Орден ветров (СИ)

Не отвечать на вопросы не означает врать.

— Обязательно было идти именно сейчас? — раздражённый голос мечника словно завяз в тумане.

— Так интересно же, — с лёгкой улыбкой ответил Лени брату. — И вдруг он уйдёт? Вдруг завтра мы его уже не найдём?

— Да, зато в этом тумане мы на раз отыщем этого парня, который якобы похож на Ламберта, — раздражённо фыркнул Ноэ.

Ноэ не любил тумана, не любил бродить по Топи в сумерках, не любил искать непонятно кого, но больше всего этого вместе взятого он не любил Ламберта, хоть он и являлся их с Лени отцом. Хотя лучше сказать, что Ноэ не любил Ламберта именно за то, что он являлся его отцом. Лена подобные мысли никогда не волновали. Как не волновали и странные отношения с отцом. Он вообще относился ко всему проще, и всегда как бы невзначай пытался узнать причину нелюбви брата к отцу. Но Ноэ ничего не говорил. Никогда.

— Ничего не видно, — уверенно констатировал Лени, вглядываясь в туман. — Может, он к ночи выветрится?

— Ты предлагаешь здесь ещё и в темноте побродить? — скепсис в голосе мечника превысил все допустимые значения. Любой на такое уже бы обиделся, но Лени слишком хорошо знал брата, чтобы обижаться на подобное. — Можешь тогда сразу прыгать в ближайшую трясину. Зачем время зря тратить? Всё равно там окажешься.

— Почему это только я там окажусь? — недовольно спросил Лени, уверенно шагая вперёд. Ноги немного вязли в грязи, но это, скорее всего, очередная пересохшая лужа. Пройти её — и дальше опять сравнительно сухо.

— Потому что я, в отличии от тебя, смотрю куда иду, — вздохнул Ноэ, за шкирку вытаскивая близнеца из болота, в которое тот так уверенно полез.

Гнездо королевы — не лучшее место, чтобы туда соваться и ясным днём, не то что в туманные сумерки, но отважного и не в меру любопытного стража такими пустяками было не остановить. Даже паутина, висящая тут и там, болота, в которые то и дело несли парня ноги, монстры, которые так и норовили урвать кусок живой плоти, и ворчание брата, определённо напрягавшее на фоне всего вышеперечисленного, нисколько не мешали Лени пробиваться к своей цели. Ноэ же бы давно развернулся и ушёл. Кого бы то ни было похожего на Ламберта, — а тем более самого Ламберта — Ноэ видеть не хотелось. А ещё он очень не любил пауков, которых здесь, естественно, было хоть отбавляй. В сочетании с росянками, они были абсолютно невыносимы. К тому же, туман сгущался всё сильнее, и мечник уже всерьёз начинал побаиваться, что дорогу назад они могут и не найти.

— Давай назад, — безапелляционно заявил Ноэ, перерубая напополам очередного паука. — У меня лично нет никакого желания провести ночь в милой компании паучьей королевы.

— Но мы же так никого и не нашли, — попытался возразить Лени. Стебель росянки под лезвием топора противно хрустнул.

— Именно. Не нашли и не найдём, — отрезал мечник, уже было поворачивая в обратную сторону. Но вдруг его взгляд выхватил из тумана чей-то силуэт.

Высокая тёмная фигура возвышалась над стелящимся по земле туманом. Стоя в узком ущелье, ведущем к гнезду паучьей королевы, этот загадочный человек казался более чем грозным. Какая-то неуловимая угроза исходила от этой смутно знакомой фигуры. Но это был не Ламберт. Точно не он.

Тем временем Лени тоже заметил незнакомца, и хотел что-то радостно воскликнуть, но Ноэ ловко зажал брату рот. С ловкостью, которой бы позавидовал умелый ассасин, Ноэ метнулся к стене ущелья, увлекая за собой брата. Жестом приказав тому вести себя тихо, он отпустил близнеца. Сейчас главное было не спугнуть этого человека, кем бы он ни был. Ноэ подобрался чуть ближе. Шаг, ещё шаг и ещё. Их с неизвестным разделяли разве что пара метров. Может, туман в сочетании со сгущавшимися сумерками давали такой эффект, может, ещё что-то, но казалось, словно мрак исходил от самой фигуры. Будучи почти вплотную к незнакомцу, мечник был готов одним быстрым рывком выскочить из своего укрытия и оказаться перед ним, чтобы увидеть лицо. К тому же поднялся ветер и туман на несколько секунд рассеялся почти полностью. Лучше момента и быть не могло.

Но тут сзади что-то хрустнуло.

Ноэ вздрогнул и обернулся. Лени виновато улыбался, растеряно смотря на сухую ветку, на которую только что наступил. Когда мечник снова посмотрел в сторону ущелья, увидел, что проход пуст.

— Всё. Теперь точно идём домой, — устало вздохнул Ноэ, разворачиваясь и уверенно шагая к штабу.

Этих коротких мгновений, в которые тумана почти не было, мечнику хватило, чтобы понять, что силуэт очень напоминает ему великого героя Барнака. Верилось в это с трудом, но других вариантов у юноши не было.

***

Сегодня, по его мнению, был прекрасный день — точнее вечер — для возвращения. Воистину чудный! Сплошная полоса плотного тумана протянулась в Небесную Гавань от самой Ведьминой Топи, замыкая город в плотное кольцо. В тот день, когда он уходил тоже был туман. Всё так занятно складывается, нити распутываются, истории закольцовываются. Чем же всё это закончится? Занятно.