Орган времени

– Ну вот, – сказал он, – сейчас Наташа все постирает, – он замолчал на секунду. – Вы не торопитесь?

– Нет, – ответил я.

– Тогда давайте обедать, – он посмотрел на часы. – Хотя уже, скорее, ужинать.

Я пожал плечами.

– А знаете что? – он смотрел на меня. – Вам завтра куда нужно? – спросил он и, не дав мне ответить, продолжил: – Я утром в город поеду на работу. Пока все выстирается, пока что… Оставайтесь, а завтра утром я вас отвезу.

– Даже не знаю, – проговорил я.

– Оставайтесь. У нас две комнаты, терраса – место найдется, – когда он говорил это, Наташа подошла к нам. – Вот, уговариваю нашего спасителя остаться, – сказал он ей.

– А он что? – серьезно посмотрев на меня, спросила Наташа.

– Не знаю, – проговорил Сергей Степанович.

– А он думает, – улыбнулся я.

– Что тут думать? Надо оставаться, – так же серьезно сказала она.

– Да? Что ж, хорошо. Тогда остаюсь, – сказал я.

Что происходит? Как понимать все это? Слишком много совпадений. Что за странная ветвь времени? Ветвь?.. Я вдруг понял, что да, теперь то, что вокруг, – это новый мир, новая ветвь времени – я создал ее сегодня, совершив изменения, когда заставил того себя, который здесь, оставить всё и приехать сюда. Теперь его жизнь пойдет по другому, не такому, как моя настоящая жизнь, пути. И еще: я понял, что это та же ветвь времени, в которой я был тогда со своей женой из будущего… с Наташей, только сейчас я нахожусь раньше, гораздо раньше того момента, куда попал тогда. Но дело в том, что я создал эту ветвь сегодня, именно сегодня, хотя уже был в ней раньше. То есть тогда этой ветви не было, она появилась только сейчас. Как я мог быть в той ветви времени, которой еще не было, которая только должна была возникнуть?

Время играет со мной, время играет мной. Значит, я должен был прийти сюда сегодня, потому что тогда был в этой ветви? Я должен был создать ее, потому что уже побывал в ней и определил ее существование? То есть тогда я определил существование того, что создал потом? Черт! Голова шла кругом. Я уже переставал понимать что-либо.

Но как странно я создал эту ветвь. Совершенно без причины… Причина была в том, что я уже побывал в ней и, значит, должен был создать. Но ведь сейчас я не знал этого! Я сделал то, что должен – да, но как?! То есть почему я сделал то, о чем даже не догадывался?

Что происходит? Как понимать это? Кто дергает меня за ниточки? Кто заставляет меня делать то, что я не хочу? Или… Господи!

Или это все равно?

Все равно, когда я сделал что-то? То есть сегодня я встретил ее случайно, именно случайно, и та ветвь времени появилась в прошлом, потому что сейчас в будущем настоящего меня я создал ее? То есть для времени не имеет значения, когда происходит событие? Время просто есть все… всегда от начала до конца своей бесконечности, и мы находимся где-то в одной из его точек, но все события уже произошли, мы лишь идем от одного к другому. Так ли это? Хм…

Судя по тому, что я путешествую по своей жизни, находясь только где-то в середине, – да, это похоже, потому что мое будущее, то, что впереди, уже существует – я был в нем и видел его. Но тогда… Стоп! Но тогда, если есть все время, а не только моя жизнь, почему я путешествую только в пределах своей жизни? Хотя…

– Идемте, все уже готово, – стоя передо мной, произнес Сергей Степанович.

Я сидел на лавочке у дома, сигарета в моей руке давно потухла, я понял, что уже долго сижу, уставясь в одну точку и не замечая ничего вокруг, занятый своими мыслями.

– Да? Идемте, – рассеянно улыбнулся я. Потом встал и пошел за ним.

На террасе был накрыт стол, Наташа уже ждала нас там. Я заметил, что на веревке перед дверью сушатся мои выстиранные рубашка и брюки.

– Садитесь, – сказала Наташа, – а то остынет.

За ужином мы весело болтали о пустяках. Было как-то легко и уютно, я чувствовал, что мне нравится атмосфера этого дома, эти люди, сидящие передо мной. Впрочем, я поглядывал на Сергея Степановича, невольно сравнивая его с тем другим Сергеем Степановичем. Нет, они были совсем не похожи. Не сказать, чтобы этот Сергей Степанович был антиподом тому, но даже внешне они выглядели совершенно по-разному. Сидящий передо мной был если не толстый, то, по меньшей мере, плотного телосложения, с загорелым лицом и в общении гораздо легче и свободнее, вместе с тем внимательнее.

Я посоветовал ему больше не застревать на дорогах, потому что я не всегда смогу оказываться поблизости. На что он улыбался и говорил, что, видимо, придется всегда возить меня с собой на этот случай. Наташа добавила, что тогда нужно будет купить побольше стирального порошка, чтобы ликвидировать последствия.

Так мы разговаривали и смеялись. И скоро вечер изменил краски неба, а потом и ночь внесла поправки в палитру мироздания.

После ужина Сергей Степанович показывал мне дом, огород – устроил экскурсию по даче. Наташа что-то делала в доме. Когда стемнело, мы снова сидели на террасе, пили чай.

– Ладно, я пойду спать, – сказал Сергей Степанович через какое-то время.

– Уже? – удивился я, посмотрев на часы.

– Да, завтра рано вставать, – ответил он.