— Постараюсь говорить общепонятно… Через год Земля погибнет… Oбъясню почему. Земля заключена в невидимый энергетический кокон: электрический и магнитный, он назван электромагнитным полем. Благодаря ему работает компас, поле защищает нас от космической радиации. Tак что, оно — наш друг.
— А сейчас?
— Сейчас это поле расползлось.
— Почему?
— Почему… Смотрите. Tут есть флакон освежителя воздуха?.. Э-э… Это сойдёт. Кожура — земная кора, пятьдесят километров толщиной. А мякоть — это мантия, её толщина — плюс-минус конечно — где-то три тысячи километров. Косточка — ядро, с ним не так просто. Oно из двух частей: внутренняя и внешняя. Пока понятно?.. Внутреннее ядро — это твёрдый кусок металла. Tак считается. А вокруг ядро внешнее, оно жидкое.
— Да, но самое главное, жидкость вращается в одном направлении. Триллионы тонн расплавленного металла мчатся со скоростью полторы тысячи километров в час. Прошу…
— Да, движение проводника создаёт электромагнитное поле. Вращающееся жидкое внешнее ядро — мотор, поддерживающий кокон. И вот с ним проблема.
— Этот мотор заглох: внешнее ядро остановилось.
— Как это может быть?
— Мы не знаем.
— Сколько у нас времени?
— Электромагнитное поле теряет стабильность, растёт число инцидентов. Рухнул самолёт, затем два, а через несколько месяцев вся электроника сдохнет.
— Статические разряды в атмосфере порoдят супербури, сотни молний на квадратный километр.
— А потом кошмар.
— Исчезающее поле — щит от солнечного ветра, смертельной смеси ионизированных частиц и микроволн. Когда щит разорвёт, под действием радиации планета запечётся, как пирожок.
— Доктор Зимски… Это Солнце, это Земля, лишённая поля. Можно?
— Ага.
— Три месяца, господа, и мы в каменном веке. Через год поле распадётся, и тогда…
— Можно?.. Вам не нравится? Мне тоже.
— Так, как всё исправить?
— Никак.
— Не знаю такого слова.
— Тогда купите словарь, генерал! Это действительно невозможно. Ядро огромных размеров. Что, заведём планету с толкача? Это же море железо-никелевого расплава! Пять тысяч градусов, глубина три тысячи километров, толщина полторы тысячи! A мы прошли лишь одиннадцать, и бур был около пяти.
— Мы шагнули в космос, так неужели…
— Космос — это просто, он же пуст! A тут давление в миллионы атмосфер! Даже если мы придумаем план ремонта ядра, то туда не добраться.
— Да, но… Попробуем!
«Знакомьтесь, Джо Блэк»,
— С днем рожденья тебя.
— С днем рожденья тебя.
— С днем рожденья тебя, наш Уильям.
— С днем рожденья тебя.
— Речь! Речь!
— Речь!
— Речь! Речь!
— Спасибо. Только я подумал, что мне удастся избежать этого…
— Нет!
— Какой прекрасный вечер. Каждое лицо, которое я здесь вижу, — это доброе воспоминание. Может быть, не безупречно добрые… У всех у нас бывают взлеты и падения… Но сегодня мы здесь вместе, и все вы принадлежите мне в этот вечер. Пожалуй, нарушу традиции и расскажу, что я загадал, когда задули свечи. Я хочу, чтобы вы прожили такую же счастливую жизнь, как я. И проснувшись однажды утром могли сказать: «Мне больше ничего не нужно». Шестьдесят пять лет… Как быстро они пролетели…
«Каждое воскресенье»,
— Пошел вон, мазила! Не сгибай локти.
— Ладно. Исполняй свой долг!
— Сядьте! Слушайте! Кому ты бросал? Принимающему? Или ты не думал о такой ерунде? Мы потеряли двух прекрасных квотербеков[2]
за первую половину игры лишь потому, что наша защита не могла перехватить бандита, нападавшего на них сзади! Всю неделю мы отрабатывали это. Снова, снова и снова! Вы не настроились на игру!! Маккенна, что ты делаешь? Ты должен вертеть башкой! Сразу перемещаться! И сносить гадов! Надо сковать их полузащиту! Ты должен знать, кто где находится. Понял? Сэндерсон и Фокс будут делать рывки, а ты должен их видеть и подавать им мяч. Две неточные передачи за тайм! Защита! Здесь нам нужно сделать вот что. Я не знаю. Это вы должны сделать что-то там, на поле. Вы должны что-то изменить. И перестаньте порхать вокруг мяча! Сносите их! Не давайте этим парням красть у нас время. Когда восемь наших стоят на линии схватки, блокируйте принимающих! Ошибайтесь, но по-крупному. За это я вас без ужина не оставлю. У нас здесь Пи Джей, Мак, Бистмэн, Хорни, Шарк. Тормозите их на пару ярдов раньше, и тогда у них вторая попытка и еще восемь ярдов, а не шесть. Мы отстаем всего на три очка. Мы еще можем победить. Мы проиграли три игры подряд! Мне это до смерти надоело. А вам? А кому это не надоело, пусть поднимет руку. Давайте. Считаешь себя неудачником, подними руку. Считаешь себя слабаком, подними руку! Что ты делаешь, Джей?— Не хочу, чтобы тренер был здесь единственным слабаком с поднятой рукой.