Оплот и Пустота (СИ)

   Капитан поспешно убрал руки под стол, глаза его потускнели.

   - Тяжёлый ты человек. Сразу в ответ - вопросы и обвинения, - он рывком поднялся и удалился в крайнюю комнату.

   Торопливо раздавшись, Капитан сгрузил всю одежду на столик и бессильно повалился на скрипнувшую кровать. Потёртое, пропахшее чужим запахом одеяло окутало его, и сон пришёл почти мгновенно. Снова этот сон...

Глава 12

   Предрассветный туман исходил мелким вкрадчивым дождём, растекавшимся грязью по улицам. Обрамлённое чернильными тучами небо повисло над землёй, словно налитое свинцом, но горизонт уже начал робко проясняться.

   Середина весны мало кого радовала в Оплоте Севера. Каждый год люди с нетерпением ждали короткое северное лето, впрочем и оно не успевало подарить достаточно тепла.

   Санлес решил сегодня совершить запланированный обход на пару часов раньше. Отправив двух подчинённых проверить западную и северные башни, сам он направил стопы к южной.

   В отсутствие командира ему приходилось исполнять обязанности главы ночной стражи, хотя последний и пребывая на службе занимался положенной работой из рук вон плохо. Похоже, Санлеса сюда и перевели из Мирса полгода назад только ради наведения порядка среди распустившихся без твёрдой руки солдат. Подчинённые сразу поняли, кто теперь фактически отвечает за всё, и по всем важным вопросам обращались к заместителю, а не к командиру ночной стражи. До обещанного повышения осталось ждать всего несколько месяцев.

   Волглая погода давала мало поводов для радости, но Санлес нынче попросту не мог пребывать в дурном расположении духа. Бодро насвистывая, он приблизился к восточной башне и пробежался взглядом по лениво опёршимся на зубцы солдатам.

   Вместо положенных восьми пар часовых на стене находились только четыре. Лишь один стражник всматривался вдаль, остальные тихо переговаривались, звучали сальные шуточки, двое вообще втихаря распивали вино из меха.

   Проворно взбежав по лестнице, Санлес зашёл в башню и откинул мокрый капюшон плаща:

   - Та-а-ак, замечательно. Не спать мне вечность!

   Трое офицеров, расчистив стол, с запалом резались в блит. В воздухе висел кислый запах пивного перегара. Грядущий через день праздник дня основания Оплота Севера для некоторых начался прямо сегодня и при этом во время дежурства.

   Заметив командира, один из офицеров икнул, второй принялся поспешно сгребать монеты в кошель, третий попытался вытянуться в струнку, но получилось у него это не слишком по-военному.

   - Господин полковник, у нас всё тихо. Люди на постах, враг не замечен.

   Санлес придвинулся вплотную к пошатывающемуся офицеру:

   - И что здесь делают офицеры восточных казарм?

   Оставшаяся парочка замерла позади товарища по службе, таращась на командира. Один сделал неуверенный шаг вперёд, тем самым норовя заслонить собой пивной бочонок у стены:

   - Мы решили обсудить тахти... тьфу... так-тические планы возможной атаки при плохой видимости.

   - Ладно, - тихо изрёк Санлес, - заканчивайте этот фарс. Тахтические планы. Стыдоба! Блит, пиво, половины часовых нет на стене, двое офицеров находятся не там, где полагается. Вы что, балбесы, совсем голову потеряли? Или, по-вашему, устав для салаг только писан?

   - Мы... это...

   - Молчать! Вы двое - марш в восточную казарму. С вами будет отдельный разговор.

   Офицеры сграбастали плащи и сорвались с места, один, похоже, оступился на лестнице - полетела нецензурная брань.

   Санлес удобно устроился на стуле и указал подчинённому на соседнее место:

   - Глом, как ты думаешь, лучше вишнёвый атлас или лиловый?

   Офицер недоуменно уставился на командира, сглотнул и прошёлся языком по пересохшим губам:

   - Я... не совсем понял вопрос.

   - Твои родители ведь из Фрилиона, так? Ты из семьи торговцев. Должен разбираться в тканях.

   Глом поёрзал на стуле и откашлялся:

   - Для замужней женщины лучше лиловое. Но... это также зависит от цвета глаз. Подозреваю, речь идёт о вашей жене...

   - С чего ты взял?

   Улыбка затеплилась на губах офицера:

   - Все знают - кроме дел ночной стражи и семьи вас больше ничего не интересует... Лучше лиловое. Глаза у неё яркие, но вишнёвый цвет больше пристал... э-э-э... свободным девушкам. Женщины - мнительные создания. Могут не так понять.

   - Я так и знал.

   - Что со мной будет? - выпалил Глом, буравя глазами командира.