Орбитальный утилизатор

      - Дала, да только - как! - не выдержав, прервал его Арви. - Приклеила, словно таракана, а потом поимела. До сих пор без содрогания не могу вспоминать.

      - Э-э-э... - Брандт редко не находил, что сказать, но тут растерялся. - Ну, она вроде не урод какой... да и сиськи - тоже ничего...

       - Ты что, издеваешься?! Да она меня под прицелом держала, а потом как выстрелит из пистолета прямо туда!

      - Куда?.. Ой! Как же ты теперь?!!

      - Да нет. Пистолет игрушечный был.

       Арви осекся, уловив недоверчивый взгляд Брандта. Про пистолет действительно звучало странновато.

      - Пистолет этот мой был. Я из него по тараканам силиконом стрелял. Свой, то есть твой, она в другой руке держала, - счел нужным пояснить он.

      - Угу, - Брандт опустил голову вниз, словно осмысливая сказанное. - Взгляни на это с другой стороны, - спустя минуту ожил он. - Баба не может поиметь мужика. Так что это не она тебя, а ты ее.

      - Пойду, поищу у Хронкса синтекожу, - закрыл тему Арви.

7. А вот Зельфеи райский сад...

      - Девочка моя! - вскочив с кресла, Ульбер Ту-Лак широко развел руки, словно приглашая в свои объятья Торею. - Я уж и не чаял увидеть тебя живой!

      - Ту-Лаки так легко не сдаются, - проигнорировав объятья, он прошла мимо и уселась в кресло напротив.

       Этот кабинет ей никогда не нравился. Она не понимала страсти полковника к скабрезным картинам и блестящим сувенирам, которыми он увешал тут все стены. Наверное, старик считал эту безвкусицу эпатажными произведениями искусства и антиквариатом эпохи империи. Торея никогда не сомневалась, что это всего лишь поделки дураков, осмелившихся предложить их Ту-Лаку. Полковник с удовольствием украшал этим стены, так же, как и продавцами. Несколько инсталляций, созданных его личным чучельником, красовались там, рядом с кичевыми "шедеврами". Пожалуй, это единственное здесь, что не вызвало у нее раздражения.

      - Знаю, знаю, - немного смешавшись, Его Светлость плюхнулся обратно. - Да только я приказал обшарить все обломки того проклятого транспортника, тебя так и не нашли. Этот болван Гобиан ухитрился опередить меня, - он обиженно выпятил вперед нижнюю губу. - Мы засекли их след. Ну ничего, - он выразительно ударил кулаком по подлокотнику, - я еще скормлю его кишки червячкам пиреганским!

      - Там еще побывали мародеры, иначе, как бы я оказалась на этой помойке? Их тоже можешь скормить - брезгливо поморщившись, добавила Торея. - Ой! Чуть не забыла, у меня для тебя подарок.

       Она протянула ему небольшой контейнер, который принесла с собой. Полковник удивленно приподнял брови.

      - Надо же, не забыла старика, - он растроганно улыбнулся. - Что это?

       Из контейнера, множеством глаз на тоненьких стебельках, на него уставился здоровенный фиолетово-зеленый слизень, с бахромой коротких, беспрестанно шевелящихся ложноножек.

      - Придурки с помойки называют их клуксами. Эти твари могут проесть что угодно. Думаю, если поместить такого красавца кому-нибудь на голое тело, получится забавно.

      - Спасибо, спасибо, уважила. Таких бы побольше... - он послал ей воздушный поцелуй и, аккуратно закрыв контейнер, поставил его у своих ног.

      - Там они тысячами пасутся. Доставят, сколько хочешь.

       - Да ты так и не рассказала, что случилось. Как ты выжила? От транспортника не осталось ни одного целого отсека. Или тебя там не было? - Ульбер ухмыльнулся, шутливо покачав пальцем. - Ай, проказница!

      - Была, - буркнула Торея, - Об этом потом. Где объект?

      - Если Гобиан убрался оттуда, значит, нашел его. Мародеры побывали там раньше, но они-то не знали что искать, вот и подобрали только тебя.

      - Верно. Гобиан так легко не откажется от технологии менкхов.

       Ульбер покачал головой.

      - Лучше бы его и вовсе не было. Вот скажи, чего тебе не хватает? Живешь как принцесса, - он на мгновение задумался, - даже лучше.

      - Скучно, - Торея зевнула.

      - Зачем все эти непонятные технологии? От них одни неприятности на голову так и сыплются! - он взмахнул пухлыми ручками и выкатился из кресла. - Ты и так едва не погибла, пытаясь заполучить эту дурацкую штуковину, а ведь даже толком не знаешь, что это такое!

      - Ты сам учил меня, что нельзя останавливаться на достигнутом! Это должно принадлежать мне, даже если менкхи подтирали этим задницу. Уж что с ним сделать, я как-нибудь придумаю.

      - Брось. Нам хватит дел и без хлама из другой вселенной. В нашей-то не разобраться до конца.

      - Сидишь тут, на своем астероиде, и мнишь себя великим правителем! А я хочу действительно им стать! - разогорчившись, Торея подалась вперед и так впилась пальцами в мягкие подлокотники, что прорезала ногтями обивку.

      - Ась?! - опомнился Ульбер. - Ты что о себе думаешь?! Скажи-ка еще раз старику, что он о себе мнит? А то глуховат я стал, - в своем излюбленном жесте, он поднес ладонь к уху.

      - Я сказала, что не желаю сидеть здесь всю жизнь, изображая грозу вселенной, пока у меня за спиной хохочут даже тараканы! - отчеканила Торея, глядя ему прямо в глаза.