Оплачено сполна (СИ)

- Я участвовал во многих дуэлях, - продолжал Поттер. - Не было ни одной по-настоящему честной. Честность мне предлагали – потому что я был потенциально слабее. Ранен, почти повержен, один против многих, далеко отсюда.

- На четвертом курсе? – спросил Бен.

- Да. Тебе рассказали?

- Всем рассказывают. Ты Герой, Надежда, Избранный, - странно в устах мальчика звучали эти слова.

- Вера – тяжкий груз. А я просто человек. Когда ты подрастешь, ты поймешь меня. Кто-то смотрит на тебя и ждет, что ты скажешь: «Я знаю, что делать». Ждет, что когда его захотят убить – не понарошку, взаправду, - придешь ты и спасешь его. А ты попросту не знаешь, куда идти, не можешь предотвратить смерти. От меня ждали блестящей учебы, великолепных способностей… Всех качеств не только героя, но и наследника отца, матери. А я не был похож ни на них, ни на героя. Тебе повезло больше. От тебя не ждут ничего, а ты можешь сделать все, - Поттер улыбнулся. - Если я сделаю что-то великое, все будут говорить: «Он родился Героем, ему было суждено!» Словно не стояло за этим работы, словно все уже было дано готовым. Про тебя так не скажут. На тебя будут смотреть с большим уважением, если ты чего-то добьешься.

Они долго молчали: Бен думал, а Гарри не спешил на уроки. Бледное утреннее солнце освещало Запретный Лес и хижину Хагрида. Запах утра угасал и терял в густой насыщенности. Осень вступала в свои права глубокой тоской по чему-то неясному и непостижимому. Может быть, свободе от всех обязательств.

- Грей поймали в Подземельях слизеринцы, - вдруг сказал Бен. - Она сказала, их заперли в какой-то старой камере пыток, но они выбрались. Девчонки подтвердили, что это сделали Малфой и Забини.

- Камере пыток? – весело спросил Гарри. - Так и сказали?

- Я не верю, - отозвался Бен досадливо. - Просто комната с какими-то железками. Они искали гостиную Слизерина. Вернулись ночью, едва не наткнулись на Филча.

- И что ты об этом думаешь? - с любопытством спросил Поттер.

- Если и правда, то это глупо. Зачем искать гостиную? Это все Грей и ее девчонки, вечно они с какими-то дурацкими идеями, - Бен сощурился.

Гарри улыбнулся.

- Тебе не нравится Лив? Почему?

- Она кричит, бегает, обзывается… - Китон насупился и стал похож на мокрого воробья.

- Да, это она умеет, - Гарри хмыкнул. - Но она хорошая, Бен, поверь мне. Просто так она воспитана. Не ссорьтесь, Гриффиндор должен быть единым и неделимым. Если мы будем поодиночке, нас станет легко победить.

Китон недоверчиво кивнул. Но Гарри понял, что еще несколько дней, быть может, недель, он будет присматриваться к ней внимательнее обычного, стараясь найти то хорошее, о чем говорил Поттер. И найдет.

Юноша встал и направился к школе, кивнув Бену. Тот вдруг окрикнул его.

- Гарри!

- Да? – Поттер повернулся к нему.

- Через неделю у меня день рождения!

- Я буду, - отозвался он. - Ты позвал кого-нибудь еще?

- Я… не знаю, кого звать, - Китон опустил глаза.

- Это не проблема, - Гарри улыбнулся. - Гриффиндор – одна большая семья. Мы все будем.

- Мне нечего… - начал Бен.

- Не беспокойся. Все уладится. Иногда можно верить в чудеса, - отозвался тот и вновь зашагал к замку.

***

- Ты не знаешь, что это такое? – Оливия показала Гарри символ в учебнике.

- Знаю. Чары Отторжения. Вы уже дошли до них?

- Нет, - призналась Лив, - я взяла учебник у подруги со второго курса.

- А первый что, не для тебя? – насмешливо поинтересовался Поттер.

- Там все легко получается, - отмахнулась Грей.

- Да неужто? Все-все? А Зельеварение, например?

- Кому оно надо! – фыркнула девочка. - Я вот порох знаю, из чего состоит! И элементарную химию.

- Откуда? – Гарри удивился.

- У меня папа работает с химикатами. Он учил меня делать из подручных средств всякие вещества.

- Полезно, - согласился Поттер, - но и рецепт Обезболивающего знать нужно.

- А ты знаешь? – сощурилась Оливия.

- Увы, только в теории и то пару компонентов позабыл, - честно признался Гарри. - Но у меня был Снейп. Со Слагхорном легче.

- Слизень тюфяк, - изрекла Лив вердиктом.

- Точно, - юноша не удержался от улыбки, - но зато можно экспериментировать, - он подмигнул, девочка хмыкнула.

Поттер погрузился в ЗоТС, Оливия продолжила что-то строчить рядом.

- Китон, - вдруг прошипела Грей.

Гарри поднял голову и заметил неподалеку Бена. Почувствовав руку на плече, девочка замолчала и непонимающе обернулась. Поттер кивнул Бену, тот кивнул в ответ.

- Я хотел бы тебя кое о чем попросить. Это будет, наверное, очень трудная просьба.

- Нет ничего невыполнимого, - улыбнулась Лив. - Так папа говорит.

- Ты обещаешь выполнить? – Гарри серьезно посмотрел на нее.

- Тебе – да. Обещаю, - очень серьезно отозвалась девочка.

Гарри видел, что она доверяла ему так же безраздельно, как он когда-то доверял Дамблдору. Они оба с Беном доверяли именно так.

- Не ссорься с ним.

- Но он все время молчит как сыч и смотрит вот так, - она мастерски изобразила взгляд Китона исподлобья. - Себе на уме, никогда не поймешь!

- Так смотрят те, кто много пережил.

Грей замолчала и вслушалась.

- Бен рос в приюте, - продолжал Поттер, - там ни у кого нет друзей.