Орден-I

— Где твой бог, когда он так нужен?.. Мёртв. Не придёт… ты… не нужен ему… он не знает о твоём существовании… и не узнает…ты лишь корм для него.

Дэван беззвучно закричал. Голос и не думал стихать, повторяя одно и то же, становясь ещё одним элементом ужасной и бесконечной пытки.

— Хватит… Зачем ты мучаешь меня? — беззвучно шептал он.

Но голос не унимался, а становился всё громче и настойчивее, давя и разрывая голову Дэвана. Пространство вокруг сжималось, чернело и собиралось поглотить его.

— Чего ты хочешь от меня?! — изо всех сил закричал Дэван.

Голос стал спокойным и напомнил Дэвану его собственный.

— Ты не должен чувствовать боль. Ты не должен быть пленником. Я освобожу тебя, но взамен возьму твоё тело. Тебе оно больше не нужно. Я… понимаю тебя… Не только ты заперт. Открой дверь. Впусти меня. Впусти меня. Впусти меня, — бесконечно повторял голос.

— Почему я? За что мне это всё? — зарыдал Дэван.

— Нет причины. Я также заключён в темноте, как и ты. И я также познал то, что ты называешь болью и разочарованием. Впусти меня. И всё закончится. Ты пойдёшь дальше. Ты будешь спасён. Впусти меня. Впусти меня. Впусти меня.

— Я хочу отправиться дальше… я хочу снова увидеть моих ласточек… ты… ты обещаешь?

— Ты больше ни в чём не будешь нуждаться, я обещаю. Впусти меня. Впусти меня. Впусти меня.

Долгое время Дэван слушал голос, пока, наконец, из его рта не вырвалось беззвучное и бестелесное «да».

Спустя несколько секунд измученное сердце Дэвана остановилось. Его лёгкие издали последний вздох, который принёс ему долгожданную лёгкость. Освобождение. Кардиомонитор предупредительно запищал и выдал прямую линию. Темнота отступила, и Дэван обрёл покой.

Свет во всей больнице и в окружающих небоскребах померк. Сердце, которое раньше принадлежало Дэвану, истощённое и слабое, ударило снова. Тело Дэвана открыло глаза и с хрипами вдохнуло в себя воздух. С треском его скрюченные руки медленно распрямлялись и приходили в движение. Эти руки вырвали из тела Дэвана трубки и сеть опутывающих его датчиков и кабелей.

В опустевшем и безмолвном здании стали слышны неуверенные шаги босых ног и тяжёлое, нездоровое, хриплое дыхание. За пределами палаты, во всём здании и вокруг него, словно куклы, были разбросаны тела людей. В тот момент, когда душа Дэвана покинула этот мир, свет погас и в них. То, что было Дэваном, худое и отвратительное, прикрытое лишь больничной сорочкой, покинуло больницу и растворилось в городе.

***

— Код — чёрный, — отчётливо произнес оператор Центральной, телефоны и другие средства связи завибрировали и издали целых хор тревожных и коротких сигналов.

Йован изменился в лице, дымящаяся чашка с кофе остановилась у его рта. Все, кто был в этот момент в штабе Первого Отделения, застыли, бросили свои дела и вслушивались в сообщение.

— Больница Святого Петра. Многочисленные жертвы среди населения. Всем свободным агентам немедленно прибыть на место инцидента. Всем Отделениям — эвакуировать и оцепить район от Викан до Либерти стрит. Сформировать оперативный штаб. Провести проверку безопасности и передать место инцидента экспертам. При обнаружении выживших — реагировать согласно протоколу взаимодействия с городскими службами при чрезвычайных ситуациях. Восстановить Вуаль…

Шестерёнки неповоротливого и огромного механизма Ордена вдруг закрутились с ужасающей скоростью. Зазвонили телефоны, со всех сторон послышались деловитые переговоры и приказы, оперативные агенты и специалисты волной хлынули к выходу. Йован молча поставил кофе, накинул куртку и неспешно направился вниз.

Лиам переглянулся с помрачневшим Крисом и ринулся за ним.

День был жаркий и на удивление душный, на небе ни облачка. В городе воцарились непривычные пробки, обстановка провинциальной размеренности и дежурных улыбок сменилась какой-то резкостью и напряженностью, как в центре Нью-Йорка в час пик.

Из-за инцидента пришлось перекрыть и эвакуировать три квартала. Десятки пожарных, спасателей, полицейских и медиков отчаянно бросились делать свою работу. Только вот спасать по слухам было уже некого.

Йован не стал штурмовать кордоны. Спокойно отстоял часть пробки, мигнул проблесковыми маячками, выехал из потока и запарковался на пешеходной дорожке. Было очень необычно не слышать от него поток замечаний и плоских шуточек.

Они нацепили на шеи значки и в молчании покинули машину. Им навстречу струился поток напуганных людей, не выпускавших из рук телефоны и разговаривающих между собой почти что шёпотом. Опустевшие деловые центры, небоскрёбы и улицы смотрелись жутковато.

Внешне Лиам был спокоен, но его сердце ходило ходуном. Что-то висело в воздухе, словно неразряженная грозовая туча. Перед больницей столкнулись несколько машин, и ещё издалека Лиам увидел тела людей. Много тел.

— Что тут случилось? — крикнул Йован толпе спасателей у входа в больницу.

— Неизвестно, — отрезала одна из старших и заторопилась к дверям, не было у неё времени разговаривать.

— Засекречено? Старшие агенты на месте?

— Пока нет. Допускаем всех. Копайте ребята.

— Дерьмо, — вырвалось у Лиама.