Орден геноцида

Алексей Борисович лично, ну или его дружинники, в зал явно заглядывал давненько, но стволы были чистенькими и ухоженными, хотя и не особо новыми или редкими. Традиционные русские «мосинки»-болтовки, британские «ли-метфорды», алеманские «маузеры» и «манлихеры», республиканские «MASы», римские «карканты» и даже довольно редкие кордовские «йоргенсоны»…

Почему мавры вооружены винтовками шведской конструкции? А почему бы и нет, собственно? В той же Конфедерации вообще сплошной зоопарк в плане оружия, потому как собственное производство слабовато, поэтому предпочитают покупать за границей кто во что горазд. Нет, большие союзы княжеств еще пытаются более-менее единый стандарт соблюдать, а вот всякая мелочь, в особенности та, что обычные войска содержит больше для галочки, местами даже с однозарядных винтовок переходить не желают. Или закупают всякую экзотику вроде корейских «Тип 97» и винландских «спрингфилдов»… Хотя нет, последние как раз хрен купят разные нищеброды – винтовка-то дорогая, хорошая…

В общем, набрали винтовок и револьверов, после чего от души постреляли, высадив по несколько сотен патронов. Затем привели себя в порядок, помылись и оделись в выданные мундиры и начищенные до блеска сапоги. Туфли я самолично отмел как не сочетающиеся со строгой военной одеждой, а сестры меня поддержали.

Я быстро высушил кузинам волосы, после чего горничные принялись их причесывать. Впрочем, обошлись без сложных причесок – Хильда просто оставила волосы распущенными, а Вилли по обыкновению заплела на висках в небольшие косички и свила их в короткий хвост.

И пока суть да дело, уже опустился вечер и настало время обещанного приема. Но сразу же не пошли – еще не хватало всю эту местную пену лично встречать. Да и не хозяева мы, а такие же гости. Так что спустились уже позже, не забыв прихватив с собой револьверы.

Ясно дело, что в общий зал с оружием никого не пускали, но лучше было знать, что наше оружие хранится где-то поблизости и за ним не надо бежать на второй этаж или в оружейную в дальнем флигеле…

Так, просто мера предосторожности. Еще одной такой мерой был удобно разместившийся портсигар с наполненными порохом папиросами. Тоже – на всякий случай…

В большом зале оказалось уже порядком людно – полсотни человек только гостей, а еще и домашние слуги бургомистра тут и там сновали. Женщины и мужчины одеты богато и безвкусно – как это принято в провинции. Разбились на кучки, ведут светские беседы. Кто-то дегустирует закуски и попивает шампанское, кто-то вальсирует под музыку, что играет небольшой оркестр… Недурно играют, кстати. Почти не фальшивят, хотя наверняка тоже кто-то из обученных простолюдинов… А вот на фортепиано музицирует явно кто-то из богатеев. И вот сия девица как раз-таки играет так себе – ей бы «Собачий вальс» бренчать, а не пытаться наигрывать нормальный…

Наше появление, разумеется, не осталось незамеченным – на фоне дам в платьях разной степени безвкусности и мужчин в строгих костюмах наша военизированная троица смотрелась как эскадра броненосцев среди прогулочных яхт. Пара девиц немедленно попытались состроить мне глазки – наверняка купеческие дочки. Деньги-то папины есть, деньги нынче каждый головастый и хваткий человек может заработать, а вот звонких титулов им так просто не видать.

Много чего за последнюю пару веков поменялось, но одно остается незыблемым – титулов без магии не бывает. И какой же выход, если не повезло родиться хоть с какими-нибудь способностями? Разве что замуж выйти.

А я, видимо, могу рассматриваться как выгодная партия… А что? Винтеры – род небогатый, зато знатный, могли бы и согласиться на брак по расчету, польстившись на хорошее приданое… Ведь так?

Да нет, ни хрена оно не так.

Брак с немагом – слишком большой риск. И когда клан маленький и каждый боец на счету – рисковать нельзя. Например, что б с нами стало, не будь Райнхард магом? Да ничего хорошего…

И возвращаясь к местным девицам на выданье (иные из которых явно в таковых уже подзасиделись) – они в основной массе были еще и далеко не красавицами.

Отсюда, кстати, уже совершенно иного рода взгляды, что они же бросали на моих сестер. Особенно на Хильду конечно же. Хотя и Вилли тоже доставалось. Правда, пялились не только девицы и дамы, но и мужики. И некоторым хотелось за это сломать нос и пересчитать ребра. Ну так, исключительно ради любви ко всему хорошему…

– А вот и наши герои!.. – радушно поприветствовал нас бургомистр. – Господа! Давайте же поприветствуем наших юных защитников! Лорд и леди Винтер!

Барон отставил бокал в сторону и с энтузиазмом захлопал, остальные его немедленно угодливо поддержали…

Ощущения были так себе. Стоять под прицелом десятков не особо и доброжелательных взглядов было не очень-то и приятно. Вилли так вообще попыталась незаметно скрыться за моей спиной, а вежливая улыбка Хильды превратилась в оскал.

Защитники… Ага, как же.