Орлиное царство

– Обстоятельства изменились. Положение моих людей стало тяжелым. Мы оказались между суннитами на востоке и франками, которые находятся через горы, на западе. И нам, чтобы выжить, необходимо стравить их между собой. Но такая политика не может длиться вечно. Ты теперь правитель Сирии и Египта. Ты можешь гарантировать нам безопасность. Но твоя смерть ничего не даст. Мы будем продолжать балансировать на острие меча – христиане на одной стороне, сунниты на другой.

– Я и сам суннит, – сказал Юсуф. – И думал, что ты хочешь меня убить именно по этой причине.

– Я разумный человек, – ответил Синан. – Халифата Фатимидов больше нет, и твоя смерть его не вернет. Я должен сделать все, что в моих силах, чтобы сохранить немногих оставшихся исмаилитов.

– Значит, ты ищешь мирного договора, – сказал Юсуф. – Каковы твои условия?

– Во-первых, ты уведешь своих людей и дашь клятву, что никогда больше не выступишь против нас. Во-вторых, ты разрушишь крепости тамплиеров и госпитальеров на границах наших земель. Они вынуждают нас платить дань, и до тех пор, пока они не уничтожены, ты будешь ежегодно платить столько денег, сколько они требуют от нас.

– И что я получу взамен?

– Твою жизнь, – ответил Синан.

Юсуф покачал головой.

– Этого недостаточно.

Синан улыбнулся, и Юсуф разглядел в темноте белые зубы.

– Мне говорили, что ты отважный человек, Саладин, – заявил он.

– Ты должен дать клятву, что не станешь посягать не только на мою жизнь, но также на мою семью и моих людей. Если хотя бы один мамлюк погибнет от рук ассасинов, я вернусь и не оставлю камня на камне от Масьяфа.

Синан задумался над его словами.

– Нет, – наконец сказал он. Юсуф открыл рот, чтобы начать возражать, но Синан поднял руку и остановил его. – Твоей семье и эмирам ничего не будет угрожать, но я не могу обещать, что не трону никого из твоих людей. У нас мало земель, Саладин. Нам необходимо искать возможности увеличения доходов. Убийство может быть очень выгодным делом. Но я клянусь, что ограничусь только простыми людьми.

– Хорошо, – неохотно ответил Юсуф. – Завтра я пришлю людей, чтобы заключить официальный договор.

– Мне достаточно твоего слова, – заявил Синан.

– Тогда оно у тебя есть, – ответил Юсуф.

Синан встал, и Юсуф начал подниматься вслед за ним. Ассасин махнул ему рукой, чтобы он оставался на месте.

– Пожалуйста, подожди, пока я уйду, – попросил он.

– Но я должен приказать своей страже, чтобы она проводила тебя до Масьяфа, – сказал Юсуф.

– В этом нет нужды. – Синан отодвинул занавес, разделявший шатер на две части, и снова повернулся к Юсуфу. – Ты не пожалеешь, что у тебя будут такие союзники. Если есть тот, чьей смерти ты захочешь… – Он не закончил.

– Я не заключаю подобных сделок, – заявил Юсуф.

– Ты будешь их заключать. – И с этими словами Синан исчез за занавесом.

Юсуф встал и последовал за ним в соседнюю комнату, но там никого не было. Юсуф вышел наружу, но и там не обнаружил Синана. Сакр продолжал стоять у входа.

– Ты его видел? – спросил Юсуф.

– Кого? – недоуменно спросил Сакр.

Один из стражей, обходивший шатер, приблизился к ним, и Юсуф шагнул к нему.

– Здесь был мужчина, – сказал Юсуф. – Темные волосы. Длинная борода. Ты его видел?

– Нет, малик.

Юсуф обошел шатер и нашел распоротую ткань – очевидно, именно в этом месте Синан покинул шатер. Взгляд Юсуфа устремился к земле, посыпанной известью и пеплом. Следов Юсуф не обнаружил. Как такое могло быть? Он вернулся к тому месту, где стоял Сакр, и принялся вглядываться в темноту за линией факелов.

– С вами все в порядке, малик? – спросил Сакр.

– Скажи Каракушу и Аль-Маштубу, чтобы пришли в мой шатер, – сказал Юсуф.

Первым появился Каракуш, который сонно моргал.

– Мне приснилось, что я в раю в окружении девственниц. Зачем, во имя… – Он смолк, как только заметил выражение лица Юсуфа.

Через мгновение в шатер вошел Аль-Маштуб.

– Мы не смогли найти убийцу Сабира, – сказал он.

– Синан, – ответил Юсуф.

– Синан был здесь? – спросил Каракуш.

Юсуф кивнул.

– Завтра утром мы сворачиваем лагерь.

Каракуш удивленно заморгал. Первым пришел в себя Аль-Маштуб.

– Почему, малик? – спросил он.

– Наши дела здесь закончены. Ассасины больше не будут нас беспокоить. Мы вернемся в Каир. Слишком долго мы не были дома.

Глава 23

Март 1177 года: Иерусалим

– Вы не можете сделать Рено регентом, сир, – сказал Джон. Он перестал расхаживать по королевским покоям и повернулся лицом к Балдуину, который, как обычно, сидел у огня. – Вы не можете.

– У меня нет выбора, Джон, – сказал король.

Неделю назад Балдуин достиг необходимого возраста и занял трон, но болезнь делала его слабым и позволяла лишь изредка покидать дворец. Был созван Высокий совет для выбора нового регента. Агнес уже заставила Балдуина отправить Раймунда в Триполи и теперь всячески проталкивала на эту должность Рено.

– Он ненавидит сарацин, сир, – продолжал Джон. – Он развяжет войну, которую мы не сможем выиграть. В особенности после битвы при Мириокефале.

Балдуин нахмурился.

– Только не напоминай мне про нее, – проворчал он.