Орден

Им пора отправляться в путь. Он потратил несколько минут на то, чтобы собрать у скал полезные растения, а затем беззвучно пошел по прогалине, возвращаясь в лагерь. Начинался следующий этап путешествия.

◆◆◆

Декард Каин заморгал и еле сдержал стон. Он едва смог уснуть, поглощенный мыслями о замке лорда Врана и кладбище. Затем на него накинулись кошмары и воспоминания, и это было еще хуже. У Каина ныло тело, ему отчаянно хотелось вымыться. Монах же, напротив, был свеж, словно ночевал во дворце императора.

Микулов протянул ему кусок ткани, на котором лежали ярко-красные ягоды.

– Дар богов, – произнес он. – Вкусные и с целительными свойствами. Земля здесь еще не настолько осквернена, как в Курасте.

Каин взглянул на Лию. Он думал, что она еще спит, но ошибся. Девочка до сих пор ничего не говорила. И не ела. Ягоды были неопасными, Декард узнал их – видел в справочнике по этой местности, правда, никогда не пробовал. Он взял пару штук. Рот наполнил сладкий сок, и он быстро съел чуть ли не половину, пока не опомнился.

Микулов улыбнулся еще шире.

– Хорошо, хорошо, – сказал он. Кивнул на Лию. – На двоих хватит.

Каин медленно поднялся, и колени буквально завопили от боли. Он подал ягоды Лие. Вряд ли трапеза у лорда Врана пошла им на пользу, а ягоды сотворили чудо с его неспокойным желудком.

– Восстанови силы, – пробормотал он, касаясь ее плеча.

Лия взяла у него тряпицу, и на мгновение в ее глазах появилась такая боль, что у Каина перехватило дыхание.

– Можно поговорить с тобой? – поинтересовался Микулов.

Он стоял в паре футов от них, уперев руки в бока. Монах производил впечатление человека невероятной внутренней силы и уравновешенности. Из их короткой беседы вчера ночью, перед тем как забыться сном от усталости, Каин узнал, что монах прочел пророчества Патриархов. Самое удивительное, что они совпадали с текстами хорадримов. Они тоже предупреждали о вторжении демонов в Санктуарий. Микулов понимал, что в мире нарушено равновесие. По его словам, боги испытывали беспокойство.

Свойственное монахам Ивгорода сочетание религиозного рвения и умения полностью концентрироваться было уникальным. Они являлись одними из самых яростных борцов со злом, наводнившим землю. Хорошо, что такой человек оказался с ними.

Каин опять вспомнил слова демона в развалинах хранилища Визджереев. «Ваш спаситель совсем рядом, скрыт на виду у всех, посреди тысяч людей, меньше чем в трех днях пути отсюда». Демоны дьявольски умны, и верить им нельзя. Но они скрывают крупицы истины среди лжи.

Отойдя в тень, Декард и Микулов остановились. Монах сел на землю и скрестил ноги.

– Я не хотел пугать девочку, – объяснил он. – Но ждать мы не можем. Надо отправляться в Кураст.

Каин посмотрел на Лию. Она побрела к скальному выступу, с которого открывался вид на долину, и замерла.

– Кураст – скверное место для ребенка, и события последних двух дней ясно это показали. Мне вообще не следовало брать ее с собой. Ей нужен тот, кто о ней позаботится.

– Тебе нельзя возвращаться обратно сейчас…

– Всего лишь немного, друг мой. У нее должен быть дом.

– Но времени нет, – произнес монах, кладя ладонь поверх руки Каина. – До месяца Ратам – считаные дни!

– И что? – спросил Каин.

Месяц назвали Ратам в честь некроманта, основавшего орден жрецов Ратмы. Он был учеником небесного дракона Траг’Ула, который охранял Санктуарий.

А некроманты имели власть над мертвецами.

Микулов достал из кармана под поясом несколько туго свернутых свитков.

– Меня посетило видение о тайных залах, – начал он. – Они наполнены ходячими трупами. А еще там был могущественный человек – Слуга Тьмы.

Развернув свиток, монах аккуратно положил его на землю.

– Это копия того, что обнаружили среди развалин в тораджанских джунглях.

Развернул второй.

– Пророчество закарумитов, из пещер Вестмарша.

Развернул третий.

– А этот – из подвалов Бастиона, найденный до разрушения горы Арреат. Во всех говорится о предстоящей битве Света и Тьмы. Везде упоминается первый день Ратама.

Взяв свитки, Каин проглядел их. Сердце забилось быстрее. Так и есть. Восстанет армия мертвецов, и Санктуарий поглотит тьма. Перед ним – важная часть сложной головоломки, которую он пытался собрать с момента битвы на горе Арреат. И этот молодой парень дал ему ответ на вопрос. Он почувствовал легкий укол зависти, но сразу отмел ее, проникаясь уважением к монаху.

– У меня имеются похожие тексты, – сказал он. – Но без точной даты события. Ты уверен, что твои бумаги точны?

Микулов кивнул.

– Их проверяли Патриархи Ивгорода, а они отлично обучены таким вещам.

Каин медленно покачал головой, снова вчитываясь в паутину букв на хрупких свитках. Если документы правдивы, то начало вторжения демонов куда ближе, чем он считал. Всего через семь дней. Силы зла собираются где-то неподалеку от Кураста, и их атака означает, что Санктуарий попадет во власть Преисподней. Небеса рухнут, и прежняя жизнь окончится.

…вылезут из-под земли…