Орлы возвратятся в гнездо(СИ)

- Знаешь, наши старики говорили, что мы не защитники орлам. Что мы только смотрители. - он сделал попытку улыбнуться, но улыбка едва упав на губы тут же слетела с них, как мертвый осенний лист. - Я не верил. И темные стражи... кто хранит орлов даже после смерти... считал, это стариковские сказки. А они этих в салат нарезали... Доброе чудо.

- Какое угодно, только не доброе. - Качнул головой я. - Как это может быть?

- Когда люди во что-то верят тысячи лет... Место намоленное.

Я закрепил повязку, и хлопнул его по плечу.

- Надо выбираться отсюда.

Зашуршало, зашептало, зашипело в темных углах. Тени качнулись, сгустились, двинулись на краю зрения. Я кинул взгляд, и поймал темный силуэт, проскользнувший за колонами. Повернул голову обратно - они уже стояли. Двинулись ко мне - тьма за тьмой щитов, со тьмой мечей. Они и не прятались. Они ведь всегда здесь были.

- Черт! - Я вскинул пистолет.

- Стой... - Коррадо поймал мое запястье слабой рукой. Пальцы у него были холодные как лед. - Молчи. Запоминай. Пригодится... - Он собрался с силами. - Я, Коррадо Марини, командир отряда хранителей орлов, в праве Старшего Сотника Отряда, созданного из благоотпущенных ветеранов, решением схода делегатов в праве Предыдущих и Первых Копий Легионов. Перед лицом Богов силу имеющих, всевидящих, всезнающих, названных и неназванных. Назначаю тебя, Лео, моим местодержителем в праве Младшего Сотника. Со всеми правами и ответственностями, причитающимися по этому званию. - Он закашлялся. - Честь велика, ответственность тяжела. Да будет так.

Он замолк, отпустил мою руку. Я огляделся. Теневые фигуры застыли. Дуновение - и они растворились, будто их и не было.

- Что ты сделал? - Спросил я.

- Взял тебя на службу, болван. Своих они не тронут.

- Так, я теперь вроде как... легионер?

- Ты заместитель командира отряда хранителей. А через пару минут будешь командир. - Он невесело усмехнулся. - Быстрая карьера, да?

- Ты никак всерьез умирать собрался?

- Чувствую, отхожу... Орлы. Увези их.

- Что? Куда?

- Туда где не найдут. В свою Россию. В глушь какую-нибудь. У вас же там много глуши... Надо сохранить.

- Так... - я огляделся на тела боевиков, пронзенных мечами, распавшимися от ржавчины тысячи лет назад, - орлы вроде сами себя неплохо охраняют...

- Это крайний случай. Старики говорили... Ничто не берется ниоткуда. На все тратится сила. Мертвым тяжко сражаться, они слабеют... Увези. Обещай.

Я шумно выдохнул. День назад, умирающий хранитель просил меня увезти одного орла. Теперь мне доверяли целый пучок.

- Увези, спрячь! - Мучительно талдычил свое Коррадо.

- А если откажусь? - Спросил я.

- Разжалую и уволю с позором, - он со слабой улыбкой, поглядев мне за плечо. - То-то им будет радость.

- Ну раз такие дела... - Фыркнул я, - Хорошо, увезу.

- Слово?

- Слово.

- Добро. - Он наконец расслабился

Я еще несколько секунд смотрел на него, прежде чем понял, что продвинулся до командира отряда. Я прикрыл ему глаза, и встал на ноги.

Теперь можно было оглядятся. Я окинул взглядом зал, подсвеченный фонарями мертвых боевиков. Это было большое помещение. В центре, у дальней стены был алтарь. Там, на возвышении стояла статуя мощного бородатого мужчины. Перед ним лежали дары - груды древнего оружия; испанские, и кельтские мечи, персидские луки, шиты, доспехи... Золотые одежды лежали на его красном теле, венок украшал кучерявые волосы. В одной руке он сжимал золотистые стрелы молний, а другую призывно тянул в зал. Нетрудно было его узнать. Юпитер Тонанс. Оптимус Максимус Сотер. Превосходный, Величайший, Спаситель. Первый над всеми. Верховный небесный бог.

Золотые орлы... Стоявшие по обе стороны зала, на своих богато украшенных древках, воткнутых в пьедесталы. Все они были разные. Часть со спокойным достоинством сидели на своих перекладинах. Другие застыли в стремительном атакующем полете, выбросив вперед головы, заправляя хвостами, разинув рот в безмолвном клекоте. Все были повернуты к статуе Юпитера. Они летели к нему, смотрели на него. Орлы всегда считались птицами Юпитера. Когда-то он выпустил их в мир, а теперь протягивал руку, - звал домой.