Опрокинутое небо

Пока безопасники старательно водили тазерами, по очереди добегая до поворотов, меняясь и контролируя все вокруг, Илья привычно отмечал совершенно другое. Серый квартибетон, не прикрытый стеновыми панелями, темные полосы протечек и синие полосы герметика, извилисто подчеркивающие углы и стыки. Похоже, дела в лаборатории шли не так хорошо, как хотелось полковнику Льюису. Даже лампочка одна на двадцать ступенек.

Идущая позади Рокси резко ускорилась и, пролетев лестничный пролет, прижалась к стене, сменяя второго безопасника, тут же бросившегося дальше. Илья только пригнулся, решив не повторять движения: все равно так не умеет, чего клоуна изображать. Антон поднимался чуть позади, тоже держался по центру широкой лестницы, в отличие от остальных, предпочитающих идти ближе к стене.

Замок на двери благосклонно среагировал на отобранный у охранника коммуникатор. Система безопасности здесь была примитивной, никаких сканов сетчатки или биометрии, а редкие камеры встречались только в пустующих аквариумах. Судя по тому, что направлены они были вовнутрь, местные безопасники больше опасались не нападения извне, а зубастых подопечных. С другой стороны, строить серьезную систему безопасности долго, дорого, а самое главное, требует привлечения специалистов, которых среди генетиков, скорее всего, не было. Что их маленькому штурмовому отряду было только на руку.

Первое, что Илья увидел за дверью, было огромное, в полный рост, цифровое изображение академика Лебедева, стоящего на фоне огромного иллюминатора, за которым резвились эмочки. Это было так неожиданно, что Илья даже зажмурился, пытаясь прогнать галлюцинацию, а потом осторожно приоткрыл правый глаз. Эмочки все так же радостно плавали, подводные цветы колыхались, а академик улыбался, всем своим видом излучая спокойствие и благожелательность: композиция «идеальный ученый и прекрасное будущее».

– Ну привет, дедуля, – пробормотал Илья, зачем-то поправив пустую кобуру на поясе. – Извини, теперь я за тебя…

Капитан вдруг молча метнулся вбок, сталкиваясь с шагнувшим из-за поворота человеком в черной форме. Рокси прыгнула следом, быстро выглянула за угол, тут же отшатываясь назад. Остальные, словно подчиняясь невидимому дирижеру, моментально рассредоточились по широкому холлу, беря под контроль все входы и выходы.

– Работаем, – отрывисто приказала клипса наушника голосом капитана. – Дельта-два, пошла!

Рокси прыгнула за поворот, не дожидаясь повторения приказа. Илья на секунду замешкался, глядя на оставшегося на полу с неестественно вывернутой шей чужого безопасника. Прав был старшина, еще немного общения с этой компанией, и трупы станут привычными предметами интерьера, а расчлененка – элементом декора.

Короткий тычок в спину оповестил, что время для рефлексии выбрано несколько неудачное, и Илья бросился вперед, догоняя остальных.

Судя по полученной от охранника информации, им нужна была дверь в самом конце коридора, маркированная «КЛ3»; за остальными дверями скрывались лаборатории, и капитан, не тратя время на зачистку всего этажа, упорно двигался к намеченной цели.

В нужном коридоре их уже ждали. Дротик с ярко-синим оперением стукнулся в бронежилет и упал под ноги, не причинив вреда. Два «генетика», пятясь назад, все еще стреляли, но плотную гидру из тазеров не пробить. Рокси, выбросив вверх сжатую в кулак левую руку, сорвала с пояса шарик.

Малая штурмовая граната взмыла в воздух и, на секунду зависнув на макушке параболы, начала падать. Илья лишь успел заметить, как черный шарик вспыхнул синим, и инстинктивно сжался, ожидая, когда рой заряженных дротиков брызнет в разные стороны, но Рокси рассчитала верно. Граната взорвалась четко за спинами врагов, выбрасывая весь боезапас в не успевших среагировать генетиков.

Капитан, не останавливаясь, дернул вверх одного из упавших и, сорвав шлем, потащил к двери – тут защита была серьезнее, одним коммуникатором не обойдешься.

Тяжелый топот за спиной возвестил, что подмогу чужаки вызвать успели. Илья резко крутанулся, вскидывая руку с тайзером, и… со всего размаху врезался в стену: его личный телохранитель не мелочился, отрабатывая приказ «охранять».

У выскочившей из-за спины пятерки оружие было посерьезнее. Закрывающий Илью парень вдруг дернулся, хватаясь за ногу, и начал заваливаться на бок. Илья метнулся в сторону – потом помощь окажет – и нажал на спусковой крючок, стараясь ориентироваться по раскрасившемуся красными мишенями экрану. Под ноги упало сразу два светящихся шарика, и Илья шарахнулся, не понимая, как увернуться. Сбоку мелькнула черная тень, и сверху упала Рокси, роняя его на пол и принимая основную часть дротиков на себя. Плечо и колено обожгло слабым разрядом.

– Сам разберусь! – рявкнул Илья. – Хватит меня охранять!

Рокси не ответила, откатываясь в сторону и продолжая стрелять. Внимания на застрявшие в гидре дротики она не обратила.