Орудия смерти. Город Костей (СИ)

– Не совсем, дорогая хозяйка. – Нацу явно наслаждался ситуацией. – Я имел в виду, что Чаша у вас.

Брандиш поджала губы.

– Не смешно! – возмутилась она.

Люси с беспокойством подумала, что разговор зашел совсем не туда, куда нужно. Ну почему Нацу выводит всех из себя?!

– Чаша действительно у вас, – поспешно вмешалась Люси. – Но не…

Брандиш величественно поднялась с кресла и окатила их ледяным взглядом:

– Вы дважды ошибаетесь! Во-первых, Чаши здесь нет, а во-вторых, я не лгу, как вы осмелились заявить.

Грей потянулся к трости со спрятанными лезвиями.

– Начинается! – пробормотал он себе под нос.

– Нет-нет! – быстро произнесла Люси. – Я не говорю, что вы лжете, честное слово. Чаша действительно здесь, но вы об этом не знаете.

Глаза предсказательницы, утонувшие в складках пухлого лица, смотрели на нее очень жестко.

– Объясни, что ты имеешь в виду.

– Много лет назад мама спрятала здесь Чашу без вашего ведома, – отозвалась Люси. – Она не хотела впутывать вас в эту историю.

– Чаша была передана вам в измененном виде, – добавил Нацу. – В виде подарка.

Брандиш непонимающе взглянула на него.

«Неужели не помнит?» – пронеслось у Люси в голове.

– Колода Таро, – напомнила она Брандиш. – Карты, нарисованные мамой.

Взгляд Брандиш упал на перевязанную шелковой лентой колоду, лежащую на столе.

– Карты?

Люси взяла колоду. Теперь, в отличие от прошлого раза, в картах ощущалась мощная энергия, идущая от рун, которые были нарисованы на обложках. Энергия пульсировала под кончиками пальцев. Найдя на ощупь Туз Чаш, Люси положила карту на стол отдельно от остальной колоды:

– Вот она!

Все затаили дыхание. Люси перевернула карту изображением кверху и вгляделась в мамину работу: худая рука сжимает золотую Чаши смерти.

– Дай, пожалуйста, стило, – обратилась она к Нацу.

Он вложил теплое, словно живое, стило ей в руку. Девушка перевернула карту и стала водить кончиком стило по рунам. Стоило сделать одно неверное движение, и их значение могло стать совершенно иным. Закончив работу, Люси вновь повернула карту. Изображение немного изменилось: пальцы уже не сжимали Чашу. Теперь рука словно предлагала жестом: «Пожалуйста, бери!»

Люси убрала стило в карман. А потом ей без труда удалось проникнуть внутрь изображения. Пальцы плотно сомкнулись вокруг основания Чаши, и она потянула руку обратно. Люси послышался едва различимый вздох, а в следующее мгновение опустевшая карта превратилась в пепел, который медленно осыпался сквозь ее пальцы на ковер.

========== Демон бездны ==========

Люси ожидала криков восторга или даже взрыва аплодисментов, однако все молчали.

Первым очнулся Нацу:

– Я думал, она крупнее.

Не выпуская из рук Чашу, Люси стала ее рассматривать. Чаша оказалась не больше винного бокала, но гораздо тяжелее. Сквозь нее, будто кровь по венам, пробегали энергетические токи.

– Размер идеальный! – возмутилась Люси.

– Нет, Чаша нормальная, – сказал Нацу, – просто я ожидал чего-то… особенного. – Он обвел рукой пространство, по размеру не уступающее крупному коту.

– Это Чаша смерти, а не ночная ваза… – произнесла Эльза. – Мы закончили? Можем идти?

Брандиш, склонив голову набок, внимательно смотрела на Чашу.

– Но она повреждена! Как же так?

– Повреждена? – удивилась Люси, не заметившая никаких изъянов.

– Да вот же. – Брандиш нагнулась к Чаше, протягивая вперед руки с длинными красными ногтями.

Люси невольно отпрянула. Внезапно между ними возник Нацу. Его рука застыла возле рукоятки меча.

– Без обид, – произнес он, – но до Чаши смерти можем дотрагиваться только мы.

Брандиш взглянула на него, и вдруг ее глаза странно почернели.

– Давай не будем спешить. Джудо очень не понравится, если с его Чашей хоть что-нибудь произойдет.

Раздался тихий шелест, и острие меча Нацу уперлось Брандиш чуть ниже подбородка.

– Я не знаю, о чем вы, но мы уходим.

Глаза предсказательницы сверкнули.

– Конечно, Охотник. – Она попятилась к занавешенной шторами стене. – Может, пройдете через портал?

Острие меча слегка качнулось: Нацу был сбит с толку.

– Не трогайте…

С тихим смешком Брандиш молниеносно сорвала шторы с карниза. Находящийся за ними портал оказался открыт.

Грей шумно вдохнул:

– Что за черт?

В портале виднелись багровые клубящиеся облака, сквозь которые сверкали черные вспышки молний. В комнату влетел жуткий темный силуэт. Нацу закричал: «Вниз!» – и рухнул на пол, увлекая Люси за собой. Темный предмет врезался в Брандиш, после чего она с криком подняла руки вверх, даже не покачнувшись от удара. Темнота стала обволакивать ее, будто саван. Частицы темного вещества впитывались в фигуру предсказательницы, как чернила в бумагу. Она росла и росла, на спине образовался чудовищный горб, тело стало вытягиваться и менять форму. Что-то упало на пол – лопнувшие браслеты Брандиш. Среди драгоценностей на полу валялись маленькие белые камни; Люси пригляделась и поняла, что это не камни, а зубы.

Грей, задыхаясь, воскликнул:

– Нацу, ты ведь сказал, что тут низкий уровень демонической активности!

– Он и был низкий!

– Похоже, мы по-разному понимаем это слово! – прокричал Грей.