Орден геноцида

— Ну, в твоём варианте реальности, — помахала руками Хильда. — В моём этого вот тоже не было…

— Не понимаю…

— Как по-твоему, Конрад — где мы сейчас? — спросила меня Вилли.

— В… Центральном Арафе?

— Да. Но не только. Оглянись.

Я посмотрел по сторонам…

Разрывы облаков открыли расколотое на куски небо, где в трещинах виднелись исполинские движущиеся механизмы. А вокруг, сколько хватало глаз, лежали каменные руины.

— Это — Акаши, брат. Город Древних, — сказала Мина. — Первый город этого мира. Здесь законы мироздания сходят с ума, а время может течь вспять. Здесь плоть реальности содрана с Костей Земли, обнажая механизмы сотворения…. И только здесь мы смогли встретиться снова.

— Я всё ещё не очень понимаю…

— Давай я! — азартно предложила Хильда. — В кои-то веки я могу поиграть в умную чародейку, объясняющую простыми словами сложные вещи… Смотри. Ты ведь удивился, когда увидел меня?

— Мягко сказано, — хмыкнул я. — Ведь ты…

— Умерла, так? — сестра внимательно посмотрела мне в глаза.

— Да. И ты, и Вилли. Я остался последним.

— А в моём мире… или временной линии — последней осталась я.

— Знаешь, понятнее что-то не стало.

— Я пришла сюда первой, — сказала Хильда. — К нам поступила информация, что Пакт напал на след неизвестного города Древних, и мы немедленно снарядили отряд следом за ними, чтобы не дать алеманцам захватить археотех…

— …и захватить его самим, ведь Сопротивление проигрывало войну, — закончил я. — Так?

— Ага, — кивнула блондинка.

— Хоть что-то неизменно во всех временах… — насмешливо фыркнула Вилли, выпуская колечко дыма.

— Опущу неинтересные подробности о том, как Пакт облажался и умудрился устроить базовый лагерь прямо под огромным гнездом тварей, как потом я уводила толпу гейстов прочь от остального отряда и пару недель брела на север… Но в итоге я оказалась здесь — в Акаши.

— Т Ы О Б Р Е Т Ё Ш Ь Т О, Ч Т ОЖ Е Л А Е Ш Ь.

Мы втроём поморщились.

— Прям надоел уже — хуже горькой редьки надоел, — пожаловалась Хильда. — Не знаю, что это — то ли какая-то древняя охранная система, то ли ещё что…

— А почему мы понимаем этот голос? — спросил я.

— Ты ещё разве не понял? — спросила Вилли. — Потому что это тот же язык, на котором говорят Заклинатели Тварей. Первый язык этого мира.

— Знаете… — продолжила Хильда. — Я ведь думала, что эта миссия — чистой воды самоубийство. И то, что я хотела здесь обрести — это покой. Просто, ну… Вы-то меня, наверное, поймёте, как никто другой. Когда мне было шестнадцать, то случился Потоп и Вилли погибла — её убила какая-то жуткая тварь… И у нашей семьи как будто бы вырезали сердце. Я поехала учиться в Архангельск, ты остался в Печоре… И мы расстались на десять лет. В следующий раз мы встретились по разные стороны баррикад, когда ты служил Пакту, а я была в тверской дружине. Слушай, я до сих пор вспоминаю как охренел тот алеманец, когда он попытался меня застрелить, а ты ему башку снёс!..

Сестра рассмеялась, но затем её улыбка стала грустной.

— Потом мы прятались и от Пакта, и от Коалиции, а когда Конфедерация пала, то ушли на восток. Знаешь, как я на тебя злилась, пока мы сидели в этой грёбаной Джунгарии? Нет, ну место ты и правда мог получше поискать… Но сейчас, когда я это вспоминаю, то думаю, что это были очень даже неплохие годы.

— Но затем ты всё-таки оказалась в Сопротивлении. Почему?

— Нас нашли ищейки Пакта — в том бою, где мы встретились, ты убил сынка какой-то важной шишки, который и спустя годы не успокоился… — Хильда посмотрела мне в глаза. — Прости, я не смогла тебя спасти, Конрад, я виновата…

— Чушь собачья, — фыркнула Мина. — Если кто в этом и виноват, то лишь Пакт.

— Да я в общем-то так же подумала. Ну и решила хотя бы отомстить, потому что, ну… потому что…

— Потому что у тебя больше ничего не осталось, — сказал я.

— Да, просто ответила Хильда.

— Здесь я оказалась точно так же, поэтому, наверное, не буду повторять про то, как попала в Акаши, — произнесла Вилли. — А прошлое… Мою жизнь тоже изменил Потоп. Но, как вы могли догадаться, я тогда не умерла. Умерла Хильда, умудрившись так измочалить гейста исключительного ранга, что когда прибыл дядя, то смог его прикончить. Жуткая дрянь — как будто человека и коня слили воедино, но при этом содрали кожу и облили харзом… Накелави — так я назвала его в своём Дневнике. Потом… Ну, я тоже поступила и училась в Новгороде, только в самом Великом, а не Архангельске — прошла по квоте. Потом… Потом выпустилась, а Конрад уже ходил в неплохом отряде наёмников, ну и мы стали служить вместе. Когда умер папа, ты заменил мне его.

Мина посмотрела на меня.

— Возможно, в твоей линии я тоже умерла, так что ты меня не знаешь… Вернее, знаешь, но только пятнаднадцатилетней девчонкой, если я правильно поняла, как на нас влияет событие Потопа…. Но я-то знаю тебя, как самого лучшего брата на свете и всегда хотела это сказать, — сестра улыбнулась. — Да, именно так.

— Спасибо, — тоже улыбнулся я. — А… что было потом?