Орёл в стае не летает

Удачей для царя Филиппа представлялось то, что противник имел разнородную по составу армию, а значит, плохо организованную для единого командования. Главной силой считались пехотинцы из Беотии* под командованием опытных командиров; они прошли выучку в сражениях с афинянами и спартанцами под предводительством знаменитого фиванского полководца Эпаминонда, уже умершего, который всегда выходил победителем. Филипп, когда был подростком, шесть лет прожил в доме у Эпаминонда, отчего имел неплохое представление о боевой выучке фивян. В союзной армии беотийцы составили правый фланг, где каждый из гоплитов щитом прикрывал себя и отчасти левого соседа. Филипп обратил внимание, что в связи с этим у крайнего ряда беотийцев правая сторона тела была открыта, не защищена, и это указывало на уязвимость противника в этом месте! Но это состояние понимало и командование греков, отчего выставили прикрытие из трёхсот аргираспидов. В центре сосредоточились не столь надёжные из-за отсутствия боевого опыта подразделения коринфян, ахейцев и других союзников. Левое крыло в направлении главного удара заняли афиняне.

Греки, предусмотрительно занявшие главенствующие высоты над долиной, осторожничали в ожидании, что предпримут македоняне. Если пойдут на них, готовились отражать или собирались опрокинуть их ряды, свалившись сверху им «на головы». Филипп продолжал выжидать, просматривая местность перед рядами противника, а когда понял, что для задуманного им манёвра его недостаточно, в последний момент отказался он наступления. Зная, что греки порывисты и не приучены к военной дисциплине, а его воины опытны, сдержанны и послушны командирам, царь приказал оттягивать схватку передвижениями воинов различными способами: группируясь и перераспределяясь, передвигаясь вперёд и назад, чем окончательно запутал греческих военачальников и, главное, утомил союзное войско в ожиданиях решительного сражения. Это была первая заявка Филиппа на победу!

Когда царь определил, что дальнейшая затяжка с наступлением чревата осложнениями для его тактики, он приказал своей гвардии занять позицию на правом фланге, то есть против левого крыла афинян. Левый фланг напротив отряда беотийцев поручил сдерживать всадниками Александра. Филипп испытал противника хитрым маневром: призвал воинов наступать, но до контакта не доводить, в последний момент отступать, но организованно, лицом к неприятелю. Сомкнув фаланги, беречь силы, преодолевая натиск врага, имея перед собой главную задачу – рассредоточить сплочённые ряды греческого войска…

Филипп был впереди своей фаланги, когда македоняне устремились в наступление, а потом вместе с гвардейцами медленно отступал, вынудив афинян оставить укреплённые высоты. Полководец Стратокл, заметив пятящегося назад македонского царя, радостно воскликнул:

– Афинские герои, смотрите, – вон бежит непобедимый Филипп! Вперёд! Не отставайте от трусливых македонян, гоните их до самой Македонии!

Греки, увидев перед собой пятящихся македонян во главе с ненавистным царём, поверили в близкую победу. Соблазн всё разрешить здесь и сейчас был велик! Несмотря на разумные окрики командиров, плотные было ряды греческих воинов расстроились, каждый воин на ходу выбирал свою жертву, чтобы расправиться с трусливым врагом, а ещё лучше – пленить. Но как только они оказались на равнине, в их защитной линии образовались разрывы, бреши. Филипп угадал тот самый решающий момент в противостоянии, и его сын услышал его призыв:

– Александр! Зевс тебе в помощь!

Могучая божественная сила вселилась в Александра. За спиной выросли крылья, которые стремительно понесли его вместе с Букефалом в самую гущу схватки. От него не отставали всадники его отряда, которые вклинились в построения беотийцев и начали их избиение. В солнечных лучах смертельным блеском засверкали наконечники копий, отточенные лезвия мечей. Безмятежная до этого дня живописная долина быстро покрывалась телами убитых людей и смертельно раненных лошадей. Отряд беотийцев быстро редел, и вскоре в эту неожиданно большую дыру с размаху врезалась вся македонская конница под командованием Антипатра. Небо закрылось тучами пыли, словно саваном, откуда доносились глухие удары мечей и щитов, крики команд и раненых, ржанье коней – все признаки кровавого жертвоприношения олимпийским богам.