В результате войны и революции 1859―1860 годов объединение Италии было в основном завершено. Решающую роль в объединении страны сыграл не Кавур, не Виктор Эммануил, которых буржуазные историки называют «освободителями Италии», а борьба народных масс, наиболее выдающимися представителями которой были Гарибальди и Мадзини. Давая итоговую оценку роли Гарибальди и народных масс в революции 1859―1860 годов, Энгельс писал: «…в лице Гарибальди Италия имела героя античного склада, способного творить и действительно творившего чудеса. С тысячей волонтеров он опрокинул все Неаполитанское королевство, фактически объединил Италию, разорвал искусную сеть бонапартовой политики. Италия была свободна и по существу объединена, — но не происками Луи Наполеона, а революцией».
Была создана не демократическая Италия, не та Италия, борьбе за которую Гарибальди посвятил свою славную жизнь. Было образовано конституционно-монархическое государство, закрепившее блок крупной буржуазии с обуржуазившимися помещиками.
В 1861 году королем Италии стал Виктор Эммануил II. Но вне пределов Итальянского королевства все еще находились Папское государство и Венеция. Завершение объединения Италии могло быть достигнуто лишь в результате ликвидации светской власти папы и освобождения Венеции из-под австрийского господства.
И Гарибальди снова бросается в бой. В 1862 году он предпринимает поход под лозунгом «Рим или смерть!». Виктор Эммануил II, который воспользовался плодами побед народного героя и узурпировал у него почти полкоролевства, объявил народного героя «мятежником» и направил против него свою армию. Поход Гарибальди закончился безрезультатно. У горы Аспромонте Гарибальди был ранен. Это была самая тяжелая из всех десяти ран, полученных Гарибальди за всю его жизнь.
Но в 1866 году он снова сражается в рядах итальянской армии в войне против Австрии, в результате которой Венеция была присоединена к Италии.
Последнюю попытку освободить Рим Гарибальди предпринимает в 1867 году. На этот раз его отряд был разбит объединенными силами французских и папских войск (в битве при Ментане), а «король-освободитель» поспешно арестовал народного героя.
Однако Рим уже не мог долго оставаться отделенным от Италии. Летом 1870 года в нем произошли волнения, грозившие перерасти в открытую революцию. Один из сподвижников Гарибальди — Биксио — сформировал отряд добровольцев и направился в Папское государство. Вывод французских войск из Рима в связи с началом франко-прусской войны облегчил продвижение повстанческого отряда гарибальдийцев. После крушения наполеоновской империи (2 сентября 1870 года) и Виктор Эммануил решился послать свою армию в Рим, стремясь опередить гарибальдийцев. 20 сентября добровольцы и королевские войска вступили в Рим; светская власть папы была свергнута, территория Папского государства присоединена к Итальянскому королевству. В 1871 году Рим был провозглашен столицей Италии. Этим завершилось создание итальянского национального государства.
После объединения Италии Гарибальди не прерывал свои широкие связи с демократами и революционерами многих стран, в том числе и России. В этот период перед прогрессивным человечеством встают новые важные проблемы. В 70-е годы с особой силой начинают проявляться реакционные тенденции капитализма: активизируется колониальная экспансия, усиливается милитаризм, применяются жестокие репрессии против молодого, не окрепнувшего еще рабочего движения. Буржуазия европейских стран была перепугана Парижской коммуной, которую французской реакции при помощи германских интервентов удалось утопить в крови. Перед прогрессивными деятелями встала задача объединить демократическую общественность для борьбы с реакционными силами. И вот Гарибальди снова вступает в бой. Но теперь он ведет уже не военные битвы, а политические.
Несмотря на свои многочисленные военные походы, Гарибальди не любил военного ремесла, глубоко ненавидел военную бюрократию, умел разбираться в том, что такое справедливые и несправедливые войны. Воин, проведший почти всю свою сознательную жизнь на полях сражений, он всеми силами своей души ненавидел войны из-за горя и страданий, которые они причиняют народам. Великий партизанский вождь мечтал о времени, когда народы будут жить в мире и братстве. В 1867 году он участвовал в работе Международного конгресса мира, проходившего в Женеве, где выступил с тезисами против войны и реакции.
Гарибальди любил повторять: «Я не люблю войну, это слезы угнетенных заставили меня взяться за оружие». На предложение Виктора Эммануила стать генералом регулярной армии после объединения Италии Гарибальди ответил отказом. «Я питаю отвращение к солдатчине, — писал он в своих воспоминаниях. — Правда, я должен был несколько раз выступать в роли солдата потому, что родился в рабской стране, но я всегда делал это с внутренним отвращением…» Герцен приводит слова Гарибальди: «Я видел мой отчий дом, наполненный разбойниками, и схватился за оружие, чтобы их выгнать».