Опустошенные души

Монтана энергично кивнула. — Ранее оно показало нам путь. Нам просто нужно прикоснуться к нему.

Кларисса повернулась к близняшкам. — Сделайте это. — Она с надеждой посмотрела на них.

Монтана и Келли обменялись взглядами, затем Келли сняла его со своего пальца и протянула между ними. Монтана провела по нему пальцами, и выражения их лиц сразу же стали пустыми. Их глаза остекленели, и я шагнул ближе, когда меня охватило беспокойство.

Майлз схватил меня за руку, чтобы удержать на месте, а я смотрел на свою жену, стиснув зубы в ожидании, когда она вернется ко мне.

Спустя еще несколько напряженных секунд они обе вздрогнули, усиленно моргая, пока приходили в себя.

— Ну? — С надеждой спросил я.

Монтана улыбнулась мне, и в груди у меня стало легче. — Нам нужно двигаться дальше на юг.

— Мы видели пустыню, — добавила Келли.

— Это не сильно помогает, все к югу отсюда превратилось в пустыню со времен Последней Войны, — нахмурившись, сказал Уоррен.

— Но за пустыней были болота… пальмы, — сказала Монтана, наморщив лоб.

— Похоже на Флориду, — выдохнула Кларисса, и я кивнул, когда меня осенила идея.

— Именно там мы выплыли, когда впервые попали в Америку, — сказал я. — Как ты думаешь, гора находится недалеко от деревни, в которой мы жили?

— Звучит как еще один способ Андвари поиздеваться над нами, — пробормотал Фабиан. — Если мы были рядом все эти годы, он, должно быть, находил это довольно забавным.

— Может быть, кольцо покажет нам больше, когда мы подойдем ближе? — Предположила Монтана.

— На этот раз мы определенно увидели больше, — согласилась Келли.

— Итак, мы направляемся на юг, — объявил Магнар, вздернув подбородок, и все согласно кивнули.

— Мы выедем через пару дней, чтобы все могли прийти в себя, — сказал я, глядя на Чикоа. — Ты сможешь потерпеть нас еще немного?

— Я не против… — Она пожала плечами. — Если вы, ребята, снимете проклятие, вам здесь всегда рады. Кроме тебя. — Она взглянула на Фабиана, и его плечи поникли.

— Звучит заманчиво, — сказал Джулиус, поднимаясь на ноги. — Хочешь спарринг со мной, брат? — он жестом пригласил его выйти, и я заподозрил, что он хотел поговорить с Магнаром наедине.

— Да, избиение тебя до полусмерти сделает мой день полноценным, — сказал Магнар и вышел вслед за Джулиусом из дома.

Я опустился на сиденье рядом с Монтаной, взял ее за руку и провел большим пальцем по тыльной стороне ладони.

Раздался сигнал, и Чикоа достала телефон из кармана, нахмурив брови. — Ты сказал, что эта Валентина захватила власть в Новой Империи, верно?

— Да, — коротко ответил я. — А что?

— Я только что получила последние новости, идет прямая трансляция из столицы. — Она схватила пульт со стола, включая телевизор.

— Ты подписалась на новости «Новой Империи»? — Фабиан спросил ее, приподняв брови.

— Мне нравится следить за тем, что происходит в стране, — пробормотала Чикоа.

— Или следить за одним из твоих правителей, — добавил Фабиан с насмешливой ухмылкой.

— В отличие от тебя с твоими чертовыми Фамильярами, я не занимаюсь шпионажем. А если бы и так, то последний человек, которого я бы искала, — был бы ты, — прорычала Чикоа.

— Так почему же мои Фамильяры остались живы, если ты была так зла на меня? — Холодно спросил Фабиан.

— Потому что я нахожу твою одержимость мной забавной. Я была рада, что ты мучаешь себя.

Келли усмехнулась, и Фабиан бросил на нее сердитый взгляд.

— Смотрите, начинается. — Монтана указал на телевизор, когда на экране появилась Валентина.

Я выпрямился на своем месте, пристально глядя на женщину, которая осмелилась назвать себя королевой моей империи. Она сидела на моем чертовом троне в моем чертовом замке с моей чертовой короной на голове. Я стиснул зубы, и Монтана сжала мою руку.

— Добрый вечер, дамы и господа. За последние несколько дней империя, какой вы ее знаете, претерпела капитальные изменения, а ваши правители бежали, как трусы, какими они и являются.

— Сука, — прошипела Монтана.

Валентина продолжала: — Я заняла их место, чтобы вывести вас из этого темного времени и повести в новый мир. С моими способностями управлять погодой, я уверена, вы сочтете необходимым подчиниться моим порядкам.

— Она угрожает нашим людям, — прорычала Кларисса, и гнев сжал мое сердце.

— В качестве моего первого указа, как королевы, я объявляю, что закон, запрещающий питаться из вены, отменен. Сферы будут открыты, и людям будет дан шанс убежать, в то время как вам, моим верным последователям, будет предоставлена возможность охотиться на них, как задумано природой. Когда наши текущие запасы иссякнут, все врата в Сферы будут снесены. Вам больше не будут поставлять кровь в бутылках. Если вы хотите прокормиться, вам придется это заслужить. — Валентина широко улыбнулась, и по мне пробежала дрожь.

— Чудовище, — выплюнула Келли.

Монтана покачала головой, и я повернулся к ней, обнаружив, что ее глаза полны муки. — Люди в Сферах слабы, они умирают с голоду.

— Не совсем, — мягко сказал я. — За последние несколько недель их рацион увеличился более чем вдвое. По крайней мере, у них хватит сил бежать.