Орден геноцида

Если вспомнить планировку особняка и представить, как он может выглядеть с высоты птичьего полета… Если вспомнить планировку, то это ведь, мать его, самый натуральный Заклинательный круг! Причем даже не Большой, а пожалуй что Великий!

Не просто защищенный магией особняк, а огромное магическое построение, которое можно использовать… да много для чего можно использовать. И как печать призыва, и как аккумулятор, и как магическую клетку…

Клетку?..

Я отошел еще чуть дальше и посмотрел на возвышающуюся посреди барского дома башенку. В одном из окошек зажегся свет…

Вспышка.

– Но рано или поздно им придется выйти в свет, – говорю я.

– Лучше поздно, чем рано. – Райнхард поморщился. – Как по мне – пусть лучше сразу пойдут в академию. Да и на приеме у нашего бургомистра хрен блеснешь, а вот замараться можно по самые уши…

– Он тебе не нравится? – спросил я.

– Он никому не нравится, – скривился дядя пуще прежнего. – И место свое получил только потому, что является племянником князя. Да и поговаривают про него разное…

– А что именно поговаривают?

– В основном, что дурак.

– Так это много про кого можно сказать…

– Справедливо. Тогда как насчет того, что его дочь не потому не покидает поместья, что больна, а он просто держит ее под замком?

– И что, дочь молодая да красивая, раз ее аки принцессу в башне из слоновой кости держат? – хмыкнул я.

– Да какая там… молодая… Ей лет побольше моего будет, двоих детей народила… А потом что-то захворала. Ну или, если точнее, – вроде как захворала. Инвалид ума, так сказать. Насколько я знаю, пока она жила в Архангельске, то по тогдашней моде высшего света увлеклась идеями Либрии.

– Она же из княжеского рода, – удивился я.

– А ты думаешь, что в княжеских родах дуры не рождаются? – ухмыльнулся Райнхард. – Модно это лет десять назад было, понимаешь? Мод-но…

Я вынырнул из воспоминаний о разговоре, который мог бы быть. Но которого не было. Возможно, потому как я раньше особо не интересовался жизнью местных набольших. Так, в общих чертах знал, да и хватит…

Но теперь весь вопрос в том, зачем бургомистр превратил свое имение в одно огромное построение? Чтобы от кого-то защититься, кого-то защитить или же… кого-то не выпустить?..

Вернулся в общий зал. Поискал глазами сестер, опасаясь, как бы в мое отсутствие чего не случилось… Особенно опасался за Вилли – она же еще маленькая все-таки.

Но, как оказалось, вот за нее можно было и не переживать – младшая сестра обнаружилась перед развешанной на одной из стен коллекцией холодного оружия и что-то активно обсуждала с парой довольно респектабельно выглядящих стариканов. Насколько понял, спор шел об одной из сабель, в которой опознали какой-то лютый гибрид – характерный польский эфес, алеманский клинок с малой кривизной, но почему-то с елманью, а узоры на ножнах и вовсе индусские…

А вот Хильда оказалась в куда более тяжелом положении: ее окружила стайка наших сверстниц с очевидной целью – посплетничать, позубоскалить, ну и если получится, то и немного поиздеваться. А сестра в женском обществе все же несколько терялась с непривычки – вот в какой-нибудь трактир завалиться и пару челюстей своротить, это запросто! А поддержать светскую беседу…

Пока что, слава Свету, Хильда отвечала по большей части односложно, с мрачным видом цедя шампанское из фужера. Но фужер – это не любимая домашняя кружка с полштофа вместимостью, и шампанское понемногу кончалось.

– …вы, конечно, только недавно из боя и мундир вам весьма к лицу, но не кажется ли вам, что все же на таком мероприятии это несколько… неуместно? – донесся до меня обрывок девичьего щебетания.

Говорившая девушка для разнообразия была довольно-таки симпатична – длинные темные волосы, карие глаза, чеканный профиль… Только вот надменное выражение лица все портило.

– Возможно, – буркнула кузина.

– Ах, а вам правда пришлось стрелять в живых людей? – подала голос еще одна девица – светловолосая и круглолицая. – Это так ужасно! Благо что наша семья достаточно богата и нам нет нужды ввязываться в столь опасные авантюры…

– Ваша правда, леди, – вставила другая, активно обмахиваясь веером. – И действительно, к чему все эти риски? Разве с Либрией нельзя было договориться? Дать им то, чего они хотят, и разойтись миром… На месте леди Винтер…

– Если бы вы были на месте моей кузины, вы были бы мертвы, – холодно произнес я, возникая за спинами сплетниц и заставляя их натуральным образом подпрыгнуть. – И… леди, с террористами не ведут переговоров. Вы же не стали бы разговаривать с летящим вам в лицо камнем, верно? В таких случаях можно либо уклониться, либо держать удар.

– Лорд Винтер, – обворожительно улыбнулась мне темноволосая, – мы не представлены, какая жалость… Я – Мария Федоровна, дальняя родственница нашего гостеприимного хозяина…

Угу, еще одна из Рюриковичей, значит.

– Конрад Винтер. – Я сухо кивнул и щелкнул каблуками. – Рад знакомству.

Ага, конечно. Это настолько же правда, как и то, что у меня есть большие способности к живописи…

– Взаимно, лорд. Смотрю, вы тоже в мундире? Полагаю, что вам больше подошел бы фрак…