Опричник

— Как же! — вымолвил уже раздраженно Тихон Никанорович. — В том году, Иринка, Михеева дочь и Алеша Лунев пропали после Купалы, за год до того, Роман Гаринов, да Елена Жданова. Все они сужеными были, да помолвлены! И, до сих пор, даже их тела найти не могут.

— Но говорят, что колдунья эта суженых, что пропадают, в райские земли сразу отправляет. И живут они там в радости и согласии и никаких бед не знают, — не унималась девица.

— Пусть кто другой в эти райские сады колдуньи идет. Но, не ты! — заявил строго хозяин дома, сверкая глазами на дочь. — Не для того я тебе зачинал, чтобы колдунья какая-то тебя извела!

— Вы не правы, батюшка, я думаю, — с опаской сказала Наталья и Мирон удивился ее смелости, ибо с отцами в те времена дочери боялись спорить. А Наталья, видимо, была любимая дочь, раз уже полчаса препиралась с отцом.

— А ты не думай много, — велел грозно Тихон Никанорович. — Мала еще. Исполняй, что я велю. И добро тебе будет.

Сабуровы и Людмила слушали напряженный разговор домочадцев и ловили каждое слово, явно чувствуя, что все это им очень надо знать и они уже на верном пути поиска следующей нечисти из “Тайного схорона”.

— Прошу, Людмила, подсоби мне, — произнес Мирон, едва после вечерней трапезы младший Сабуров и Людмила вышли на двор, по просьбе молодого человека. Они стояли у старой баньки, за поленницей, скрытые от посторонних глаз, так, чтобы никто не мог услышать их разговора. —  Сходи со мной послезавтра на Купалу, на гуляния к реке.

— Конечно, схожу, — кивнула девушка и добавила. — Надо же будет тебе старуху – колдунью с бордово-темной аурой показать.

— Нет, ты не поняла, — помотал головой Сабуров, сверкая в темноте на нее глазами. — Ты как суженая моя сходи.

— Я? — опешила Людмила. — Нет, — замотала она головой. — Что это ты еще выдумал?

— Прошу тебя. Ведь ты ж слышала, что колдунья только к суженым подходит. А ко мне одному она не подойдет. Еще и, наверняка, не покажется на глаза. Ты не бойся, сыграешь свою роль: оденешься в мирское, да хороводы поводишь, да и все. Мы с Василием дальше сами.

— Нет, Мирон. Я монахиня. Не пристало мне всякие хороводы непристойные у реки водить.

— Чего это непристойные? — нахмурился молодой человек. — Все там в рубашках, да сарафанах девки будут, только босые, так же вроде Наталья сказывала. Тебе тоже, завтра поутру, на рынке рубашку, да сарафан купим и все.

— Почему я? — уже нервно сказала Людмила, она совсем не хотела изображать эту суженую, но Мирон был настроен весьма решительно и явно давил на нее теперь. — Вон целое село девок, выбери любую.

— Да не буду я другую девку искать. Они ауру бабки все равно не увидят. Тебя надо брать, — отрезал Сабуров уже властно.

— Грех это для монахини по гуляниям ходить, — уже колеблясь, ответила девушка.

— Грех это — с мужиком спорить, и в камышах шашни свои исполнять, — буркнул уже раздражаясь Мирон, намекая на ее недавнюю шутку, которую она проделала с ним в камышах. Он вдруг предложил. — Не хочешь со мной, так с Василием ступай. А я вас стеречь буду.

— Какая разница с Василием или с тобой идти? — пролепетала она тихо, опуская взор, и понимая, что он все равно не отступится от своей задумки.

— Нет разницы, — пожал плечами Мирон. — Только Василий не так искусен с нечистью управляться как я, погибнуть может. Хотя, если я за вами по пятам ходить буду, то подоспею ему на помощь, — добавил молодой человек. Он видел, что Людмила уже почти сдалась и начал давить на нее сильнее словами. — О брате своем подумай. Не найдем колдунью завтра, не найдем часть Чаши. И потом, еще год надо будет ждать до нового Иванова дня. — Он помолчал и тихо добавил. — И кто узнает, что ты пошла на гуляние? В лесу переоденешься в рубашку, волосы распустишь, да венок травяной наденешь. Никто и не узнает тебя. А если узнают, скажем, что обознались. Людмила подумай, дело говорю, — добавил он просяще.

— Хорошо, пойду, — вымолвила Людмила после некоторого молчания.

— Вот спасибо, сестрица! — выпалил, тут же, радостно Мирон. — Вот, спасибо! Во век твою доброту не забуду! А то, как представлю, что батюшке в тюрьме сырой еще год томиться, так сердце кровью обливается. Для них же, для батюшки моего и твоего братца ,Чашу ищем… не для своей нужды…

7.5

Нижний Новгород

1572 год, 21 июня

В день Ивана Купалы, рано поутру, молодые люди, распрощавшись с хозяевами, уехали со двора. Еще вчера, на близлежащем рынке они купили одежду для Людмилы, а после Василий, гуляя по большому селу, расспрашивал местных жителей про бабку, которая приходит на праздник Купалы с папоротником. В основном люди не видели никакую бабку, но были и такие, которые замечали на прошлых гуляниях некую старуху, рассказывая, что в она ходит с кузовочком и угощает всех ягодами. Однако, ее вид, видимо, был настолько отпугивающим, что мало кто осмеливался есть эти ягоды. Старуха эта редко с кем разговаривала и никто не знал кто она и откуда приходит.