Оригинал

Брауни приоткрыл дверь и замер со склоненной головой. Никакого тебе прежнего заносчивого взгляда и брезгливо поджатых губ.

— Заходи, конечно, — я всмотрелась в остроскулое лицо внимательней, отмечая, что Лугус выглядел не просто смиренным, а буквально раздавленным и несчастным. Это на него так изменение моего статуса действует? Ладно, нехорошо злорадствовать, Аня.

— Я пришел узнать все твои потребности, монна Эдна, и позаботиться о них, — тихим голосом сообщил брауни.

— Почему ты? — я искала признаки скрываемого неудовольствия в его чертах, но, как ни странно, его там не было.

— Нашему архонту показалось, что мне удалось в какой-то мере угодить тебе, когда ты пребывала в Фир Болге. — Перекреститься бы вашему архонту, кажется ему…

— В какой-то мере, — не сдержавшись, фыркнула я, вспоминая те платья, которые он раздобыл по моему заказу.

— Ты желаешь получить другого брауни в услужение? — Лугус резко согнулся совсем уж подобострастно, реагируя на мое фырканье, и мне стало безумно неприятно от этого его унизительного положения.

— Нет, мне без разницы, — ответила, поморщившись. — Но что случилось, Лугус? Разве у тебя мало дел в Фир Болге? И ради бога, перестань гнутся! Я не ваш архонт, на людей зверем не бросаюсь за прямой взгляд.

— Я не человек, — зачем-то счел нужным напомнить мне Лугус, однако, разгибая спину.

— Поровну, — пожала я плечами. — Так что произошло?

— В Фир Болге пока нет для меня работы, — после паузы грустно ответил мужчина, глядя себе под ноги. — И, возможно, уже не будет.

— То есть?

— После нападения драконов он разрушен почти до основания. А архонт еще не отдал приказ отстроить его заново! — лицо брауни вдруг скривилось, а тонкие губы задрожали, будто он собирался разрыдаться. — Мне кажется, он вообще не собирается его восстанавливать!

— Оу, это досадно… наверное, — только и смогла произнести я. Надеюсь, никто не ждет от меня сочувствия и печали по поводу того, что этот вертеп не возродится? Постойте-ка! Нападение драконов?

— Э-э-эм, Лугус, ты имеешь в виду, что самые настоящие драконы напали на этот… Тахейн Глифф? — Он горестно кивнул. — Ух ты! — Я всегда далека была от всякой мистики и ей подобного, но мне нравились некоторые элементы китайской культуры, и изображения драконов входили в их число. — То есть… Когда? И, собственно, зачем?

Естественно, с моей стороны уже глупо удивляться наличию в этом мире драконов. Уж не после того, каких существ пришлось тут повидать. У меня перед глазами так и встали громадные рептилии в разноцветной сверкающей чешуе и с гигантскими кожистыми крыльями.

— Пока архонт совершал карательный поход в поселение анхен. Они пытались отбить своего принца.

Что? Ах, да, Лугус ответил мне на вопросы в том порядке, что они были заданы. Но от этого они только размножились.

— Пытались отбить принца… — повторила я, укладывая в голове. — Пытались… значит, не смогли?

— Нет. Воины во главе с великолепным асраи Алево при помощи Стражей дороги смогли отбить их атаку. Но драконы в бессильной ярости разнесли все, до чего смогли добраться. В Тахейн Глиффе не осталось ни одной целой крыши, мелких строений, в гавани были сожжены все корабли, — голос Лугуса опять дрогнул, а острый подбородок затрясся. — А все роскошные галереи и верхние этажи Фир Болга оказались уничтожены, пока мерзкие захватчики не были перебиты.

— Убили всех? — Мне стало немного жаль драконов. В конце концов, в моих глазах они были слегка герои, раздолбавшие этот похотливый курятник. Да и раз уж на то пошло — увидеть живого дракона тоже любопытно.

— Да, убили и сбросили трупы в море на съедение радужным змеям! — Лугус гневно сжал кулаки, прижав их к бокам.

Надо же, еще и радужные змеи.

— А как же их принц? Он тоже убит?

— Нет. Наш архонт использует его как заложника.

— То есть, сейчас в Тахейн Глиффе есть один живой дракон? — Интересно, где же можно содержать его здесь?

— Есть, конечно. Хотя сейчас он скорее полуживой, — с явной неприятной ноткой злорадства произнес Лугус.

— Ранен?

— Наказан в назидание своему отцу и прочим.

— Даже боюсь спросить, в чем состоит наказание, зная душевную доброту архонта, — пробормотала себе под нос.

— Ему отрубили руки, содрали кожу и отправили все это его отцу в качестве послания! В следующий раз он десять раз подумает, прежде чем напасть на Тахейн Глифф!

Да кто же тебя за язык-то тянул, гадкий ты брауни!

— Боже! — желчь подступила к горлу, я часто задышала, прогоняя тошноту и жуткую картинку из разума. — Но это же просто чудовищно! Каким монстром нужно быть, чтобы сделать такое с беззащитным пленником?