Опергруппа в деревне

— Да уж, зря клювом не щёлкаешь! На лету мух ловишь, — искренне похвалила Яга. — От него, Кощеюшки, нарочный прибыл, и на сей раз не он нас в гости зовёт, а сам, своей персоною разрешения побеседовать просит. Видать, шибко мы ему запонадобились, а?

Да уж, чтобы Кощей Бессмертный, знаменитый злодей и популярный местный уголовник, просил меня об аудиенции! Похоже, и впрямь затевается что-то неординарное. Наши отношения с этим некоронованным королём преступного мира были прозрачны и чисты. Мы рушим его планы, ловим его самого, сажаем и ставим охрану. Он — плетёт интриги, ворует секретную документацию, губит людей и постоянно пытается убить нас всех самыми причудливыми способами.

Был грех, один раз мы пошли с ним на сотрудничество. В заговоре Чёрной Мессы этот старый маньяк-одиночка исполнил-таки свой гражданский долг и задержал на границах европейскую нечисть из арьергарда демона Вельзевула. С которым, между прочим, в то же самое время мы разбирались, нос к носу, в центре Немецкой слободы.

Но это акция разовая, я бы даже сказал, вынужденная... Буквально через месяц мы его посадили, но он бежал, а совсем недавно мне уда лось отбить у него мою невесту Олёнушку. О чём, будьте уверены, Кощей забудет не скоро. Если забудет вообще...

— Так что конкретно ему от нас нужно?

— Про то не сказано, — отвлечённо протянула бабка, глядя куда-то в окно. — Вот ужо к обеду чёрный ворон сюда прилетит, так и выясним. Вроде Маняша к нам бежит, али кажется?

— Не кажется, — присмотревшись, признал я. — Готов даже угадать её первые слова.

— «Здравствуйте, бабушка!» — наивно предположила Яга.

— «Там вашего Митьку бьют!» — уверенно опроверг я.

Мы почти успели побиться об заклад, когда дочь кузнеца влетела в горницу. Забегая вперёд, скажу — проиграли оба...

— А там Митька ваш религиозное преступление вершит!!!

— Какое-какое-какое... — переспросили мы.

— Ой, и до чего же котик-то красивый! А откуль же он у вас такой? У нас в деревне таковых росту и статей близко не водится! Дай-ка почешу за ушком кысю-мурысю, — умилилась искренне эта румяная деревенщина, но, подняв на нас взгляд, быстро вернулась в колею: — Дык дьяка городского головой об притолоку в избе стукает. Дьяк — лицо духовное, стало быть, и преступление на религиозной почве будет...

— Откуль она слов-то таких нахваталась? — настороженно покосилась моя домохозяйка.

Я пожал плечами:

— От Митьки же! Он наверняка сейчас на всю деревню умными словами с крыши вещает, так ведь?

— Ага, — кивнула Маня и вновь развернулась к коту. — Ой, какой милый, а какой толстый, и какие у нас усы-усищи...

Васька, округлив глаза, смотрел на неё как на полоумную и, пятясь задом, отступал под моё прикрытие...

— Это не про него ли в деревне поют:

На собаке бабкин кот,
Ехал задом наперёд.
Чёй-то много стало как
Необъезженных собак!

— Вы со мной? — спросил я бабку, прикрывая сражённого в самое сердце кота своей спиной. — Всё это неправда! Василий ехал не задом наперёд, и вообще, кому какое...

Наша старослужащая жестом остановила меня, на секундочку сощурила левый глаз, потеребила бородавку, взвесила все «за» и «против», а потом решительно кивнула:

— Ты уж, Никитушка, сам сходи. Мы с Васенькой здесь останемся. В любой миг может гонец пернатый пожаловать, сам знаешь от кого...

— Ох, да у вас тут тайны служебные, дела секретные, правда? — мигом втёрлась в разговор неутомимая дочь местного кузнеца. — А можно и мне послушать? Я вам помогать буду и ни кому, никому, никому ничего не скажу!

— И впрямь, Никитушка, — в ответ на мой полный безмолвного ужаса взгляд смилостивилась бабка. — Оставил бы ты мне девицу энту. Мало ли тут чем милиции подсобить понадобится. Вона в углу веник секретный без дела стоит, да тряпка половая тайная от скуки мается, а ещё посуду вымыть надобно, чтоб врагов в заблуждение ввесть... Иди, сокол ясный, мы ужо сами управимся.

Вот и распрекрасненько. Я даже не уточнял, куда идти, «религиозное преступление» могло происходить только у дома Марфы Петровны. Спокойным, размеренным шагом добрался бы минут за десять — пятнадцать, но практически едва ли не за поворотом столкнулся нос к носу «главой масонской ложи» нашего Лукошкина. Абрам Моисеевич приветствовал меня, вежливо приподняв коленкоровую шляпу и ненавязчиво демонстрируя полукилограммовую звезду Давида, тайно висевшую у него под лапсердаком. В середине звезды красовались циркуль и мастерок...

— Вы бы ещё молот и серп повесили, — козыряя на ходу, попробовал отшутиться я, но портной-гробовщик, видимо, воспринимал свою миссию чересчур серьёзно.