Орден геноцида

Хильда кинула в сестру подвернувшейся под руку шишкой, но не попала.

– Если вы завтра будете спать на ходу, то кому-то не поздоровится, – буркнул дядя, не открывая глаз и не меняя позы.

– Пап, ты не спишь? – удивилась Хильда.

– Уснешь тут… когда вы так расшумелись.

Я рассмеялся, накрылся плащом и перевернулся на бок, устраиваясь поудобнее. Хильда ворочалась и что-то бухтела себе под нос дольше, но тоже затихла. Закрыл глаза…

Вилли что-то тихонько пробормотала себе под нос, и, уже полусонный, я машинально усилил слух…

– Было бы здорово, если бы мы поехали учиться куда-нибудь все вместе…

И тут же вскочил на ноги, хватая лежащую рядом винтовку.

– Конни?.. – удивленно посмотрел на меня Вильгельмина.

Я услышал не только бормотание Мины, но и кое-что еще.

– Дядя, что с сигналками? – спросил я, вглядываясь в темноту леса вокруг нас.

– Молчат, – буркнул Райнхард, открывая один глаз.

– Стандартные? На земле?

– И над землей. – Дядя открыл второй глаз. – Что-то не так?

– Ветра нет, – сказал я, крутя головой по сторонам.

– Нету, – согласилась Вилли, тоже поднимаясь на ноги и беря в руки «винчестер».

– А шелест листвы – есть.

Дядя моментально оказался на ногах и передернул затвор БАРа.

– Это не листва… – понял я. – Это крылья!

– Все в центр! – скомандовал Райнхард. – Щиты!

Мы дружно выстроились спина к спине вокруг костра и выставили воздушные щиты над головами.

Вовремя – спустя пару минут из темноты ночного неба на нас посыпались десятки перьев, по остроте своей не уступающих кинжалам.

– Вспышка! – рявкнул дядя, перехватывая БАР одной рукой и создавая во второй мощный светляк.

Я уставился себе под ноги, а затем все вокруг затопил ослепительно-белый свет. Над нами послышались вопли ослепленных гейстов, и я погасил щит, вскидывая винтовку вверх. В воздухе еще полыхало множество искр, оставшихся от вспышки и освещающих пространство. Поймал на прицел одну из кружащихся теней…

Выстрел!

«Мосинка» ощутимо лягнула в плечо, и одна из тварей с клекотом рухнула вниз. Рядом со мной трижды выстрелила Вилли, не отрывая винтовки от плеча, сбив двух гейстов. Басовито громыхнул дробовик Хильды, но она, кажется, ни в кого не попала.

Короткой очередью прогрохотал БАР Райнхарда, а следом раскатился удар Голоса:

– Прочь!!!

Голос дяди будто бы распался на множество других голосов, сплетенных в гневном хоре – голоса́ Тех, Кого Нет.

Незримая волна силы разошлась вокруг Райнхарда, а затем рванула вверх.

Гейсты с воплями ретировались, не в силах противиться приказу. Значит, вряд ли их было больше десятка – на более многочисленных или сильных тварей Голос так быстро и хорошо не действовал бы. Дядя ударил чувствительно, но явно не в полную силу.

– Мне казалось, что твари чуют Заклинателей и не лезут к ним, – оскалилась Хильда, водя стволом «спенсера».

– Если это новый выводок, то они еще не знают, что нас надо бояться! – ответила Вилли, открывая затвор винтовки и быстро дозаряжая три патрона.

– И этому их надо учить, – добавил я, лязгая затвором «мосинки».

Райнхард отрывисто огляделся по сторонам, втянул воздух носом.

– Рипперы, – процедил он. – Десяток или около. Идут фронтом. Там! Мина, Пурга.

– Есть! – звонко отозвалась Вилли, начиная создавать схему мощного заклинания.

Тьма в лесу вокруг нас зашевелилась, а затем прорвалась к полянке с костром дюжиной рипперов.

Здоровые – больше сажени ростом, с вытянутыми зубастыми пастями и длинными передними лапами, увенчанными мощными когтями. Передвигаются на задних лапах, поэтому немного смахивают на гротескные подобия гибридов человека и волка.

Быстрые, сильные. Опасные.

Вилли с воплем хлестнула по ним Пургой – широкой полосой, состоящей из множества воздушных лезвий.

Убить не убьет, но ошеломит и остановит.

Райнхард выпустил остатки из магазина винтовки, свалив двух гейстов, а затем ударил потоком молний, изжарив еще одного. Вилли почти со скоростью пулемета опустошила свой «винчестер», убив одну тварь и ранив еще двоих – мосинские трехлинейные патроны все же были не столь мощными, как «спрингфилды», а попаданием в корпус тварь убить сложновато.

Мина отступила назад для перезарядки, а вперед шагнули я и Хильда. Сестра чуть впереди, я – чуть позади и справа.

Кузина влепила заряд картечи в одного из подранков, начисто снеся ему голову. Еще выстрел – гейст дергается от попадания в корпус, а затем ему прилетает в голову моя пуля.

Отрубить голову или всадить в нее винтовочную пулю – единственный по-настоящему действенный способ убить тварь.

Оставшиеся четверо рипперов синхронно бросились на нас.

Одного из них сбил заряд картечи, а второго сшиб в сторону я – ударом Воздушного кулака. Лязгнул затвором винтовки, прицелился ему в голову…

Бум! И башка твари разлетелась ошметками ихора от попадания из дробовика – на таком расстоянии картечь сработала не хуже литой пули двенадцатого калибра. Я быстро перевел прицел и добил подранка Хильды.

Мимо нас метнулся смазанный силуэт.