Опрокинутое небо

Свернув в очередной раз, Илья попытался активировать навигатор – отслеживать тусклые затертые указатели на бегу не получалось. Хаотично метаться по улицам можно долго, но оставшиеся за спиной падальщики бегают быстро, и рюкзаков у них нет. Непослушная программа никак не хотела запускаться, и Илья, отвлекшись, чуть не врезался в выскочившего наперерез пацана в бесформенной толстовке, с натянутым почти до самых бровей капюшоном. Лицо подростка закрывал цветастый платок.

– Туда!

Илья посмотрел в указанном направлении.

– Туда идите! – приказал мальчишка. – Быстрее! Бегом!

Раздавшийся вдалеке перелив полицейского свистка не оставил времени на раздумья, и Илья бросился в указанном направлении. Потолок в этом коридоре был ниже стандартного – чуть посильнее прыгнешь, и врежешься головой в жесткую, исчерченную двутаврами поверхность. Дверей было меньше, а на полу лежал толстый слой пыли – судя по всему, эти склады уже давно не работали, но Илье было некогда отслеживать такие тонкости. Тяжелый рюкзак больно бил по спине, дыхание давно сбилось, а упрямый навигатор не желал работать, и было уже совершенно непонятно, где они бегут. Рокси скользила рядом почти беззвучной тенью, и ей, похоже, совершенно не мешал рюкзак и два тазера в руках.

– Черт!

Илья, занятый борьбой с навигатором, автоматически свернул за Рокси и не сразу понял, почему она остановилась. Посмотрел вперед и выругался. Тупик.

За спиной глухо зарокотал мотор.

– Прорывайся. И не оглядывайся. Не жди меня!

Вместо ответа Рокси резко выбросила руки вперед и замерла, готовясь встретить невидимого еще врага. Мотор заурчал сильнее, на улицу свернул погрузчик. Веселого желтого цвета. Остановился и начал разворачиваться, с неприятным скрежетом царапая стены. Илья не сразу понял, что вставшая по диагонали машина полностью перекрыла выход, упираясь крышей в низкий потолок – не пролезешь и не перепрыгнешь.

Из кабины погрузчика на пол спрыгнуло сразу два человека. Все в тех же бесформенных толстовках, низко натянутых капюшонах и масках с узкими прорезями для глаз. Третий на секунду задержался, блокируя дверь погрузчика, – теперь с той стороны в тупик быстро не попадешь, резак нужен, – и спрыгнул вслед за остальными.

Первый бросился к двери, на ходу вытаскивая из кармана какой-то прибор, а двое моментально повторили движение Рокси, разворачиваясь с тазерами в сторону улицы. С тазерами, Кракен их побери! Илья понял, что ничего не понял.

– Вперед! – Парень распахнул дверь и кивнул в темное нутро склада.

Судя по голосу, совсем мальчишка.

Разбираться было некогда, и Илья нырнул в темный провал. Дверь со скрежетом захлопнулась, отрезая единственный источник света, и тут же вспыхнуло три фонаря. В полумраке пустого склада тем более не получалось разглядеть, кто скрывается за темными масками, да и особо выяснять желания не было – кто бы им ни помогал, спасибо он потом скажет, а пока надо понять, что делать дальше.

– Тут сквозные ангары, – пояснил все тем же ломким голосом пацан. – Можно далеко уйти, почти до крайних шлюзов. Только тихо идем. Падальщики сюда не скоро пролезут.

– Пошли, – согласился Илья.

Парень не обманул, на втором уровне, где чисто теоретически должен был быть потолок, склады действительно были сквозными. Похоже, их переделали не так давно, возможно, делая схроны для контрабанды, а может, просто расширяя полезную площадь. Кое-где приходилось идти пригнувшись, где-то спускаться на первый этаж и перелезать через неизвестные ящики. Илья шел вторым, следом за ним – Рокси, а замыкали их молчаливую процессию двое неизвестных с оружием, отчего Илья чувствовал себя слегка неуютно. Ведущий их парень ориентировался в запутанном лабиринте ангаров, как у себя дома: ни разу не сбился, не вернулся назад, уверенно двигаясь к нужной ему цели. Илья лишь присвистнул, когда понял, что тот открывает двери универсальной полицейской отмычкой. Хотя после тазеров удивляться уже не стоило – похоже, зря в Городе «Воинов солнца» считали подростковой бандой, мающейся дурью от безделья. Судя по всему, маялись они от него вполне профессионально.

Илья, перепрыгивая через очередную коробку, оглянулся – ощущение, что их ведут под конвоем, не отступало, – и чуть не упал, зацепившись взглядом за пробирающегося чуть позади подростка.

– Ты что тут делаешь?

– Тебя спасаю, – огрызнулась Женька, натягивая обратно сползший капюшон. – Не ори, падальщики услышат.

– Как ты тут оказалась?

Илья попытался схватить Женьку за толстовку, но та ловко увернулась и скользнула в узкий проход между пыльными контейнерами. Пришлось двинуться следом.

– Увидела, что тебя ищут, и сразу Хел позвонила, – не оборачиваясь, сообщила Женька. – А потом нашим. Понятно было, что ты без нас не дойдешь!

– Кому это – вашим?

– Мы хотели вас у входа перехватить, но вы быстрее были, – проигнорировала вопрос Женька. – Хорошо, Тим вас засек, мы знали, куда бежать. Потом уже Ромка вас в нужный коридор повернул. А Дин тут все ходы знает, он с братом тут работает.

– Хел тебе сказала, куда я иду? – не поверил Илья.