Орден ветров (СИ)

Волна жара окатила Элисию с головы до ног, заставив на несколько секунд потерять сознание от боли. Очнулась она уже в полёте, закончившимся болезненным ударом о ствол Древа жизни. Спина отозвалась мучительной болью, и Элисия бы застонала от боли, но из обожжённых губ вырвался только хрип.

Сквозь ажурную крону Древа просвечивало лазурно-синее небо, освещённое дневным солнцем. Его лучи, проскальзывая между листьями, касались кожи, но Элисия не чувствовала их тепла, только холод. Тьму и холод.

Она не могла повернуть голову, но отчётливо слышала каждый шаг Питера, они будто отдавались в её голове. Всё ближе и ближе. И наконец они замерли совсем рядом.

— И это защитники Ану Аренделя? Какое разочарование, — в этих словах действительно слышалось разочарование и презрение, почти отвращение. И Элисия бы сейчас отдала всё, что угодно, лишь бы не смотреть на него снизу вверх, почти что с земли, чтобы быть в состоянии сражаться с ним на равных. Она бы действительно отдала всё.

«Так отдай» — прошептала Повелительница кошмара, и Элисия ощутила её холодное дыхание на своём ухе.

Элисия видела, как Питер неспешно, будто делая до смерти надоевшую работу, заносит руку для удара, который явно станет для неё последним. Она никогда бы не подумала, что её убьют с таким вот выражением лица, будто её жизнь — лишь мелкая досадная неприятность, которую приходится устранять.

«У тебя от силы пара секунд на раздумья»

Рука Питера двигалась мучительно медленно, словно каждое мгновенье растянулось на часы или даже дни. Но Элисия знала, что это не продлится долго.

«Ну же! Решай скорее, — в голосе Повелительницы кошмара слышалось явное нетерпение, — Времени мало. Ты согласна на мою помощь?»

Слово «помощь» резануло слух, и Элисия бы выдавила болезненную ухмылку, если бы у неё хватило на это сил. Такая «помощь», пожалуй что хуже той кары, что готовит ей Питер, но если это поможет спасти других…

«Я… — даже думать Элисии удавалось с трудом, — соглас…»

В мгновение всё озарилось ярко-красной вспышкой, прервавшей мысль Элисии и погрузившей мир во тьму.

***

Увидев впереди адептов, Гензаи даже не сбавил скорость бега. Поднырнув под полетевшее в него заклятье, он оттолкнулся от земли и пронёсся между адептов чёрной вспышкой. Трое упали на землю.

Ещё несколько упали, настигнутые градом стрел. Гензаи же было не сложно лавировать между стрелами, он чувствовал, куда они упадут. Щит одного из тёмных паладинов раскололся под сильным ударом копья, ещё несколько паладинов просто отлетели в стороны. Когда Антейку махала копьём, к ней лучше было не подходить, но Гензаи уже отлично знал её темп, используя её атаки как прикрытие.

Луч лазерного резака, прошедший всего в метре, кажется, снёс с десяток адептов. Ещё с несколькими разделались его тени. Скольких пронзили стрелы Анда или снесло копьё Антейку, Гензаи даже считать не брался. Но им потребовалось ни больше пяти минут, чтобы устранить весь отряд и порваться на широкую поляну. Возвышаясь над ней, на холме стоял Игнасий — их главная цель.

Даже если он и удивился неожиданным гостям, то виду не подал. На его морщинистом лице растянулась злорадная улыбка.

— Смотрите-ка, кто собрался мне помешать, неужели офицерский состав королевской гильдии? — он визгливо рассмеялся. — Глупые детишки не понимают, что я всегда был и буду на шаг впереди них.

Игнасий махнул рукой, и на поляну ворвались сразу три отряда адептов. Один из отрядов спустился прямо с холма, так что рядом с Игнасием осталась лишь пара человек, видимо, его личная охрана.

Увидев новых врагов, Антейку с радостным возгласом ринулась в бой, лишь на считанные секунды отставая от лазеров Соранико. Сам Гензаи послал вперёд тени и создал вокруг себя и Анда завесу сумерек. Эльфу она целиться не мешала и создавала отличное прикрытие. Тот благодарно кивнул и принял боевую стойку. Гензаи знал, что стрелы пущенные из неё, прошибают врагов насквозь.

Адепты оказались даже глупее, чем он рассчитывал. Они без опаски шагали в смертельную дымку сумерек и падали уже через пару шагов. Тех, кто не падал, настигали тени, стрелы или сюрикены.

Количество адептов быстро сокращалось, добраться до середины смертоносного тумана уже никто даже не пытался. И Гензаи улучил момент, чтобы глянуть на Игнасия, но взгляд его задержался не на нём.

Гензаи увидел, как беззвучно падает одна из двух облачённых в красное фигур за спиной кардинала. Вторая же всё так же беззвучно сделала к нему шаг, чуть наклоняясь вниз, и по одному лишь этому движению Гензаи понял, что будет дальше.

Человек в алой рясе медлил лишь пару мгновений. Судя по тому, как менялось лицо Игнасия, тот ему что-то сказал. А потом ярко блеснувшая сталь кинжала одним точным и лёгким движением пронзила спину кардинала, заливая алым белые одежды.

***