко остановилась. Замерла на секунду-другую.

На заднем сиденье кто-то был. Женщина. Блондинистые волосы и скорбное вытянутое лицо. Клер Проди.

Джэнис повернулась, и их взгляды встретились через мокрое оконное стекло. На плечах у Клер висело одеяло, как будто ее наготу прикрыли пожарные, вытащив из горящего дома, в ее глазах промелькнул ужас — вдруг оказаться лицом к лицу с женой Кори и матерью Эмили! Джэнис оцепенела. Ни отвернуться, ни подойти. Только безотрывно смотреть. В глазах сухость и резь — кажется, они уже никогда не закроются. Слов нет. Никакими словами не передать это состояние униженности под проливным дождем. И безнадеги. Стоять перед любовницей Кори, перед женщиной, чей муж украл ее Эмили. Никогда еще она не чувствовала себя такой откровенно слабой и несчастной.

Голова ее упала на грудь. Словно дух вышел — даже просто стоять было выше ее сил. Она развернулась и поплелась обратно к своему «ауди». За ее спиной с шуршанием опустилось окно черного автомобиля.

— Джэнис?

Она остановилась. Как сделать следующий шаг, как повернуться? Смертельная усталость.

— Джэнис?