Опередить дьявола

— Не совсем так. Мне просто повезло. Здорово повезло. Особенно в том, как все сработали. Вот и получилось.

Только сейчас Кэффри по-настоящему осознал, что за все время расследования этого дела непостижимые звезды впервые расположились благоприятно для него: еще до того, как Клер приехала в офис со списком новых возможных жертв, Кэффри, Тернер и Штучка написали три потенциальные фамилии. Этих людей полиция заранее поставила в известность. И устроила засады возле их домов. На Скай Стивенсон они сделали особую ставку, поскольку только в ее случае они могли использовать двойника. До сегодняшнего дня Проди ни разу с ней не встречался — он знал только ее адрес, а ее саму видел лишь на фотографии, размещенной на веб-сайте адвокатской конторы. Судьба, кажется, начала поворачиваться к ним лицом.

Кэффри наклонился, уперся руками в колени: он разглядывал трекер, который Кью незаметно прицепил снизу к машине Скай на случай, если Проди сумеет уйти от преследования.

— Что? — спросил офицер.

— Наши службы пользуются именно такими штуками?

— Ну да, а что?

Кэффри саркастически хмыкнул.

— Да так. Такой же точно трекер был на машине Костелло. Не иначе как Проди стырил его в техническом отделе. Ну и жук.

— Свое дело знает.

— Это точно.

Где-то за лесом залаяла собака. Залаяла так громко, что даже вертолет не смог ее заглушить. Все сделали стойку. И повернулись в ту сторону. Кэффри и Тернер обменялись быстрыми взглядами. В этом лае они расслышали знакомую ноту. Поисковая собака так лает в одном только случае. Она нашла объект. Двое мужчин, ни слова не говоря, развернулись и, поднырнув под заградительную ленту, бросились по тропке на лай.

То и дело из-за деревьев выбегали другие люди в форме; все держали курс в одну сторону. Кэффри с Тернером мчались через примолкший сосновый лес, по мягкому ковру из красно-желтых иголок, гасившему топот ног, и рев вертолета по мере приближения становился все громче. Потом к реву добавилось еще кое-что — рявканье мегафона. Кэффри побежал еще быстрее. Пронесся через поляну, на которой лежала срубленная серебристая береза, и взбежал на взгорок. На брючины налипла грязь и палые листья. И оказался на расчищенной дороге, рассеченной лучами худосочного зимнего солнца. Он остановился. Навстречу ему с приветственным жестом шел высокий мужчина в бронежилете и в шлеме с поднятым козырьком.

— Инспектор Кэффри?

— Я. — Кэффри предъявил корочки. — Что происходит? Кажется, собаки нашли кого надо.

— Я командир бронзового звена, ответственный за эту операцию. — Офицер протянул пятерню. — Рад с вами познакомиться.

Кэффри глубоко вздохнул, спрятал корочки в карман, и они с офицером невозмутимо обменялись рукопожатием.

— Я тоже. Что здесь происходит? Собаки его обнаружили?

— Да. Только от этого мало проку. — На лбу офицера выступили капли пота. Начальники золотого и серебряного звеньев сидят в штабе, на своих теплых местах, руководя оттуда рискованной операцией, а этот бронзовый бедолага должен за них отдуваться. Работая на земле и отвечая за тактические действия, он получает приказы и претворяет их в жизнь. В его положении Кэффри бы тоже обливался потом. — Мы знаем, где он находится, но арестовать его не представляется возможным. Место гиблое. Здесь полно вентиляционных шахт — они соединены с Саппертонским туннелем.

— Я знаю.

— В одну из них уходит страховочный трос, по которому он спустился как обезьяна.

Кэффри выдохнул. Фли была права. С самого начала. Внезапно он ее почувствовал так, словно услышал ее голос из темноты. Сработал инстинкт. Она где-то рядом. Он окинул взглядом сплошную стену леса. От констебля, посланного в Бат проверить ее дом, до сих пор никаких известий. Фли где-то здесь, совершенно точно.

— Сэр?

Кэффри повернулся, и, словно по волшебству, материализовавшись из его тревожных мыслей о Фли, перед ним возник Веллард. В синем комбинезоне и защитном шлеме с поднятым козырьком. Он учащенно дышал, изо рта в морозный воздух вырывался пар. Под глазами залегли темные круги. По его лицу Кэффри понял, что его одолевают те же мысли.

— Что-нибудь о ней узнали?

Кэффри покачал головой.

— А вы?

— Ничего.

— Есть соображения?

— Трудно сказать. — Веллард сглотнул. — Я знаю одно: туннель. Я там был, видел все ходы. Шахта, в которую он спустился, зажата двумя завалами. Он в мышеловке. Ему некуда деться, поверьте.

Оба с надеждой повернулись к командиру бронзового звена. Тот снял шлем и рукавом вытер пот со лба.

— Даже не знаю. На наши предложения он не отвечает.

Кэффри фыркнул.

— Кто-то в матюгальник предлагает ему сдаться? Естественно, он не ответит.

— Для начала следует установить контакт. Нам нужен переговорщик. Сюда, кажется, едет его жена?

— К черту переговоры. Давайте команду скалолазам.

— Я не могу. Не все так просто — сначала мы должны оценить риски.

— Оценить риски? Не морочьте мне яйца. Подозреваемый знает это место. Не исключено, что здесь находится одна из его жертв. Возможно, она еще жива. Доложите об этом вашему серебряному и золотому начальству. Вместе со словами «непосредственная угроза для жизни». До них сразу дойдет.