Орден ветров (СИ)

— Не попробуем — не узнаем, — Элис соскочила с подоконника и направилась к выходу из комнаты. — Мы четвёртая по очереди команда в финале. Три команды, сражаясь с прошлыми победителями уже потерпели поражение. Если победить нынешнюю королевскую гильдию удастся нескольким командам, будет устроен дополнительный этап. Но что, если победить не удастся никому? — задав этот вопрос, волшебница хитро глянула на Юфи, но не успела та ответить, как Элис продолжила. — Команда новичков против профессионалов, разве это не кажется абсурдным в самой своей сути? Разве такое возможно? Это прямо как искать выход из безвыходной ситуации, не находишь? Так как ты думаешь, в чём же смысл? — засыпав механика этим градом вопросов чернокнижница явно ждала ответа то ли на все сразу, то ли только на последний.

— Найти тех, кто сильнее сильнейших? — неуверенно спросила Юфи.

— Или же

— Они сами решат кому проиграть.

Нервозность на трибунах нарастала по мере приближения времени начала тура. Всё гадали, когда же наконец непобедимая гильдия сдаст свои позиции. Но победить сильнейших оказалось совсем непросто. Сидя на трибунах, Огами напряжённо оглядывался по сторонам, не зная куда себя деть. Чувство собственной бесполезности грызло его изнутри, а повреждённая рука ныла неприятной болью.

— Сидишь как на иголках, — заметил уже надоевший до головной боли голос.

Минуту назад пустовавшее место рядом с Огами занял Лайт, видимо, посчитавший своим долгом скрасить «одиночество» подчинённого.

— Ты меня преследуешь что ли? — вздохнул инквизитор, продолжая напряжённо всматриваться в окружение.

— Всё возможно, — уклончиво ответил светловолосый. — Всё же хорошо, что до заключительного этапа мы не дошли, — вдруг заметил Лайт.

— Боишься королевской гильдии? — усмехнулся Огами.

— Нет, просто их глава меня ненавидит, — пожал плечами епископ, — старая история.

Огами даже не стал допытываться, что там случилось у Лайта с главой королевской гильдии. С характером Лайта, наверно, есть добрая сотня человек, которые его ненавидят. К тому же всё сознание инквизитора сейчас занимало лишь волнение за гильдию, не оставляя места любопытству.

— Да не волнуйся ты так, — сказал Лайт, — несмотря на грозный вид, Гензаи, их глава, тот ещё сентиментальный придурок.

— И как думаешь каковы наши шансы? — задал инквизитор самый волнительный для него вопрос.

— Их нет.

Как ни странно перед боем Элис чувствовала некую апатию. Каким-то меланхоличным взглядом она смотрела на привычную решётку, ожидая ненавистного скрежета. В голове её билась одна единственная мысль: «этот бой последний». Проигрыш или победа — больше не придётся сражаться на арене. Эта мысль грела душу волшебнице. Она уже знала, что после окончания турнира будет обходить Колизей десятой дорогой.

Ноэ чувствовал что-то схожее. Ему было не впервой выходить на чёртову арену. Раньше он проводил тут достаточно много времени, считая битвы весьма увлекательным занятием. Этим самым битвам на арене — да и не только на арене — мечник был обязан несколькими шрамами на теле. Теперь же в синеволосом пробуждалось давно забытое чувство — жажда битвы.

Это было очень странно, но, несмотря на все старания попасть в команду, Фукуда чувствовал лёгкую панику. Почему-то где-то в душе клирика поселилась мысль, что они точно проиграют, и виноват в этом будет именно он. Фукуда гнал эту мысль изо всех сил, но она возвращалась.

Глядя на других, Эдем пыталась понять, что ей стоит чувствовать и как себя вести. Но среди её согильдийцев царил такой эмоциональный раздрай, что эльфийка в конец запуталась. Крепко прижимая к груди лук, она лишь растеряно оглядывалась по сторонам, словно ища поддержки. Но все были так заняты своими мыслями, что душевных метаний Эдем никто не заметил.

Решётка заскрипела, поднимаясь вверх. Элис показалось, что даже быстрее, чем обычно. Самой же Элис хотелось идти медленнее, но нетерпение остальных участников команды заставляло ускорить шаг. Трибуны ревели. Солнце нещадно жгло глаза, к тому же, как и говорила Юфи, поднялся сильный ветер, вздымавший столбы пыли и песка.