Оруэлл: Новая жизнь

Друзьям и зрителям, которые писали об Оруэлле на этом заключительном этапе его жизни, можно простить некоторую мелодраматическую непредусмотрительность. Воспоминания о возвращении больного человека к своему рабочему столу на Гебридском острове с изрезанной рукописью в чемодане всегда будут окрашены его конечной судьбой. По словам Фреда Уорбурга, написанным более двадцати лет спустя, "Юра была тем местом, где Оруэлл хотел быть, его Меккой, где одиночка мог быть один, где он мог бороться с созданием "Девятнадцати восьмидесяти четырех" и с Ангелом Смерти". Но это преувеличение. Единственное, что летало над Юрой в конце лета 1948 года, это изредка появляющиеся орланы или разведывательные самолеты RAF. Медицинский персонал Хэйрмиреса считал, что они хорошо подлатали своего пациента; анализы мокроты были отрицательными, а туберкулезные палочки исчезли из его легких. Улучшение его здоровья было сразу же заметно людям, которых он оставил позади себя семь месяцев назад: он "выглядел лучше, вполне хорошо", - подумал Билл Данн. Тем не менее, его предупредили, чтобы он был очень осторожен, проводил часть дня в постели и избегал излишних нагрузок. Данн вспомнил, как обеспокоенная Аврил вырвала у него из рук грабли.

И снова была череда летних посетителей. Гвен О'Шонесси приехала с сыном и дочерью, Кэтрин чуть старше Ричарда, с которым маленький мальчик собирал горох и воровал клубнику: шестилетней племяннице Оруэлл показался "тихим, добродушным человеком", которого отличали хриплый голос и огромный рост, такой высокий ("вечно поднимается"), что ей приходилось выгибать шею, чтобы увидеть его лицо. Инес Холден приехала в середине августа со своей кошкой Эзой, которая наводила хаос среди островных томов, удивленная тем, что ей понадобилось сорок восемь часов, чтобы преодолеть путь до Шотландии, в то время как Мулк Радж Ананд сумел добраться из Индии в Лондон за вдвое меньшее время. Дневниковый отчет Инес о ее пребывании на Юре полон впечатляющих деталей: "приятное ощущение отдаленности и безразличия", Ричард ("милый маленький мальчик четырех лет"), болтающий без умолку в том, что иногда превращалось в странный и непонятный монолог ("Мел для двигателя. Нет, ты делаешь один, ты мелишь двигатель"). С момента своего прибытия в Барнхилл, после того как Робин Флетчер отвез ее из Крейгауза в Ардлуссу, а затем последние семь миль переправил Билл Данн и еще один работник фермы Флетчера, она ощутила "атмосферу безвременья, как будто даты и встречи не имели значения". Есть рассказы о разговорах с Оруэллом и Рисом о Мальро, сплетни о ее инаморате Хью Слейтере ("Джордж сказал, что Х. послал ему двадцать пять фунтов, которые он ему должен, а чек не прошел"), но ничто не указывает на то, что состояние ее хозяина является чем-то необычным.

Наступила осень. Инес и О'Шонесси вернулись в Лондон, оставив Барнхилл писателю, сестре и сыну. Пора было возобновлять работу. Он не совсем смог заставить себя следовать указаниям Варбурга - в "Комментариях" было длинное эссе о первых трех годах лейбористского правительства, в котором говорилось, что администрация Эттли занимает сильную позицию, но при этом ей необходимо уделять больше времени объяснению того, что она делает, "чтобы средний человек, который терпел войну в смутной надежде, что она может привести к чему-то лучшему, мог понять, почему он должен терпеть перегрузки и дискомфорт еще долгие годы без какой-либо немедленной компенсации, кроме увеличения социального равенства". Но в целом он вел сидячий образ жизни, проводил большую часть времени в своей спальне и работал над своими ревизиями. Первые несколько недель все шло по плану. В начале сентября он мог сказать Варбургу, что закончил примерно половину работы и что его здоровье не подводит. А затем, таинственным образом, что-то пошло не так.