Опочтарение

Табличка на двери его кабинета гласила: "Ладислав Пелч, канд. фил. и мед. наук., Пресмертный Профессор Патологической Библиомансии[87].

За дверью был вбит крюк, на который волшебник повесил свою бороду.

Поскольку это был кабинет волшебника, в нем конечно же присутствовали череп со свечой на нем и чучело крокодила, свисающее с потолка. Никто, и меньше всего сами волшебники, не знал, зачем нужны эти предметы, но иметь их было практически обязательно.

Кроме того, это была комната, полная книг и отчасти созданная из книг. Настоящей мебели здесь небыло, стол и кресло были сложены из книг. Похоже, многими книжками часто пользовались, потому что они лежали открытыми, с другими книгами засунутыми в них вместо закладок.

- Хотите разузнать побольше о своем Почтамте, полагаю? – спросил Пелч, когда Мокрист усаживался в кресло, аккуратно собранное из сочинения "Синонимы слова "Кеды", тома с 1 по 41.

- Да, пожалуйста – попросил Мокрист.

- Голоса? Странные события?

- Да!

- Как бы это объяснить… - задумался Пелч – Слова имеют силу, понимаете? Это в природе нашей вселенной. Вот, например, наша Библиотека очень сильно искривляет пространство и время. Ну вот, когда в Почтамте стала скапливаться почта, он превратился в склад слов. Фактически, было создано то, что мы называем гевайза гробница живых слов. Вы как, склонны к гуманитарным наукам, мистер Губвиг?

- Ну, не совсем – ответил Мокрист.

Книги были для него закрытой книгой.

- Вы могли бы сжечь книгу? – спросил Пелч – Старую книгу, скажем, растрепанную, почти без корешка, найденную в коробке со всяким хламом?

- Ну… вероятно, нет – признал Мокрист.

- А почему нет? Вам неприятна сама мысль об этом?

- Да, полагаю, что так. Книги, они… ну, просто не я не делаю этого, и все. Э… а почему у вас накладная борода? Я думал, волшебники носят настоящие.

- Это не обязательно, знаете ли, но когда выходишь на улицу, люди ожидают увидеть бороду – сказал Пелч – Как и звезды на плаще. Но вообще-то в бороде жарко, особенно летом. Так, о чем это я? Гевайзы. Да. Все слова обладают некоторой силой. Мы это ощущаем инстинктивно. У некоторых слов, таких как волшебные заклинания или имена богов, силы очень много. С такими нужно обращаться уважительно. В Клатче есть гора, вся изрытая пещерами, и в этих пещерах захоронено более сотни тысяч старых книг, в основном религиозных, каждая завернута в белый полотняный саван. Это возможно некоторый перебор, но интеллигентные люди всегда понимали, что с некоторыми словами надо обращаться с осторожностью и уважением.

- А не просто совать их в мешки и закидывать на чердак – продолжил Мокрист – Постойте… голем называл Почтамт "гробницей непроизнесенных слов".

- Не удивительно – спокойно подтвердил профессор Пелч – Старые гевайзы и библиотеки часто нанимали служащих големов, потому что единственные слова, которые имеют над ними власть, это те, что написаны на свитке у них в голове. Слова очень важны. И когда их собирается много, они образуют критическую массу, которая начинает изменять природу вселенной. Вы испытывали ощущения, которые казались галлюцинациями?

- Да! Я как будто вернулся назад во времени! Но при этом оставался в настоящем!

- О, да. Это обычное дело – заметил волшебник – Спрессованные вместе слова могут воздействовать на пространство и время.

- Они говорили со мной!

- Я говорил Страже, письма хотят, чтобы их доставили. – сообщил профессор Пелч – Пока письмо не прочли, оно не совершенно. Они испробуют все, лишь бы их доставили. Но они не мыслят в нашем понимании этого слова, разума у них нет. Они просто пытаются дотянуться до любого оказавшегося поблизости разума. Я вижу, вы уже превратились в аватара.

- Я не могу летать!

- Аватар это живое воплощение божества – терпеливо пояснил профессор – Шляпа с крылышками. Золотой костюм.

- Нет, это вышло случайно…

- Вы уверены?

Повисла тишина.

- Гм… Был уверен, до настоящего момента.

- Они не хотят никому зла, мистер Губвиг – сказал Пелч – Они просто жаждут доставки.

- Мы никогда не сможем доставить их все – посетовал Мокрист – это займет годы.

- Сам факт, что вы доставили хотя бы что-то, должен облегчить ситуацию, я уверен. – утешил его профессор Пелч, улыбаясь, как врач, который сообщает пациенту, что его заболевание смертельно только в 87% случаев. – Чем еще я могу вам помочь?

Он встал, давая понять, что время волшебников исключительно ценно.

- Ну, мне очень хотелось бы знать, куда делись люстры. – добавил Мокрист – было бы здорово вернуть их на место. Символично, можно сказать.

- С этим я не могу вам помочь, но уверен, что профессор Зоб[88] может. Он Посмертный Профессор Патологической Библиомансии. Мы можем заглянуть к нему по пути к выходу, если хотите. Он в Кладовке Волшебников.

- А почему он "Посмертный"? – спросил Мокрист, когда они вышли из кабинета.

- Он мертв – пояснил Пелч.

- Ах… Я надеялся, что его титул не более чем метафора. – сказал Мокрист.

- Не беспокойтесь, он сам согласился принять Раннюю Смерть. Очень хорошая программа.

- Ох – только и сказал Мокрист.