Опоздавшие на поезд в Антарктиду

А через минуту эти «друзья жениха» позвонились в ее двери и спросили Илью Покровского.

– Извините, но Илья тут не живет!

Ее немного насторожил легкий акцент, с которым говорил пришелец с карими глазами. Это потом, когда всплыла вся история с ливанцами, Аня поняла, кто к ней приезжал. А еще позже узнала, что жизнь ее и сына Ильи Покровского висела на ниточке, что в планах клана погибшего в архангельском лесу миллионера – а может, и миллиардера! – из Ливана был захват заложников – членов семьи Покровского. Они же назначили сумму вознаграждения – десять тысяч долларов – тому, кто поможет поймать Илью.

Но в тот день Аня ничего этого не знала, и у нее не было никакого страха, а вот раздражение присутствовало, и она, не сдерживаясь, с эмоциями поведала о том, как ей все это надоело, что они с Покровским давным-давно чужие люди, что у нее совсем другая жизнь и не пойти бы всем им к черту?! Пришелец мило улыбнулся ей, попрощался и ушел.

Компания «женихов» еще потусовалась во дворе, потом красивые парни погрузились в свой нарядный «мерседес» и уехали.

К концу лета до Ани докатились слухи о том, что Илья находится в бегах и что его подозревают в убийстве двух компаньонов-иностранцев. А в самом конце августа приехала Анина тетя – Валентина Ивановна, перепуганная насмерть. Она воровато огляделась и даже прошлась по комнатам – хотела убедиться в том, что, кроме Ани, никого в доме нет.

– Тетя, что случилось-то? – удивилась Аня ее визиту – тетушка приезжала к ним крайне редко.

– А вот что! – Тетя достала из-за пазухи толстый конверт, намертво заклеенный. – Письмо тебе!

– От кого? – удивилась Анна.

– От Ильи! – шепотом сказала тетка. – Представляешь, вчера звонок, по телефону. Кто-то незнакомый. Расспросил про вас, сказал, что просто старый знакомый, что хочет встретиться, но нет времени к вам ехать, и просит подойти в «Детский мир» на углу. Ну, я согласилась. Пришла в магазин, стою, озираюсь. Никого! Ну, думаю, черти какие-то разыграли! И вдруг сзади подходит, за руку меня – цоп! Я вздрогнула, поворачиваюсь – Илья! Я его не сразу узнала. Одежда такая на нем, костюм спортивный, бейсболка, очки. Не темные, но затемненные. Он что, Анют, видит плохо?

– Теть, да откуда я знаю, как он видит? Я его сто лет не видела и не спрашивала про зрение. Ну и что Илья? – поторопила тетку Аня.

– Ну, я и рассказываю! Не торопи! Я говорю: ой, Илюша, я тебя и не узнала бы! А он так улыбнулся, как он всегда улыбается, и говорит: мол, это и хорошо, что не узнали бы! Ну, спросил, как вы, а что я скажу? Я же сто лет вам не звонила даже! Ну, он конверт достал, сказал, что это вам письмо и внутри – деньги. И мне денег дал. Вот. Доллары. Что с ними делать-то, а?

Тетка показала Ане стодолларовую бумажку.

– Теть, убери на черный день!

– Ты письмо-то читай да посмотри, что там еще! – Хитрая тетка хотела знать все!

– Теть, можно я сама, ладно? – Аня твердо это сказала, и тетя Валя сразу поняла, что больше никакой информации не получит.

– Ну, должна тебе сказать, что говорили мы с твоим бывшим две минуты, не более. Он сказал, что очень спешит, попрощался и – шмыг на улицу, и я его тут же потеряла из виду. Вот и все! Да, просил, в случае чего, никому не говорить, что он появлялся. Только тебе! Но я – могила, ты меня знаешь.

– Знаю! Давай, тетя-могила, поезжай домой!

– Анечка, ты не бойся, я, когда к вам ехала, всю дорогу себя проверяла – хвоста не было! – Тетя Валя дрожала от возбуждения, так ей нравилась эта шпионская игра.

– Тетя, ты сбрендила? Какой хвост?! Давай, рули домой! И никому ничего не рассказывай, хорошо?

– Аня, я все понимаю! Но ты мне потом позвони, расскажи, что пишет, ладно? – шепотом попросила тетка.

– Непременно! – нетерпеливо сказала Аня, выпирая надоедливую тетушку.

* * *

Илья писал ей, что его ищет милиция, и не только она. Он коротко рассказал ей о том, что произошло в Архангельске и что в ближайшее время он вынужден скрываться, но сделает все для того, чтобы отвести от себя все подозрения, хоть сделать это очень не просто. А еще Илья просил Аню беречь сына и по возможности отправить его на какое-то время из города.

От этой фразы у Ани просто остановилось дыхание. Она и не думала о том, что все может быть так серьезно и что кому-то может прийти в голову ловить Илью на ребенка, как на живца. Но он писал именно об этом, серьезно и страшно: «Аня, не верь никому! Игоря могут украсть, чтобы на него выманивать меня! Это могут быть как бандиты, так и менты. Не верь никому! Спрячь Игоря у кого-нибудь из родственников. А еще лучше, если все вы, Игорь, ты и твой Илья, уедете на время из Питера, пока я не разберусь во всем сам и не докажу, что я не виновен! Я посылаю тебе деньги – их должно хватить на то, чтобы какое-то время пожить вдали от дома…»