Орки тоже люди

— Я не стану отвечать. Сейчас всё нужно оставить на своих местах, пока ты слишком слаба. И я не про текущее состояние тела и смятение в душе. Если всё так, как я полагаю, то для встречи с Асарилом ты должна стать сильнее.

— Как мне это сделать? Я хочу стать сильнее, и чем раньше — тем лучше.

Я поднялась, встав напротив эльфа. Как бы хотелось прийти в Сармандагар и чувствовать себя если не хозяйкой положения, то хотя бы не пойманной в силки птицей.

— Ты слишком торопишь события. Наберись терпения. К тому же ждать осталось недолго: скоро Ночь падающих звезд, когда свет равен тьме и рассвет с закатом отражают друг друга. В это время духи особенно активны и часто являют нам скрытое. Просто подожди.

— Вам легко говорить «подожди»! А ведь на кону жизнь моего друга! Судьба принца и его страны! Сколько можно ждать?

Я действительно не понимала. Если у эльфа есть ответ, хотя бы предположение, почему бы его не озвучить?

— На кону намного больше, чем ты себе можешь представить. И именно поэтому не стоит спешить. Спокойной ночи, Гхыш.

Финриар развернулся и ушел, а я так и осталась стоять посреди небольшой лужайки. Вот что он хотел этим сказать? Что всё плохо, а дальше будет только хуже? Лучше бы соврал, что совсем не знает, а то думай теперь.

— Наверное, вредность — общая черта всех эльфов, независимо от того, светлые они или темные, — пожаловалась я дракону.

Уверена, дремавший Ультик со мной согласился.

Оставшийся вечер прошел тихо и мирно. Мы с Ультом так и просидели на лужайке перед гостевым домом, пока не принесли ужин.

Дракон с видимой неохотой поел что-то из своей миски, а я только вздохнула, глядя на отсутствие у него аппетита, но заставлять не стала. Ему и так плохо, надо с ним поласковее.

А после ужина ко мне подошел Тинарис.

— Ты как? — поинтересовался маг.

— Уже нормально, практически хорошо.

И это было правдой.

— Вчера ты тоже так говорила, — прищурился Тин, — а потом упала замертво.

— Финриар сказал, что маги меня поймали, — поправила я.

— Поймали, а толку? Я сначала действительно подумал, что это конец, а Варлан, вместо того, чтобы активно соображать, как исправить содеянное, принялся причитать и рвать на себе волосы.

— И как же вы, такие паникующие, меня спасли? — я невольно улыбнулась, представив картину.

— Полей не растерялся. Именно он погрузил тебя в повозку и сказал гнать во весь опор к эльфам, раз сами ничего придумать не можем.

— А я уж думала, что это ты снова меня спас.

Вот теперь я еще должна этому напыщенному капитану охраны.

— Извини, но нет. Я действительно был не в состоянии нормально соображать, видя, как ты практически не дышишь. Не делай так больше, договорились?

— Поверь, мне самой не понравилось, так что не буду, — пообещала я.

Повторять подобный эксперимент мне самой не хотелось.

— Значит, я могу спокойно оставить тебя спать одну в комнате и надеяться, что ты не наделаешь глупостей и утром мы встретим тебя живой и здоровой?

— Само собой! Откуда столько недоверия? Один-единственный раз небольшая промашка вышла, и что, теперь мне припоминать до конца жизни будешь? — я в шутку ткнула мужчину локтем.

— Тогда спокойной ночи. Если не сможешь заснуть — приходи, что-нибудь придумаем.

— Ты нашел способ, как помочь мне нормально спать?

— Про «нормально спать» — не знаю, а вот интересно скоротать время точно помогу.

— Ты просто неисправим!

— Почему неисправим? У меня много нерассказанных историй, — округлил глаза Тин. — А ты о чем таком подумала?

— Ни о чем таком я не подумала, именно о твоих историях.

— Будем считать, что я поверил.

И все-таки что бы я без Тинариса делала? Конечно, умереть бы мне не дали: как показал случай, от охраны принца тоже польза имеется. Но все-таки Тин — единственный человек, с которым я чувствую себя свободно и верю в лучшее.

«Четыре дня», — вслух произнесла я, лежа в кровати, перед тем, как уснуть. Обратный отсчет начался.

Утром я проснулась в какой-то прострации, вообще не понимая, что со мной произошло и где сейчас нахожусь. «Наверное, у эльфов», — пришел логический вывод после наблюдения пейзажа за окном. Воспоминания вчерашнего дня возвращались кусочками и не совсем в хронологическом порядке, отдаваясь головной болью и резью в глазах. Эти лекари и лекарства загонят меня в гроб быстрее любого недуга!

Сегодня мы должны пройти весь лес за день, чтобы выйти к западным горам, а оттуда до Сармандагара рукой подать. Именно с такой мыслью я поднималась с постели, одевалась и выходила в общую комнату. Мои спутники уже встали и завтракали, с любопытством поглядывая на меня: чувствую, им эльфы что-то сказали, а мне почему-то нет.

— Доброе утро! — как ни в чем не бывало улыбнулась я, садясь за стол. — А что вы меня не разбудили?

— Нам сказали, что для тебя очень важно выспаться, — пояснил Варлан.

— А еще предупредили, что если ты будешь себя странно вести — не обращать внимания, — поделился Асарил, чем заслужил всеобщее неодобрение.

— Но в любом случае не думаю, что мы заметим серьезную разницу по сравнению с твоим обычным поведением, — съязвил Полей.

Да, нелегко быть единственной женщиной в мужском коллективе.