Оригинал

Влетев в гостиную, я развернулась, будто собиралась противостоять ему лицом к лицу. Грегордиан — оскалившийся и не сводящий с меня глаз — шагнул на порог покоев и вдруг исчез. Точнее, он мгновенно обратился в зверя, который, открыв рот, дышал прерывисто и быстро, будто после тяжелой, изнурительной борьбы. Так и не ступив внутрь, он тихо и протяжно заурчал, обласкал меня успокаивающим виноватым взглядом и одним прыжком исчез в темноте снаружи.

Глава 5

Сказать, что в первый момент я была в шоке — это ничего не сказать. Как только зверь Грегордиана исчез, унося с собой и всю мощную ауру, присущую обоим ипостасям в целом, мои ноги затряслись, как мягкое желе, и я просто осела на пол. В голове зазвенело, язык прилип и онемел, а горло пересохло так, что стало больно. Даже не знаю, с чем сравнить те ощущения. Как будто была в вакууме и легкие отчаянно силились заполучить воздух, а потом вдруг резко и сразу прямиком в них подали чистый кислород, расширяя их на грани разрыва.

— Божебожебоже, — пыталась бормотать я, но выходил невнятный сип.

Но, едва чуть попустило, вернулась способность соображать, причем здраво, и лучше бы она этого не делала. Потому что мне бы очень хотелось сказать, что я испытываю облегчение от того, с какой легкостью избежала преследования Грегордианом. Но это было бы враньем. Разочарования было ровно столько же, сколько и облегчения. И лгать себе в том, что я стопроцентно хотела именно такого развития событий, тоже не выходило. Я бы, черт возьми, хотела бы этого хотеть, но не значит, что могла это почувствовать каждой клеткой тела, еще пропитанного чистой похотью. Как все стало безумно не только в моей жизни, но и во мне самой. Быть словно двумя разными существами в одном теле та еще жесть. Даже не представляю, каково жить Грегордиану, имея не просто противоборство между разумом и примитивной тягой и желаниями, а два совершенно отличных тела и сознания. Это что, я его вроде как снова жалею? Только что снаружи он развлекал себя манипуляциями с моими чувственностью и самоконтролем, а я нахожу после этого повод еще и пожалеть его?

— Ну и как тебе мой подарочек? — Да что же это такое!

Я крутанулась на полу, прижав руку к горлу, в которое скакнуло сердце.

— Эбха, да ты в своем уме так человека пугать?

Она нахмурилась, будто задумываясь.

— Это вопрос, требующий немедленного ответа? — спросила с вполне серьезным лицом.

— Да ты нормальная вообще?! — пружина предельного напряжения оглушительно лопнула, и оно вырвалось в истошном крике.

— Ты почему-то сердишься, — нахмурившись еще больше, пробубнила она. Я отползла к стене и, привалившись спиной, тихо выругалась, успокаиваясь и возвращая себе контроль.

— Я не сержусь. — Офигеть, как зла! — Просто испугалась!

— Тебе так удобно? — она присела напротив и привычно алчно пошевелила пальчиками.

— Вполне. И не думай мне начать песню про волосы! — сразу предупредила, обвиняюще ткнув в псевдобрауни, отчего узкие плечики моментально поникли.

— Ладно, давай поясни, что за подарок ты имеешь в виду! — потерла я лоб, постепенно расслабляясь.

— Вот ты… непонятливаяяя! — закатила глаза Эбха, запрокидывая голову, и в тусклом излучении настенных светильников волна отблесков на ее ирокезе смотрелась слегка завораживающе.

Я никак не стала реагировать на это ее поддразнивание. Хватит с меня существ, испытывающих на прочность мои эмоции. Просто с глухим звуком откинулась затылком на стену и приподняла брови, давая понять, что я хотя бы готова выслушать.

— Я подарила тебе способность обращать нашего архонта в зверя, когда он… ну увлекается, — пояснила она мне недовольным тоном, будто я полная тупица, заставляющая озвучить очевидное.

— Да неужели-и-и!? — растянула я губы в чрезмерно оптимистичной улыбке. — Прямо-таки взяла и подарила? Мне?

— Э-э-эм-м… не понимаю сути вопроса или причины сарказма, если уж на то пошло! — насупилась Эбха, резко заинтересовавшись разглядыванием чего-то в темноте снаружи.

У меня даже разозлиться душевных сил не было. Маленькая хитрозадая манипулирующая сучка, как и все вокруг! Чего же тебе на самом деле надо от меня?

— А мне вот непонятны всего два вопроса, — уже совершенно спокойно продолжила я. — Во-первых, как мне может быть полезен твой дар? А во-вторых, имеет ли он вообще место быть?!

— Во-первых, польза очевидней некуда! Каждый раз, когда архонт будет испытывать соблазн проявить в отношении тебя насилие в любой форме, он обратится зверем. А тот точно тебе не опасен. А во-вторых… это что, так уж важно? — и глаза такие огромные, честные, влажно-поблескивающие. Ну чисто кот из Шрека.

— То есть данной способностью я никак не управляю? — внутри словно защекотало от подступающего приступа смеха. Наверное, это уже что-то нервное.

— А что, надо? — Я уже не сдерживаясь фыркнула и рассмеялась.

— Господи, в моем мире отвечающих вопросом на каждый вопрос нарекают евреями, — отдышавшись спросила подозрительно рассматривающую меня Эбху. — А ты на самом деле кто?