Орест

Мне голова твоя, Орест, священна,
От мук спасать тебя мой сладкий долг.
О, человек, коль боги силу дали
Ему, семье обязан помогать.
Рискуя сам, ее врагов он должен
Уничтожать. Но разве точно сила
От бога мне дана? Союзных войск
Со мною нет — из тысячи блужданий
690 Cберег я горсть ничтожную друзей,
И хочешь ты, чтобы Пеласгов[33] Аргос
В открытом я сраженье победил.
Поговорить — вот все, что мне надежду
Еще дает. А с малыми преград,
Как ни трудись, ты силами великих
Не одолеешь — детские мечты!
Когда народ от гнева разъярится,
Он как пожар — тушить не помышляй!
Но если, уступив, сумеешь выждать,
700 Чтоб ярость он всю выдохнул, тогда
Мгновенья не теряй и можешь тотчас
С народа взять что хочешь без труда.
И жалость в нем, и гнев живет великий,
Терпение имей — и ты спасен.
С Тиндаром я поговорю, — быть может,
Слепую страсть Орестовых врагов
Удастся нам склонить в его же пользу.
Коль чересчур ты натянул канат
От паруса, ладья твоя затонет,
Ослабь его — поднимется… Ни бог
Горячности излишней не потерпит,
Ни граждане. Мой долг спасать тебя,
710 Cогласен я, — но не открытой силой,
А ловкостью… Оружием, борьбой
Мне не отбить тебя, копье не сможет
Одно трофей над грудой стольких бед
Установить. Иначе я не стал бы
Тут с Аргосом любезничать. Увы!
И мудрый — раб судьбы, коль это нужно.

(Уходит поспешно, не оглядываясь на Ореста, за ним свита.)

ЯВЛЕНИЕ ДЕВЯТОЕ

Орест один (смотря вслед Менелаю, с горечью).

Орест

Прославленный походом за женой,
Ничто как царь, а сердцем трус негодный,
Друзей в беде покинув, ты бежишь!
720 Увы! Увы! Благодеянья брата
Ты свел на нет. О мой отец, друзей
Надежных нет с тобой! С его уходом
Последний луч надежды догорел,
И от врагов твой род не отобьется.

Пауза.

(Пристально смотрит в сторону города, куда ушел Менелай, и делает несколько шагов, сначала неуверенных, потом быстрых.)

Не может быть! Пилад? О, меж людей
Милей мне нет созданья. Иль Фокиду[34]
Оставил он?
Как спешен шаг его!

(Улыбается.)

О, сладкий вид! В несчастье человеку
Увидеть друга верного милей,
Чем моряку в волнах лазурь увидеть.

ЯВЛЕНИЕ ДЕСЯТОЕ

Орест и Пилад (в дорожном платье, без свиты).

Пилад

Спешен шаг мой поневоле… Я из города иду…
730 Cходки там я говор слышал, описать могу людей,
Что тебя с Электрой вместе собираются убить.
Не пойму: что это значит? Что случилось, говори.
Брата, сверстника и друга для меня дороже нет.

Орест

Мы погибли, если хочешь сразу выслушать ответ.

Пилад

Разумеешь: мы с Пиладом; не делиться ж нам, любя.

Орест

Нам с сестрой негодным трусом Менелай явил себя.

Пилад

Муж Елены? Да каким же ты его воображал?

Орест