Орудия смерти. Город Костей (СИ)

Существо, уже ничем не напоминавшее Брандиш, ревело и менялось на глазах: уродливое туловище росло, покрывалось буграми и шишками.

Нацу вскочил на ноги и потянул Люси за собой. Эльза и Грей схватились за оружие. Рука Эльзы, держащая кнут, слегка дрожала.

– Беги! – Нацу толкнул Люси к входной двери. Комнату заволокло клубами серого дыма, сквозь которые виднелся огромный черный силуэт.

Все четверо кинулись в подъезд. Эльза первой подбежала к двери, ведущей на улицу, и через мгновение обернулась с перекошенным лицом:

– Не открывается! Наверное, заклятие!

Нацу выругался:

– Где, черт возьми, мое стило?

– У меня! – Люси полезла в карман.

И тут прогремел взрыв. В стене, отделяющей квартиру Брандиш от вестибюля, зияла дыра. По краям отверстия виднелись обломки досок и куски штукатурки. Сквозь дыру медленно лезло чудовище…

– Грей! – раздался крик Нацу.

Грей с белым от страха лицом стоял возле отверстия в стене. Проклиная все на свете, Нацу подбежал к нему и отволок подальше как раз в тот момент, когда тварь наконец очутилась в вестибюле.

У Люси перехватило дыхание. Из багрового студенистого тела чудовища торчали кости, но не белые, а такие, словно они тысячу лет пролежали в земле, – черные, грязные и потрескавшиеся. Руки были едва прикрыты плотью, испещренной мокнущими черными язвами. Лицо походило на череп с дырами вместо глаз и носа. На запястьях и плечах болтались лоскуты яркой материи – обрывки одеяния мадам Брандиш, ее тюрбана и шелкового шарфа. Рост чудовища достигал почти трех метров.

Пустые глазницы уставились на четырех подростков.

– Отдайте Чашу, и я оставлю вас в живых! – Раздавшийся голос напоминал шелест мусора, который ветер гонит по тротуару.

Люси в панике оглянулась на Охотников. Эльза словно ударили под дых. Грей застыл, не в силах пошевелиться.

Первым очнулся, как всегда, Нацу.

– Кто ты? – Несмотря на изумление, написанное на его лице, голос Нацу не дрогнул.

Чудовище склонило голову:

– Я Аваддон, Демон бездны. Мои владения – пространство между мирами, ветер и кромешная тьма. В сравнении с ничтожными существами, которых вы зовете демонами, я то же, что орел рядом с мухами. Отдайте Чашу – или умрете.

– Это высший демон, – выдохнула Эльза. – Нацу, если мы…

– А что случилось с Брандиш? – неожиданно для себя самой вмешалась Люси.

Череп с пустыми глазницами повернулся к ней:

– Она была лишь сосудом. Брандиш открыла портал, и я вселился в нее. Смерть наступила мгновенно. – Его взгляд упал на Чашу в руке Люси. – Но вам придется помучиться.

Демон шагнул к ней, однако перед ним возник Нацу с мечом в одной руке и клинком серафимов в другой. Грей смотрел на друга еле живой от страха.

– Ради ангела! – воскликнул Нацу. – Я, конечно, подозревал, что высшие демоны не красавцы, но ты еще и воняешь!

Аваддон оскалился и зашипел. Во рту сверкнули два ряда острых, зазубренных зубов.

Нацу продолжал:

– Не знаю, при чем тут ветер и кромешная тьма; по-моему, от тебя несет помойкой. Ты точно не со Стейтен-Айленда? Там столько лет городская свалка была…

Демон бросился в атаку. Нацу с невероятной скоростью выставил перед собой оружие: и меч и клинок тут же воткнулись в самую мясистую часть демона – его брюхо. Аваддон со страшным ревом отшвырнул Нацу в сторону, словно взрослый кот – маленького котенка. Нацу сделал кувырок и тут же встал на ноги. Одна рука у него была ранена.

На выручку другу кинулась Эльза. Ее кнут рассек демону синюшную кожу, и из раны хлынула кровь. Не обращая на Эльзу внимания, Аваддон двинулся к Нацу. Здоровой рукой Охотник вытащил второй клинок. Он что-то прошептал, и лезвие словно увеличилось в размерах. По сравнению с огромным чудовищем Нацу выглядел просто карликом. Эльза с криком ударила кнутом, и из демона густым фонтаном полилась кровь.

Мелькнула когтистая рука. Нацу пошатнулся, но избежал удара: между ним и Аваддоном со сверкающим лезвием в руке прыгнул Грей. Демон взвыл – оружие проткнуло его кожу, – а потом двинул костистой лапой с такой силой, что юноша, подлетев в воздух, с жутким хрустом врезался в дальнюю стену и медленно сполз на пол.

– Грей! – заорала Эльза.

Тот не двигался. Она бросилась к брату. Демон мгновенно повернулся и наотмашь ударил Эльзу. Она упала, закашляла кровью, но пыталась встать на ноги. Он снова ударил, и на сей раз девушка затихла.

Демон двинулся к Люси. Нацу, как загипнотизированный, смотрел на изувеченное тело Грея. Люси завизжала: демон был уже совсем близко. Она стала пятиться по лестнице; ноги проваливались сквозь поломанные ступеньки, раскалившееся стило жгло кожу.

«Сейчас бы хоть какое-нибудь оружие, ну хоть какое-нибудь!»

Эльза с трудом села и, отбросив назад окровавленные волосы, закричала Нацу про Люси. Он наконец очнулся и побежал к лестнице.

Расстояние между демоном и Люси сокращалось. На теле демона стали отчетливо видны черные язвы, внутри что-то копошилось. Демон потянулся к ней…

Нацу закрыл собой Люси и бросил в демона третий клинок серафимов. Лезвие вонзилось в грудь чудовища рядом с остальными двумя.

Демон раздраженно зарычал. Казалось, клинки не причинили ему серьезного вреда.