Орден госпитальеров

Известно, что кроме членов ордена, на Мальту прибыло значительное число жителей Родоса, ушедших с госпитальерами после сдачи острова войскам Сулеймана Великолепного. В составе этой группы родосцев были торговцы, профессиональные мореходы, священники, ювелиры, лекари, нотариусы, чиновники и представители других профессий. Они поселились в Биргу, где уже в 1530 г. находившиеся среди них греки были выведены из сферы компетенции мальтийского духовенства по причине того, что они не говорили по-мальтийски. К 1575 г. в Биргу проживало 74 семьи греков, и было три греческих прихода, но не все из них были выходцами с Родоса. Бывших родосцев на Мальте было сравнительно немного, но часть из них уже переняли обычаи и повадки родосцев. Они не только тесно взаимодействовали с госпитальерами, но и сыграли существенную роль в введении на Мальте родосских обычаев и стереотипов, что оказало весомое влияние на мальтийскую историю[642].

Не все греческие семьи были богатыми, не все беженцы оказались на Мальте, но Орден их не забывал, в течение многих десятилетий оказывал им существенную поддержку. Так, например, известно, что даже в 1587 г. Орден продолжал тратить 833 скудо в год на поддержание бедных греков родосского происхождения, проживающих на Сицилии в Мессине и в Сиракузе.

В 1533 г. госпитальерами был введен свод законов, разработанный до этого для применения в Кастелянии, так называли общественный трибунал. На Мальте Кастеляния занималась рассмотрением дел, связанным с деятельностью не только Ордена, но и рассматривала обращения городских советов Мальты и Гоццо. Родосская законодательная практика была перенесена в Биргу и другие части Мальты с небольшими изменениями, для использования на Мальте были сделаны копии, озаглавленные Родосское обычное право (Pragmaticae Rhodiae). Кроме того, в Биргу госпитальерами были созданы новые суды и юридические учреждения, позднее переведенные в Валлетту, которые сокращали полномочия городского совета в Мдине.

Городская планировка в Биргу была приведена в соответствие с отличительными чертами планировки на Родосе: окруженный стеной анклав, который, предположительно, соответствовал границам города византийской эпохи в 1306 г. Эта территория предназначалась, согласно предписаниям Великого Магистра, но не реальной практике, исключительно для проживания рыцарей ордена (братьев или как их еще называли кавалеров). В одном из его концов размещался греческий замок, который был превращен во дворец Великого Магистра[643].

В Биргу на Мальте Великий Магистр первоначально занимал дом Кастеляна, который располагался в замковом комплексе на оконечности полуострова. Больница, и церковь Конвента разместились на территории, известной как коллахиум, хотя она была ограждена не стенами, а, скорее, специальными каменными барьерами. В Валлетте после 1566 г. отдельный коллахиум для братьев значился в законодательных постановлениях, однако он оставался лишь на бумаге, в действительности отделения жилища рыцарей от помещений, где проживали остальные члены мальтийского общества, не существовало.

На Мальте, небольшом по сравнению с Родосом, острове, госпитальеры оказались в несколько других обстоятельствах, более стесненных. В случае нападения на них они не могли дать открытый бой, а были обречены, при значительном количественном превосходстве противника находится в состоянии обороны. Это заставляло их тратить огромные средства на возведение больших каменных крепостей. При их строительстве использовался труд захваченных в плен «варваров». Крепости оборонялись небольшими, и поэтому сравнительно дешевыми по содержанию, гарнизонами. Такая оборонительная тактика включала постоянные инспекции, расширение фортификации и финансовые затраты, это также стало источником особого престижа для создававших укрепления Великих магистров[644].

Если вспомним более ранний период существования Ордена, то можно вспомнить несколько самых мощных и грандиозных для своего времени крепостей, построенных госпитальерами на пространстве от Крак-де-Шевалье в Сирии, до Родоса и Валлетты на Мальте. Многие из этих твердынь выдерживали длительную оборону на нехристианских побережьях: оборона Акры, которая была прорвана только в 1291 г. Можно вспомнить и оборону городов Смирны (уступлена в 1402 г.) и Триполи (уступлен в 1551 г.).

В то же время госпитальеры должны были защищать крупные и малые острова от повторяющихся набегов и опустошений со стороны турок. В XV в. частым нападениям подвергались острова Додеканес, а в 1551 г. был опустошен остров Гоццо. Мощные оборонительные форпосты служили преградой для продвижения противника, а также надежным плацдармом для собственных наступательных действий, однако все это еще больше усиливало предпочтения в пользу оборонительной стратегии внутри ордена, что порою приобретало почти навязчивый характер.