Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Я не понимаю, чем вам не угодила нежить? Вы не охотитесь на нее – ведь это не совсем демоны, хотя и не люди. Вампиры, например, убивают: они кровопийцы…

– Только преступники среди вампиров пьют кровь у живых людей, – перебил Грей. – Таких нам разрешено убивать.

– Хорошо. А оборотни? Кто они такие? Щенки-переростки?

– Они убивают демонов, – объяснила Эльза. – Поэтому мы стараемся без лишней надобности друг друга не беспокоить.

«Это как сохранять жизнь паукам, потому что они едят комаров», – пришло Люси в голову.

– То есть нежить достаточно хороша, чтобы ее оставили в живых, достаточно хороша, чтобы готовить вам еду, но в остальном – раса второго сорта?

Эльза и Грей уставились на Люси так, словно она только что произнесла речь на языке урду.

– Они просто другие. Не такие, как люди, – наконец выговорил Грей.

– Лучше, чем примитивные? – поинтересовался Жерар.

– Нет, – решительно ответила Эльза. – Примитивных можно обратить в Сумеречных охотников – мы и сами произошли от них. Но ни одно существо из нежити нельзя превратить в члена Конклава: они не выдерживают, когда на них наносят руны.

– То есть они слабые? – спросила Люси.

– Я бы не стал так говорить. – Нацу вернулся на свое место рядом с Греем. Его волосы были всклокочены, на шее краснел след от помады. – Учитывая, что сейчас нас могут услышать пери, джинны, ифриты и бог знает кто еще. – Он с улыбкой посмотрел на подошедшую с подносом Кайли.

Люси стала с подозрением разглядывать кокосовые оладьи – золотисто-коричневые, пропитанные медом. Когда Кайли, покачивая бедрами, удалилась, Люси осторожно откусила кусочек. Невероятно вкусные!

– Я же говорил тебе, это самый лучший ресторан на всем Манхэттене, – напомнил ей Нацу. В руках он держал брусочек картошки фри.

Люси повернулась к Жерару: тот молча пил кофе, уткнувшись в чашку.

– М-м-м… – Грей что-то промычал с набитым ртом.

– Вот именно. – Нацу посмотрел на Люси. – В любом случае, наше отношение к нежити взаимно. Мы недолюбливаем некоторых из них, а они – некоторых из нас. Несколько сотен лет перемирия благодаря Договору не в силах стереть следы тысячелетней вражды.

– Она не знает, о каком Договоре идет речь, – сказала Эльза, символически прикрываясь от Люси ложкой.

– Знаю, – ответила Люси.

– А я нет, – заявил Жерар.

– Вообще-то никому нет дела до того, что именно ты знаешь. – Нацу внимательно посмотрел на картошку перед тем, как съесть ее. – Я с удовольствием общаюсь с отдельными представителями нежити, но далеко не всегда и далеко не везде. И тем не менее нас не приглашают на одни и те же вечеринки.

– Погодите! – Эльза резко выпрямилась. – Какое имя ты назвал? То, которое вспомнила Люси.

– Я так и не назвал. По крайней мере, не успел произнести его до конца. Джувия Локсар. – Нацу насмешливо улыбнулся Грею. – Страшна Джувия, наш герой, как огромный геморрой!

Грей пробормотал в чашку с кофе что-то вроде «щукин шин». Люси стало смешно.

– Я почти уверена… – Эльза порылась в сумке, вытащила оттуда сложенный листок голубого цвета и повертела его между пальцами. – Смотрите!

Грей взял листок, заглянул в него и, пожав плечами, передал Нацу.

– Это приглашение на вечеринку где-то в Бруклине, – заявил Грей. – Ненавижу Бруклин.

– Не изображай из себя сноба, – одернул его Нацу. И вдруг, совсем как Эльза, резко выпрямился. – Кто дал тебе приглашение, Эльза?

Она неопределенно взмахнула рукой:

– Кельпи из «Адского логова». Говорил, что планируется классная вечеринка. У него была целая пачка таких приглашений.

– Что там у тебя? – нетерпеливо спросила Люси. – Покажи!

Нацу протянул листок. На тонкой бумаге, похожей на пергамент, виднелись изящные буквы. Приглашение зазывало в скромную обитель некоего мага по имени Джувия Великолепная. Посетителям обещали потрясающие наслаждения, превосходящие самые смелые фантазии.

–Джувия… – произнес Жерар. – Уж не та ли, которая Джувия Локсар?

– Вряд ли в Нью-Йорке и его окрестностях есть другие маги по имени Джувия, – заметил Нацу.

Грей непонимающе уставился на приглашение.

– Значит, мы должны идти на вечеринку? – спросил он, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Мы никому ничего не должны. – Нацу внимательно вглядывался в тонкий шрифт на листке бумаги. – Судя по тому, что здесь написано, Джувия Локсар – верховный маг Бруклина. – Он посмотрел на Люси: – Любопытно, каким образом у тебя в подсознании оказалось имя верховного мага Бруклина.

***

Вечеринка начиналась после полуночи. Чтобы хоть как-то убить время, Грей с Нацу удалились в оружейную комнату, а Эльза с Жераром объявили, что идут гулять в Центральный парк – посмотреть на Ведьмины кольца. Жерар спросил, не хочет ли Люси к ним присоединиться, но та, тщательно скрывая обиду, сослалась на усталость.