Оранжевая страна. Фельдкорнет

— Мистер Игл, я только переоденусь в что-то более приличествующее прогулке. Поверьте, это недолго!.. — Франсуаза мгновенно умчалась в гостиницу.

— Знаем мы это быстро… — проворчал я и достал сигару. — Да ладно, подождем, чего уж тут. Экая ты стрекоза…

Общение с баронессой оказалось действительно приятным. Вполне сообразительная мадемуазель, никакой жеманности, а хватка как у бульдога… ну-у… скажем так, бульдога девятнадцатого века. Современное женское сословие далеко ушло вперед по сравнению со своими прапрабабками. А вообще достаточно приятственная дамочка, вполне симпатишная и главное не дурочка. Может того-этого?.. Собственно, почему бы и нет, Лизхен я никаких обязательств не давал… Хотя нет, с близняшками оно способней будет…

— Герр Игл… — рядом со столиком появился молодой мужчина в строгом костюме. — Позвольте представиться, Конрад Штауфенберг, корреспондент берлинской газеты Дойче Цайтунг…

М-да… а на ловца сам зверь бежит. Оказалось что этот предприимчивый молодой человек, не стал смеяться над француженкой, а просто банально проследил за Шарлоттой в целях выведать личность ее так неосторожно заявленного источника информации. Ну что же, Дойче Цайтунг, это достаточно серьезно. А вообще, надо бы мне поберечься, если дело примет нужный оборот, от бриттов чего хочешь можно ожидать.

В итоге я предложил Конраду практически то же самое что и баронессе и нашел в своем предложении горячий отклик. Сообразительный молодой человек. Некоторые журналистские приемы войдут в обиход гораздо позднее, а тут пожалуйста, возможность прославиться на ладошке предлагают. Ну что же, как говорится: шаг за шагом движемся к своей цели. А вообще, честно говоря мне начинает нравится в девятнадцатом веке. Да-да, честно нравится.

Следующая половина дня ушла на информационное обеспечение этой войны. Славненько так поработали, даже интервьюировали несколько пленных британцев в госпитале, что не догадался сделать еще ни один репортер. Ну знаете, в лучших традициях: "… я очень жалею, что участвую в этой войне…" и так далее. Фотомонтажи о зверствах британцев, я решил пока не пускать в дело. Подготовлю и пусть пока лежат. Всему свое время…

Закончив с журналистами, срочным порядком отправился в пансион; снаряжать патроны и испытывать Маузер. Но вот тут пришлось столкнуться с нешуточными трудностями…

С малой навеской пороха, наотрез отказалась срабатывать автоматика пистолета. Да, выстрел глушился качественно, пуля сравнительно сохраняла убойность на нужной дистанции в двадцать-тридцать метров, но для каждого выстрела приходилась заново работать затвором. Что в общем-то приемлемо, но все же очень неудобно. Пришлось долго возится с навесками пороха — вот хрен его знает, на глаз определить скорость пули я никак не смогу. Поди разберись: дозвуковая она или как…

В итоге все же подобрал вариант, но для надежной работы автоматики пришлось в некоторой степени пожертвовать глушением звука. Нет, конечно глушитель делал свое дело, уже с десятка метров местонахождение выстрела становилось определить достаточно трудно, но все равно… Млять, да еще затвор лязгает, как будто по наковальне молотком лупят. Не то… сука, совсем не то… Хоть с обрезом глушеным на дело иди. Может какой-нить револьвер или дерринджер приспособить? Так они все под дымарь да и конструкция мать его… М-да, не мала баба клопоту, купыла порося…

— Мистер Игл. Я наконец вас нашел, — ко мне подошел подполковник Максимов. — Право дело, вы воистину неуловимы…

— Здравие желаю господин Максимов… — я прикрыл тряпкой пистолет и повернулся к офицеру. — Как говорят русские: волка ноги кормят… — и тут я осекся разглядев на поясе у подполковника кобуру. Да неужели? — Это у вас револьвер системы Нагана? Русский наган[54]?

— Да, он самый, а к чему…

— Хочу вам предложить некоторую сделку. Я вам новенький Маузер с принадлежностями, а вы мне этот револьвер… — я ни секунды не раздумывал — решение проблемы висело на поясе Максимова. Даже глушитель не придется переделывать, калибр один и тот же.

— Но… — несколько оторопел подполковник. — Но… обмен явно не равноценный. Мне придется доплатить?

— Патроны… сколько у вас к нему патронов?

— Сотня есть, но можно переснарядить, принадлежности у меня в гостинице… — подполковник взял в руки кобуру с Маузером. — Давайте я вам все-таки доплачу…

— Не надо… — я в буквальном смысле чуть ли не прыгал от радости. Личный Маузер у меня остается, модернизированный тоже как-нибудь пригодится, а трофей с главаря разбойников, получается мне уже не нужен. Отлично, все складывается просто отлично.

— Хорошо Михаил Александрович, — подполковник передал мне револьвер. — Но я, собственно, прибыл для того чтобы сообщить наше решение. Мы согласны…

Я его слушал в пол-уха, рассматривая револьвер. Неплохо, скорее всего бельгийского изготовления, даже возможно сделан на заказ. Делов-то — немного усовершенствовать прицельные приспособления, да накрутить резьбу на ствол. И вообще, можно резьбой ограничится — мне им работать придется только накоротке. А для расстояния, винтовки Маузера пойдут.