Орден-I

Вот и она. Правда, тяжёлая. Руку уже не жалко. Левой он взял осколок между пальцев, и с размаху ударил сверху пулей. Только бы не рванула. Больно. Мягкий свинец обнял осколок небесного копья — оно было несоизмеримо твёрже. Почти по центру. Повлияет на траекторию, но чёрт дери, Айда же сможет выплюнуть её в нужном направлении, особенно если речь о выстреле почти в упор. Лиам снова закашлялся и сплюнул кровь.

Трясущимися руками зарядил Айду. Наверх он уже не взберётся. Сил не хватит. Да и не надо, тут позиция лучше, если его не затопчут.

Мучительно долго он полз вдоль здания к той дыре, которую проделало тело Ями, к тем камням, что сломали её кости, на которых до сих пор осталась её кровь. Хорошо, если она ничего не почувствовала. Может, у неё был такой же первый раз, как и у Лиама. Не была страха и понимания, только азарт и желание себя проявить. Адреналин и бравада. Хорошая смерть, если так, лёгкая.

«Новички не умирают», — сказал ему сержант в его первый раз. — «Так не бывает. Ничего не бойся».

Соврал ты. Бывает. Проклятая война. Проклятая смерть. Вот и он ползёт за своей.

У него тоже будет хорошая. Он не пешка, которой нужно лежать на доске, он дойдёт до края доски. Спасибо, сержант Мосли, за то, что научили держать дерьмо в заднице, и что он может ползти вот так, когда уже совсем не хочется.

Сурийский принц стоял ближе всех ко взрыву. Его гвардия среагировала вовремя и приняла на себя основной удар. Винцелл получил множество осколочных, лишился только руки, но не силы духа.

Сурийский принц дрался за свой титул больше десяти тысяч раз. Из костей поверженных им иноземцев и бросивших ему вызов соплеменников в его честь сложили храм, самый большой в их мире. И теперь, далеко от дома должна была пролиться последняя капля его крови. Враг убьёт его. А он умрёт так же, как и жил — бросив вызов всему, что желает убить его род. Кости его увезут назад и положат в самое основание. Но перед этим, он сделает так, что колени врага коснуться земли, пускай это и обесчестит его.

Сурийский принц выдохнул и замер. «Кха-а-а». На языке их народа это значит «смерть». А «смерть» означает, что он был слишком слаб, но тот, кто будет после него, обязательно окажется сильнее. Таков цикл, слабые падут, сильные возвысятся, род будет жить.

Крыло Серафа пробило сурийца насквозь, взвило вверх, но отбросить не смогло. Суриец не выпустил оружия, изогнулся змеёй, обвил его ногами, и пока был в воздухе, обрушил на сустав крыла пять или шесть ударов, каждым вырывая куски. Крыло дёрнулось от боли, пытаясь сбросить надоедливого противника, но вдруг разорвалось, и устремилось к земле вместе с принцем. Он схватил копошащуюся в его чреве ладонь, не давая вырваться и убежать к хозяину, и пополз прочь.

Этой развязки ждал отряд контрмагии. Политкорректность, мать его. Они не могли применить своё оружие, пока принц был жив или не покинул бой. Это бы выставило землян в невыгодном свете.

Много чего они приготовили для бессмертной сущности. Жуткий паразит-демон Найгелия, при захвате которого погибло раз в десять больше людей, уже делал свое тёмное дело. Ему предали форму стрелы и Штрасс, никогда до этого не стрелявший, смог поразить цель из лука, который когда-то принадлежал самому великану Индре. Но паразита надолго не хватит, он напитается жизненной силой до краёв, не сможет остановиться, ослепнув от жадности и взорвётся, вероятно похоронив их всех.

В Секретном Архиве таилось множество артефактов и созданий с куда более мрачной историей, чем развивалась сейчас. Только лишь страх сорвать печати и выпустить зло в мир останавливал их. Магия никогда не решает проблемы, лишь создает их. Истинной целью Магического Отдела было никогда не выпускать её.

Штрасс освободил из ткани зубастое и конвульсирующее лезвие, размером больше него, и кивнул жрецу. Покрытый потом, краснокожий Иквас с огромным усердием держал то, что было внутри демонического клинка, и по команде перестал.

Перед глазами Лиама всё замелькало ещё хуже, словно настал вечер Четвертого Июля и в ход пошли фейерверки. Под поддержкой магии, в бой вступили Франк, Штрасс, и ещё с полдюжины разношёрстных уродцев. Движения аватара начали замедляться, словно он увязал в болоте. Он почти потёрял свою скорость и возможность отражать удары, и то, что с ним делали контрмаги, было похоже на разделывание туши на скорость.

Нужно стрелять.

Поле зрения Лиама сократилось до узкого туннеля. Нет смысла искать укрытие, это уже не важно. Не хватает воздуха. Он тебе и не нужен. Считай, что ты уже задержал дыхание. Сердце не успокоить, нельзя промахнуться. Всего тридцать метров. Такая смешная дистанция, и так тяжело держать Айду.

Лиам лёг на пол, подтянул винтовку. Его взгляд зацепил босые и грязные ноги Омара. Мальчик поднял свой пистолет и направил на бога. Знал, маленький поганец, чем всё кончится. Вёл к этому моменту. Только бы не промазать. Возможность всего одна.