Оренбург

По приказу губернатора еще до прихода Пугачева жители Георгиевской казачьей слободы (Форштадта), расположенной у крепости с восточной стороны, «со всеми их пожитками» переселились в город, а опустевшие деревянные дома были сожжены, чтоб в них не могли укрепиться повстанцы. Уцелела лишь единственная каменная постройка — Георгиевская церковь да какой-то «убогий» дом[45].

Уйдя за возвышенность (Сырт) восточнее Форштадта, повстанцы оврагами спустились в пойменные казачьи луга и в этот же день, 5 октября, расположились лагерем в пяти верстах восточнее крепости у озера Коровье стойло (ныне поля совхоза «Овощевод»). Здесь они, «окружаясь пушками, и шелаши себе поделали»[46], вырыли землянки, расставили караулы. Для Пугачева использовали калмыцкую кибитку.

Начало осады Оренбурга. С этого момента началась упорная и длительная осада Оренбурга, затянувшаяся на шесть месяцев, до 23 марта 1774 года. Ожесточенные сражения и частые перестрелки сменялись периодами затишья.

Первое столкновение под стенами Оренбурга произошло на следующий день, 6 октября 1773 года. Против повстанцев, которые в полдень, подойдя к крепости, стали жечь заготовленные на зиму стога сена, был выслан недавно пришедший из Яицкого городка отряд С. Л. Наумова в составе 1500 регулярных и нерегулярных воинов. Бой длился более двух часов. Несмотря на то, что отряд Наумова поддерживала артиллерия крепости, победа оказалась на стороне восставших. Под их натиском Наумов, «увидя в подчиненных своих робость и страх, принужден был ретироваться в город»[47]. Артиллерийская перестрелка продолжалась и 7 октября.

Первые военные действия под Оренбургом показали слабость и ненадежность гарнизонных войск, их неспособность одержать победу над Пугачевым. Командиры наблюдали у своих подчиненных, по словам П. И. Рычкова, «и роптание, и великую робость, и страх»[48]. Ненадежно было и городское население (в крепости тогда скопилось около 16 тысяч человек), среди которого было немало казачьих и солдатских семей, дворовых людей, ссыльных мастеровых. В народе ходили слухи о скорой сдаче города, учащались побеги в повстанческий лагерь. 7 октября губернатор собрал в своем доме совещание генеральских чинов, где было решено «поступать оборонительно», учитывая у повстанцев «людство» и «сильную артиллерию»[49].

Но 12 октября утром войска под командованием Наумова вышли из города и вступили в ожесточенное сражение с повстанцами. Пугачев, заранее узнав о готовящейся вылазке, выбрал удобную позицию. «Сражение, — отмечал современник, — было сильнее прежнего, и одна наша артиллерия сделала около пятисот выстрелов, но злодеи стреляли из пушек своих гораздо более, действовали... с большею прежнего дерзостию»[50]. Бой продолжался более четырех часов. Начался дождь со снегом. Опасаясь окружения, корпус Наумова возвратился в город, имел немалые потери (123 человека).

Нанося удары по Оренбургу, повстанцы одновременно стремились расширить территорию своих действий. Пугачев направил сподвижников в разные концы края для набора новых бойцов, пополнения артиллерией, боеприпасами, провиантом, деньгами. Вверх по Яику отправился отряд М. Г. Шигаева, по Самаре — отряд Д. С. Лысова, на горные заводы Южного Урала был послан А. Т. Соколов-Хлопуша. Пугачевцы заняли Нежинский и Вязовский редуты, Красногорскую крепость. На сторону Пугачева перешли Воскресенский, Верхоторский и Каноникольский медеплавильные заводы и прибыло более тысячи вооруженных заводских крестьян.

Использовав полученную с заводов артиллерию и боеприпасы, Пугачев 22 октября со всеми силами (около двух тысяч человек) снова подступил к Оренбургу, устроил под увалом батареи и начал беспрерывную канонаду. С городской стены тоже полетели снаряды. Эта сильнейшая артиллерийская перестрелка продолжалась более шести часов. Оренбуржец Иван Осипов вспоминал, что в этот день люди «от ядер и необыкновенного страха почти не находили места в домах своих». Однако и это очень сильное «на город устремление» не привело к взятию Оренбурга, и повстанцы отступили в Берду.

Не сумев в первых боях взять Оренбург, Пугачев решил подвергнуть его блокаде. «Не стану зря тратить людей, — говорил он, — выморю город мором». В подлинном дневнике П. И. Рычкова с середины октября чаще стали появляться записи: «сей день было спокойно». Это, видимо, объяснялось тем, что в связи с ранним похолоданием (14 октября начались морозы, 16-го выпал снег, и стали ездить на санях) Пугачев решил перенести свой лагерь на новое место.

Берда — ставка Пугачева. 18 октября ставка Пугачева была переведена с Яика на Сакмару, поблизости от Бердской слободы, расположенной в семи верстах от Оренбурга (ныне — в черте города), а прежний лагерь сожжен. 4 ноября Пугачев перешел в Берду, приказав для зимовья делать землянки, так как не хватало казачьих изб.