Оппоненты Европы

– Это мой фирменный метод, – сразу валить женщин на пол в любой ситуации, – невесело пошутил Дронго, поднимаясь и помогая ей подняться. Официантка лежала в лужи крови. Кто-то позвонил в больницу. К ним уже спешил полицейский.

– Теперь мы не скоро попадем в отель, – вздохнул Дронго, – придется давать объяснения в полиции.

– И часто вы попадаете в подобные переделки? – спросила Мадлен.

– Бывает, – признался он, оборачиваясь к раненой официантке. Он видел, куда попала пуля, и понимал, что ранение может быть достаточно серьезным. Дронго почувствовал, как Мадлен осторожно дотронулась до его руки, и обернулся.

– Извините меня, – попросила она. – Я подумала совсем о другом. Даже не поняла, что нам угрожает опасность. Как вы его заметили?

– Это тоже часть моей профессии. Уметь замечать некоторые мелочи. Он слишком назойливо следил за нами и слишком часто поправлял свою куртку, под которой было спрятано оружие. Было понятно, что он собирается применить его…

– Получается, что вы спасли мне жизнь.

– Нет. Я спасал свою жизнь, – хладнокровно заявил Дронго, – а вас толкнул, чтобы вы мне не мешали. Он целился явно в меня. Но, к сожалению, случайно попал в нашу официантку. Бедная девочка. Надеюсь, что она выживет.

Раненую уже подняли, чтобы отнести к машине «Скорой помощи». Она только слабо стонала. К ним подошел офицер полиции.

– Вы видели, кто стрелял? – спросил он по-французски.

Мадлен взглянула на Дронго. Перевела вопрос офицера.

– Что мне ему ответить?

– Скажите, что мы ничего не видели и упали от страха на пол, – попросил Дронго.

Она перевела, и офицер, кивнув, отошел от них.

– Вы не хотите идти в полицию? – удивилась Мадлен.

– Не хочу.

– Но почему?

– Во-первых, они никого не найдут. Во-вторых, не дадут нам выспаться до завтрашнего утра. А в-третьих, мне просто не хочется оставаться в холодном полицейском участке всю ночь, вместо того чтобы провести ее вместе с вами.

Она снова прикусила губу.

– Это предложение? – уточнила Мадлен.

– Друзьями мы уже стали, – напомнил Дронго.

– Учитывая, что вы все-таки спасли меня, я должна согласиться, – медленно произнесла она, глядя ему в глаза, – хотя я считаю неправильным уступать в первый же день знакомства.

– Это верное решение, – согласился Дронго, – только у меня тоже есть твердое правило. Я никогда не предлагаю женщинам дважды. Возможно, это глупое правило, но оно абсолютное. Достаточно одного отказа, чтобы не делать второй попытки…

– Это гордыня?

– Возможно. Но скорее рационализм.

– Даже в отношениях с любимыми?

– Любимые не отказывают, – парировал он.

– Вы страшный человек, – не совсем уверенно произнесла Мадлен, – вас невозможно переспорить.

Офицер снова подошел к ним.

– Я должен записать ваши имена в качестве свидетелей происшедшего. Может, вы запомнили его лицо?

– Нет, – ответила Мадлен, уже понимая, как именно ответит ее спутник, – мы ничего не заметили.

– Возможно, он был пьяный, – предположил кто-то из гостей, – просто устроил стрельбу в центре города. И случайно попал в официантку.

– У нас слишком много гостей из Восточной Европы, – недовольно сказал вышедший из ресторана шеф-повар, – поэтому такие дикие случаи происходят все чаще и чаще.

– И все являются сюда со своим оружием, – согласился кто-то из гостей ресторана.

Офицер полиции молча выслушал их, никак не прокомментировав сказанные слова. Официантку увезли, гости и случайные свидетели стали расходиться.

– Идемте, – предложил Дронго, – надеюсь, что здесь больше ничего не случится.

Глава 8

К отелю они возвращались молча. Мадлен даже не оглядывалась. В присутствии эксперта она чувствовала себя более уверенно. Когда подходили к отелю, начал накрапывать дождик. Они увидели, как из отеля вышел мужчина с зонтиком. Мадлен тревожно взглянула на него.

– Ничего страшного, – усмехнулся Дронго, – не беспокойтесь.

Это был швейцар с зонтиком. Он встречал прибывающих гостей еще во дворе.

– Я сегодня не усну, – призналась Мадлен, – и, если даже вы не пригласили бы меня к себе, я все равно пришла бы к вам. Хотя бы для того, чтобы успокоиться.

Они поднялись на четвертый этаж. Дронго шел первым. Когда они проходили по коридору, открылась дверь одного из соседних номеров и оттуда вышла молодая женщина в белом банном халате. Очевидно, она намеревалась спуститься в бассейн. Увидев проходивших по коридору в такой поздний час, она сделала шаг назад и нахмурилась. Это была Марьям Ангелушева. Дронго вежливо поздоровался, но она ему не ответила, смерив их презрительным взглядом. Они прошли дальше.

– У меня было такое ощущение, что мы встретили вашу любовницу, – негромко произнесла Мадлен, оглядываясь назад. – Почему она так нервно прореагировала?

– Не знаю. Может, ей показалось, что мы недостаточно знакомы для того, чтобы оказаться вместе. Не забывайте, что по матери она мусульманка.

– У этой молодой особы свои проблемы, – гневно заметила Мадлен, пожимая плечами.

Дронго незаметно усмехнулся. Если учесть, что между самой Мадлен и встреченной в коридоре молодой женщиной разница была лишь в несколько лет, то подобная фраза в устах гостьи звучала несколько иронично.