Орбитальный драйв. Звезды кормят тьму

- Почти ничего. На паре документов шапка министерства имперской службы безопасности и пометка «Орбитальный драйв».

- Орбитальный драйв?

Лилит, уставившись в упор на Данилу, принялась очень внимательно его рассматривать.

- Данила, ты знаешь что это? – спросил Яр. – Ты же уже лет десять работаешь на имперскую безопасность.

- Работал.

- Вот как…

- Да.

Данила вздохнул, поднял глаза к сталепластовому потолку и словно зачитал из невидимого справочника:

- «Орбитальный драйв» на жаргоне безопасников обозначает смещение приоритетов оперативного сотрудника со сферы защиты интересов императора и империи на личности и явления, находящиеся на периферии или за пределами служебных обязанностей оперативника. Вследствие этого сотрудник начинает руководствоваться не служебным долгом, а эмоциями… порой бессознательно. В психоанализе «драйвом» принято называть инстинктивное влечение – аналогия вполне прозрачна. Словом, сотрудник, словно потерявший управление корабль на орбите готов сорваться с нее… и то ли потерпеть крушение на поверхности планеты, то ли отправиться в свободный полет.

Все напряженно слушали.

- В общем чаще всего это напряжение от долгой работы оперативника в «поле», постоянный стресс и прочее, всё это создает внутренний импульс, порой неосознанный и сотрудник срывается с цепи. Ну, скажем, убивает ценного агента, потому что тот по основному роду деятельности сутенер, сажающий своих девчонок на наркотики.

Все молчали. Потом Яр спросил:

- Данила, а с тобой такое бывало?

Тот пожал плечами.

- Речь-то не обо мне. Корабль ведь на вас напал. – И он улыбнулся. – Никто из вас часом на имперскую безопасность не работает?

За столом засмеялись, но веселья в этом смехе было не меньше чем внутренней озабоченности.

Разрядила обстановку Лилит.

- Есть охота, – сказала она. – Да и пить без закуски вредно для здоровья.

Она встала со стула, Яр поднялся ей помочь и через пару минут они расставляли на столе посуду из небьющегося фарфора, которую традиционно предпочитали экипажи торговых кораблей крупных компаний. Вскоре в центре стола воздвиглась большая салатница, а перед каждым оказалась тарелка с дымящимся стейком.

- Хорошо живут пираты. – Сказал Федот, тщательно жуя мясо.

- Ага. Только чаще всего недолго. – Равнодушно ответила Лилит и надолго приложилась к бокалу с виски.

- Лилит не повезло. – Ответил за девушку на незаданный вопрос Данила. – Её навели на хороший куш, но наводчик оказался…

- …он оказался редкостным придурком и угробил всю команду… – договорила Лилит, подливая себе в бокал. – А в мешке вместо добычи нашелся вот он.

- Просто кино… – пробормотал Федот.

- Данила, а что ты делал в мешке? – поинтересовался Яр.

Тот пожал плечами.

- Меня подставили под убийство гражданских. Судя по репликам убийцы – собирались использовать втёмную для какой-нибудь грязи. Потом бы наверняка убрали.

- Вот так вот внезапно? – спросил Федот.

Данила качнул головой.

- Всё относительно. Поставили нового начальника, и он был от меня не в восторге. Иногда встречаются люди, которым собственная неприязнь к тебе важнее твоей репутации, пользы делу и прочего.

- Когда имеешь дело с начальством – о логике можно забыть. – Наставительно произнесла Лилит, хлопнув Данилу по плечу. Потом окинула взглядом Яра и Федота и спросила:

- Ну а вы? Чем прогневали… и главное – кого?

Федот сказал:

- Я искал Яра. Я нашел его. Вот и всё.

И развел руками. Этот жест показался Лилит чуточку чрезмерным, слишком уж подчеркивавшим искренность произнесенных слов.

- Я прибыл по сигналу бедствия на планету, где геологическая партия поссорилась с духами этого места. А потом… В общем когда проблема была решена на меня свалились наемники. Достаточно хорошие. И с высокой степенью вероятности работавшие на имперскую службу безопасности. Я освободился и решил исчезнуть.

Лицо Яра оставалось бесстрастным. Но от Лилит не укрылся быстрый взгляд, брошенный им на капеллана.

- Значит так, – размеренно произнесла Лилит, – или мы, раз уж оказались вместе в одной лодке начинаем говорить друг другу правду без утайки, или – разбегаемся. Я сыта по горло ненадежными людьми в команде.

Данила скосил глаза в бокал с виски, а потом прямо посмотрел на Яра Гриднева.

- Яр! А ведь она права. Вместе у нас больше шансов выпутаться из этой ситуации. Но без взаимного доверия – никак. Вы с капелланом ничего не хотите рассказать?

Федот прочистил горло.

- Я прошу прощения за то, что действительно позволил себе некую фигуру умолчания.

Лилит фыркнула.

- Мне нужно было спрятаться, чтобы взять паузу и хорошенько покрутить эту ситуацию с покушением, причины которого мне так до сих пор и непонятны. – Сказал Яр. – И я придумал себе хорошее прикрытие. То есть на тот момент мне так показалось.

Он провел пальцами по розовому свежезарощенному шраму на лице.

- А мне за информацию о возможном местонахождении Яра пришлось ввязаться не в самую хорошую работу. – Продолжил Федот. – То есть… Сначала поработать наемным пилотом… А потом я просто не смог остаться в стороне.