Опрокинутое небо

– Я была очень убедительна, – уверенно заявила Женька. – Ясно же, что вас у шлюзов ждать будут. Чего вы как дети сюда поперлись?

Дорогу пересекла толстая балка, и Илья пригнулся, подныривая и стараясь не отставать от быстро идущей вперед Женьки.

– А просто позвонить ты мне не могла?

– У тебя номер не отвечал, – удивилась Женька. – Хел сказала, что у вас какие-то совсем левые коммы, только сканеры пройти.

Илья вспомнил так и не запустившийся навигатор и мысленно пообещал в следующий раз просить нормальное снаряжение.

– Так… А оружие у тебя откуда?

– Оттуда, – совершенно не смутилась Женька. – Тебе обязательно сейчас меня воспитывать?

– Действительно, – подала голос Рокси. – Астахов, может, ты перестанешь орать? Хорошо же шли! Тихо!

– Рокси, не лезь! – разозлился Илья. – Сам разберусь!

– Рокси? – недоверчиво протянула Женька, и вдруг круто развернулась, выхватывая тазер и направляя его Илье за спину. – Тут падальщик!

Предохранители щелкнули синхронно. Илья обалдело оглянулся, понимая, что все, у кого было оружие, включая Рокси и исключая его самого, замерли в полной боевой готовности, ожидая удобного момента, чтобы это оружие применить. И он посреди этой живописной группы – как столб. Только указателя на лбу не хватает.

– Женька, ты рехнулась? Отдай мне тазер! Сейчас же! И хватит слепить меня фонарем!

– Она падальщик! – зло повторила Женька. – Это она тебя арестовала!

– Она арестовала, она и сбежать помогла! – Илья развернулся. – Рокси, опусти оружие, они дети, ты-то взрослая!

– А тазеры у них совсем не детские… – протянула Рокси, не спеша выполнять приказ. – Ты уверен, что дети?

Илья, проглотил все слова, которые не следовало слышать малолетней сестрице, запрокинул голову и посмотрел на потолок.

– За что мне это, а?

Молчавший до этого парень опустил тазер, демонстративно щелкнув предохранителем, и шагнул к Женьке.

– Жень, опусти. Их обоих ищут, чего ты завелась?

Женька, к безмерному удивлению Ильи, послушалась.

– Отдай мне оружие, – сердито повторил Илья, протягивая руку. – Это не игрушка!

– С чего бы это, – удивился парень, вставая перед Женькой и закрывая ее от Ильи. – Это ее оружие. И мы спасли ваши задницы.

– А ты кто такой? – удивился Илья.

– Меня Рик зовут, и я ее парень.

– Что? И сколько тебе лет, Рик?

– Семнадцать.

– А ей – пятнадцать! – рявкнул Илья. – А ну отошел от нее! А ты сейчас звонишь Хелен, и она тебя отсюда забирает!

– Через полторы недели – шестнадцать, – возмутилась Женька из-за спины Рика. – И у нас все серьезно!

Илья подавился воздухом, не понимая, хочет ли он выяснять, какой именно смысл Женька вкладывает во «все серьезно», и пора ли уже бить морду этому Рику, наплевав, что они их действительно спасли.

– Астахов, ей почти шестнадцать, – насмешливо произнесла Рокси, – когда еще влюбляться, как не сейчас? Сам-то ты во сколько за девочками бегать начал?

– Позже, – огрызнулся Илья.

– Я всегда знала, что ты тормоз, Астахов, – согласилась Рокси и шагнула вперед, чуть задев Илью рюкзаком. – Ты тут долго еще ругаться собираешься? Может, дальше пойдем?

– Дошли уже, – недовольно сообщил Рик, – дальше по улице.

– Пусто, – негромко сообщил стоящий у очередной двери мальчишка. – Можно выходить.

Илья тоже посмотрел на дверь. Им действительно надо идти, Женька выбрала самое неудачное время, чтобы представить своего парня. Или, наоборот, удачное. Для парня. Приведи она его домой, он бы, пожалуй, его просто вышвырнул, посоветовав подождать года два или три. А лучше – четыре. Но сейчас заниматься воспитанием Женьки было совсем странно. Илья вспомнил, как она, спрыгнув с погрузчика, упала на одно колено и выхватила тазер. Да уж, приплыли…

– Ты точно уходишь? – Женька вылезла из-за спины Рика. – Мы можем спрятать, они не найдут.

– Мне надо уйти, но я скоро вернусь. Вот к твоему дню рождения и вернусь. Придумывай подарок.

Женька только упрямо сжала губы и прищурилась.

– Жень… – Илья шагнул к Женьке и взял ее за плечи. – За тобой будут охотится, ты моя сестра, и они захотят тебя использовать, я тебя прошу – спрячься…

Илья споткнулся, глядя в карие глаза, как в зеркало. Кого он хочет попросить остановиться? Женьку? А сам? Сам он куда лезет? Она тоже Астахова, и упертости в ней еще больше, чем в нем.

– … будь осторожна.

Женька молча подалась вперед, утыкаясь лбом в его плечо, и Илья посмотрел на хмурого Рика.

– Если с ней что-нибудь… голову оторву. Тебе.

– Договорились, – ухмыльнулся Рик и протянул руку.

Илья на рукопожатие ответил.

***

«Тимера» уже ждала их, спрятавшись за стеной коллектора. Илья подплыл к лобовому иллюминатору и помахал рукой. Сидящий за пультом Антон отсалютовал кружкой и мотнул головой: проходите, мол, зачем на улице топчетесь.

– Я первая иду. – Рокси отвела руки назад, корректируя траекторию, и направилась к заднему шлюзу. – Если что, под руку не лезь.

– Рокси, – поморщился Илья, – если он нас сдал, то зачем эти салочки были? Тут бы и встретили.