Оракул Смерти

Меня аж передернуло от такого каламбура. Уняв дрожь, я направился в темный конец зала. Ксав последовал за мной, а Эли остановилась у очередного воина со щитом и что-то внимательно разглядывала.

В свете факелов показалась ниша в стене, достаточной ширины, чтобы можно было пройти одному, даже такому широкоплечему, как Ксав. Я вытянул вперед руку с факелом, но не увидел конца ниши. Значит, это проход, и он длинный.

Мы с Ксавом переглянулись и шагнули в темноту, расступающуюся от огня факелов. Пройдя несколько шагов в тесном коридорчике, подошли к двери — точно такой же, как была в видении. Я передал свой факел назад Ксаву, мысленно прикинул, как я стоял в своём сне-видении и что делал, чтобы дверь отъехала в сторону. Начал шарить по камню, в надежде нащупать кнопку. Вдруг позади нас, послышался скрежет металла. С потолка посыпался песок, слегка тряхнуло под ногами пол.

— Ксав! Кир! Парни, сюда! — донёсся крик Эли.

Мы бы и рады рвануть. Ксав сразу попробовал, дернулся развернуться. Но для его габаритов это оказалось проблематично. Царапая наплечниками по стенам, он с трудом пятился обратно к выходу. Я подталкивал его в грудь. На последних шагах я буквально выпихнул его в зал, желая увидеть всё собственными глазами. Но он умудрился споткнуться о крошечную ступеньку, и мы вывалились из коридорчика на пол зала.

Поднявшись на ноги, увидели такую картину: статуя воина, до этого стоявшая по стойке «смирно», сейчас склонилась на одно колено и нависала над напряженно замершей Эли. Однако угрозы не чувствовалось — статуя замерла покорно, не нападала. Будто скульптор так и задумывал такую ее позу.

Первым пришёл в себя Ксав.

— Эльви! Ты опять за своё! Что за привычка читать на древних языках вслух? Только не говори, что это он сам! По ходу это у них не впервой.

— У нас еще есть время, пока эта глыба не перешла к активным действиям. Кир почти нашел, как открыть проход.

— Возможно, я где-то ошиблась, — пробормотала Эли, медленно пятясь от статуи.

— Там один символ… Его плохо видно, и я могла его неверно прочитать. Она вышла из тени каменного великана и бросилась к нам.

— Я не нашел, где там открывается, — признался я.

— Возможно, это не тот проход. Нужно искать другой.

— Ну и где же он? — спросил Ксав, осматриваясь.

— Есть еще два варианта: по залу справа или слева. Для начала осмотрим левую стену и ее ниши. Что-то не хочется мне мимо этого великана ходить.

— Если бы этот великан и вправду ожил, мы бы тут уже не стояли, — усмехнулся Ксав.

— Ладно, это я так, на всякий случай. Пошли.

Подобрав факелы, мы направились к левой стене зала. Ниша со следующей дверью в дальнем конце обнаружилась между статуями эльфийских воинов со щитами. Влияния времени здесь совсем не заметно, в этом зале давно никого не было, но висело такое ощущение, будто уборку здесь проводили в прошлый вторник. Слишком уж чисто для древних сооружений. Эли шла последней.

Когда мы втиснулись в неприлично узкий (по мнению некоторых) проход, она остановилась у последней статуи.

— Точно! — воскликнула она. — Я в самом деле неправильно прочитала последний символ! Надо было сказать: «Эксцитарес», а не… Ай!

В ту же секунду меня сильно толкнул Ксав; я обернулся, чтобы ругнуться на него. Оказалось, это Эли шмыгнула к нам, упёрлась в спину Ксава, а тот уже придавил меня.

В зале дрожал пол и стены, пугающе лязгало железо.

— Это, надеюсь, нужная дверь? — выдавил Ксав.

— Наше положение подсказывает, что выбора у нас теперь нет, правда, Эли? — прошептал я, судорожно шаря руками по стене в поисках скрытых кнопок.

— Извините… — пробормотала Эли. — Я подумала, что эти надписи могут быть подсказкой. Но на самом деле фраза означает: «Доблестные воины вечности, пробудитесь!»

— Эли, давай в следующий раз ты не будешь вслух читать фразы на мертвом языке, — попросил я. — Особенно, если не будешь полностью уверена в её безобидности, ладно? Надеюсь, у статуй нет мозгов и они не додумаются пошарить здесь своими копьями. Иначе мы все превратимся в шампур с шашлыком из человечины, полуорчатины и эльфятины.

— Кир! — навис над ухом Ксав. — Давай быстрей. Кажется, нас нашли.

Я оглянулся. В конце коридорчика, в просвете, висело грубое каменное лицо статуи.

Посмотрев на нас несколько секунд, древний воин приподнялся.

Эли и Ксав налегли на меня сзади. Я невольно уперся руками в стены, чтобы не встретиться лицом с дверью.

Под ладонями что-то щёлкнуло. Я потерял опору и рухнул в распахнувшийся передо мной проём. Упал на пол, ударился больно коленями. Едва подобрал ноги, чтобы никто на меня не наступил, как надо мной проскочили Ксав и Эли, потом дверь с тихим шелестом закрылась, только лишь звякнул острый наконечник пики, которую каменный воин все-таки просунул в наш коридорчик.

С шипением погас последний факел, и мы оказались в полной темноте.

* * *

— Все целы? — спросил я, до боли в глазах вглядываясь в темноту.

Из мрака хором ответили:

— Да.

— Отлично.

— Куда дальше? — спросил Ксав.

— Не знаю, — честно ответил я. — После этого прохода мой сон кончился.

Ксав закричал возмущенно: