Ордынский волк. Самаркандский лев

Покоренный Иран и Азербайджан стали только началом череды новых походов. Внимание Тимура привлек Кавказ. Пока он вырезал или наказывал своих строптивых единоверцев, у него под боком жили себе поживали еретики, звавшиеся христианами. Оставив Табриз на внука – десятилетнего Мухаммада Султан-шаха, старшего сына покойного Джахангира, осенью Тимур двинулся через Кавказские горы на Гурджистан – Грузию. Она была исконно чужой веры, а Тимур давно хотел объявить священную войну – газават. Тут постаралось и его духовное окружение – шейхи, которые вручили ему атрибуты вождя исламского мира. Их было вокруг него всегда много. И конечно, они день за днем и месяц за месяцем пели ему одну и ту же песню: что он должен очистить мир от еретиков. Другое дело, как они соглашались с его агрессией в самом исламском мире. Просто молчали. Как бы там ни было, но Тимур вдруг увидел в себе не только единственного султана на земле, которому все должны подчиниться, но и фанатичного гази – борца за веру ислама. И с кем он совсем уже не собирался церемониться – это с христианами.

Грузия не хотела сдаваться. Там обитал на редкость мужественный и воинственный народ. Тимур брал штурмом и разрушал горные крепости, часто поголовно уничтожал население, и не важно, сопротивлялось оно или готово было вступить в переговоры.

Перед стенами Тифлиса он крикнул воинам ислама:

– Сражайтесь с ними, и Аллах накажет их вашими руками! – это был стих из Корана, 14-й аят, сура «Покаяние». – Убивайте их, где встретите! – А это был 191-й аят, сура «Корова», и речь шла о язычниках, ведь они отрицали истинного Бога. Но сюда можно было присовокупить и христиан. – Убежище их – геенна, и скверно это ложе! – А это уже был 197-й аят, «Семейство Имрана». – Аллах акбар![23]

С этим криком «Аллах акбар!» воины Тимура лезли на стены грузинских крепостей, врывались в них, и тут уже пощады не проси. Если Тимур из голов единоверцев-мусульман строил башни и воздвигал ревущие стены из живых людей, исповедующих одну с ним религию, то христианам избавления от смерти не было.

Они были для солдат Тимура не люди. Нелюди.

В плен взяли грузинского князя Малика Букрата. Завоеватель помиловал пленника – у Тимура на него оказались свои планы. Князю только оставалось ждать своей судьбы.

После огромной облавной охоты, разом накормившей армию, Тимур продолжил свой Кавказский поход. Грузия, Азербайджан, Дагестан – все эти земли испытали на себе его власть и жестокость и жадность его полководцев. Хронист записывал по каждой местности и каждому военачальнику отдельно, и везде было одно и то же: «убил и ограбил и многих пленил».

Только в Карабаге к Тимуру привели для душеспасительной беседы пленного грузинского князя Малика Букрата. На него жалко было смотреть – каждый день князь ждал мучительной смерти.

Тимур, в присутствии шейхов, взглянул на него и молвил:

– В Коране сказано: «Зови к пути Господа с мудростью и хорошим увещеванием». Вот и я, как верный раб Всевышнего, даю тебе шанс стать богоугодным человеком, князь Букрат. Прими ислам. Приди к истинному Богу. Если не примешь – умрешь, как собака.

Летописец оставил свидетельство о том задушевном разговоре: «Слова его впали в душу Букрата, и он стал мусульманином, вышел из пути неверия и темноты». Разумеется, грузинский князь Малик Букрат, истинный христианин, в сердце и не думал отказываться от своей веры, от веры в истинного Бога, но он решил спасти свою жизнь и помочь тем соотечественникам, которые так или иначе зависели от него. Что думал Тимур по поводу смены веры своего пленника? Судя по тому, что Тимур убивал мусульман гораздо больше, чем христиан, хотя шел под знаменем ислама, для него смена веры грузинского князя была показательным действием. Он не просто завоевал и убил, как было раньше, а сумел воззвать к душе заблудшего и вывести ее на истинный путь. Ему было вполне достаточно одного только поступка грузинского владыки.

Обращенного в ислам Малика Букрата осыпали дарами и вернули домой, приказав ему как можно скорее привести всех грузин в новую веру.

Но пока Тимур покорял Кавказ и приучал неверных к истинной вере, Тохтамыш, подбиваемый своими приближенными, собрал новое войско и оказался на берегу Куры. Хан Золотой Орды ждал битвы. Об этом доложили Тимуру разведчики. И вновь он как будто не желал в это верить. Но почему? Приказ Тимура ошеломил его приближенных и полководцев. Фирман гласил: «Переправьтесь через реку Куру и узнайте: если эти вторгшиеся – люди Тохтамыша, то не воюйте, ибо между ним и нами есть взаимное согласие!» Даже верный Сайф ад-Дин не понял его. Именно Сайфа ад-Дина и царевича Мираншаха и послал Тимур вслед за первым отрядом, и, как оказалось, поступил мудро. Первый отряд переправился на тот берег Куры, увидел огромное войско, изловил несколько языков, спросил их: «Чье это войско?» Пленники ответили: «Хана Тохтамыша!» – «Сколько вас?» «Много, – ответили те. – Тысячи! А за нами идут тумены!» Одним словом, это был передовой отряд Тохтамыша, за которым шла армия.