ОРИГИНАЛ: Горькая трава полынь (Первая книга)

  - Всегда, - Дьюп продолжал демонстрировать мне затылок. Он уже оделся, но поворачиваться не спешил. - И официально в Армаде не существует носителей вируса чумного бешенства. Мне придётся научить тебя самоконтролю под активаторами. Или ты готов сделать подарок Гендепу ко Дню Империи?

   Контролю? Чего? Жажды играть в шашки?

  Я задумался. Кроме неприятного ощущения, что трое Веренов плюс я сам - это перебор, других минусов болезни как-то не вспоминалось. Знай я, что растроение - нормально, мы бы весело проводили время.

  - Можешь не давать список, с контролем - всё в норме, - я улыбнулся затылку. - Наверно, мне даже понравилось болеть. Не так скучно было сидеть на термина...

  Последним словом я подавился. Дьюп повернулся и так уставился на меня, что я начал просчитывать, куда бежать. Я у него такого выражения лица ещё не видел. В нём было чуть-чуть вопроса, и я выпалил на всякий случай:

  - Ну, я же серьезно! Я же после синего льда... Я ещё ни разу так хорошо себя не чувствовал!

  - Это ты с 'хорошо' исписал Логану всю личку бредом! - он повысил голос, и мне полегчало.

  Похоже, Дьюп просто злился и, вроде, даже не на меня. Орать на кого-то в лицо - это вообще не его. Он, когда злится, начинает говорить тише.

  Но сам прикрутить звук я не сумел:

  - Мне было скучно! Ты терминал видел?!

  Напарник не просто поморщился от резкого звука, его даже передернуло.

  - Не кричи.

  Это он зря сказал. Потому что и меня собственное рявканье достало аж до желудка, выворачивая его наружу. Это было эхо гамма-удара, который я перенёс почти без защиты, с дезактивированными щитами.

  'Дьюп, но ведь это я был на терминале? А медотсек защищен гораздо серьёзнее. Почему же реакции у нас одни, а? Нет, ты и раньше не любил громких звуков, но дёргаться от них?..'

  Ясно, что я промолчал и ничего не спросил. Но легче мне от этого не стало, да и в ушах всё ещё звенело.

  - Анджей, я не мог тебя заразить, - сказал Дьюп хмуро. - Я ношу 'плёнку' куда мощнее той, что в твоём браслете. Кто-то сделал это, коснувшись тебя в спортзале или на тренажёрах. Трудно сказать, где именно. Ты часто ходишь без защиты.

  - Я и не думал, что это ты...

  Чтобы Дьюп забыл о защите? Скорее ДиРамос перестанет ругаться матом.

  Напарник злился, я чувствовал это, пусть лицо его оставалось непроницаемым.

  - Тарга! - выдохнул он, наконец. - Не сходится! Неужели первый приступ прошёл у тебя так гладко, что и убить никого не хотелось?

  Убить? Убить я хотел Немана после Ориссы, тяжело, навязчиво, до дрожи в коленях. Меня даже тошнило, когда я думал о нём. А теха? Ну, разве, чуть-чуть.

  - Дьюп, Хэд с ним. Я всего лишь играл сам с собой в шашки. Ну такие, с двойной доской. Если бы я знал, что болею, а не схожу с ума, было бы даже весело.

  - В шашки? - переспросил Дьюп, хмурясь.

  Я понял, что спалился.

  - Ну... Могу доложить на рапорт крыла, что нарушил Устав и...

  - Это кого-то спасёт или утешит? - удивился напарник.

  Он покачал головой и выругался - куда там ДиРамосу. Но глаза его стали на миг совершенно человеческими, даже весёлыми, словно в них запрыгали солнечные зайчики.

  Я выдохнул. Похоже, ему и впрямь полегчало. Не знаю, о чём он думал, но его раздражение ушло, и я был рад.

  - Сначала было страшновато, конечно, - я болтал, а он кивал, но чему-то в своих собственных мыслях. - Моё сумасшествие было здорово похоже на приступ разумности, представляешь? А что, кроме приступа разумности может напугать дурака?

  Пауза затягивалась. Я говорил, говорил, а он вдруг... ослеп. Только что блестевшие глаза - погасли. Взгляд стал щупывающе-слепым. А потом он быстро отвернулся, и меня начало плющить, как при перегрузке. И я сообразил, что Дьюп понял что-то, и, видимо, это 'что-то' было порядочной дрянью. Вот бы и мне хоть немного разобраться в происходящем, а?

  Идиот бы напомнил, что и напарник перенёс недавно приступ бешенства. Он вполне мог активировать его у себя сам. Ведь бешенство давало и определённые преимущества. Оно наверняка делало Дьюпа непросто устойчивым к 'гипнозу' смешников, а совершенно неуязвимым. Но знал ли об этом медик, ведь он ещё в каюте завёл песню про бешенство?

  Последнее я и спросил, чтобы выбить Дьюпа из состояния 'разгона'. После гамма-удара мне было особенно нехорошо от этих его 'давилок'.

  - Ну а за кого были начмеды? Новый и старый?

  Дьюп запаковывал чужую форму, чтобы сунуть в контейнер утилизатора.

  - С медиками как раз понятно, - ответил он, продолжая думать о чём-то своём. - Старый играл в команде Гендепа, а нового я знаю давно, - он фыркнул. - Крайне невезучий парень. Вечно влетает, когда уроды то под стимуляторами, то под вирусами.

  Я кивнул. Похоже, Дьюп и вправду сам активировал у себя вирус. А я-то где подцепил эту дрянь? И почему она почти на меня почти не подействовала?

  Напарник уже готов был идти. Мне тоже пора было избавляться от формы с полосками. Пришлось нырять в стенной шкаф и в спешке собирать компрессионку.

  - Ты-то куда собрался? - спросил Дьюп тоном, как раз и положенным старшему в паре. Только уж больно редко я его слышал.