Оруэлл: Новая жизнь

Проект пришелся Оруэллу по вкусу. Через неделю он связался с Рисом, который в то время вернулся на Юру, и попросил его привезти записную книжку с именами криптокоммунистов и попутчиков, которую он сжег, чтобы "обновить". За годы, прошедшие после окончательного обнародования книги после смерти Селии в 2003 году (некоторые из 135 имен были первоначально скрыты из-за страха клеветы), то, что стало известно как "список Оруэлла", иногда использовалось как палка, которой били по его предполагаемой нетерпимости: член парламента от лейбористов Джеральд Кауфман оставил несколько замечаний о том, что Оруэлл "преследовал тех, чьи мысли не совпадали с его собственными". Это чушь: никого не преследовали; большинство из тех, кто был назван, были просто тихо отстранены от работы, которую их политические симпатии не позволяли им выполнять. С другой стороны, досье содержит некоторые странности: несколько кандидатов - Кингсли Мартин ("Слишком нечестный, чтобы быть откровенным "крипто"" - это двойное суждение Оруэлла), писатель Дуглас Голдринг ("Разочарованный карьерист") и поэт Николас Мур - находятся там просто потому, что они не понравились Оруэллу. Возможно, Дж. Б. Пристли не сразу признал реальность сталинского коммунизма для подавляемого местного населения и отрицал существование тайной полиции, но его трудно назвать полноценным советским истуканом. С другой стороны, члены парламента от лейбористов Джон Платтс-Миллс и Конни Зиллиакус, которые в свое время были исключены из партии, не скрывали своих сталинских симпатий, а в очерке Алана Уоткинса об их коллеге Томе Дриберге отмечается, что он был "довольно откровенен в своей деятельности: он ходил на обед с дипломатами из советского посольства и рассказывал им, что он знает о состоянии политики". В конце концов, трудно не согласиться с мнением самого Оруэлла об этом списке - "не очень сенсационный", сказал он Селии, - или с необходимостью такой компиляции в мире, где, как вспоминала Селия, одним из ее коллег по соседнему китайскому столу был не кто иной, как Гай Берджесс.

Но все это - Джасинта, Селия, "криптовалюты" IRD - быстро становилось побочным зрелищем по сравнению с гораздо более серьезным зрелищем - быстро ухудшающимся здоровьем Оруэлла. Очередной курс стрептомицина дал "ужасающие" результаты. Гвен О'Шонесси, которой он написал сурово реалистичное письмо в середине апреля, не оставляла сомнений в серьезности ситуации - Оруэлл обсуждает возможность возвращения в Юру на неделю или около того летом, но на самом деле его интересуют вопросы воспитания Ричарда в случае его смерти. Астор, планировавший написать статью в Observer по случаю публикации "Девятнадцати восьмидесяти четырех", был предупрежден, что ему, вполне возможно, придется переработать ее в некролог. Тем временем Оруэлл хотел получить "экспертное заключение о том, сколько я, вероятно, проживу". Появление первых экземпляров позволило ненадолго отвлечься - это казалось "очень рано", сказал он, похвалив дизайн обложки, выполненный протеже Варбурга Майклом Кеннардом, - но в начале лета его состояние продолжало ухудшаться. "Я был довольно плох... Я действительно был очень плох", - сказал он Астору, слишком лихорадочный даже для того, чтобы войти в рентгеновский кабинет и встать напротив экрана. Выживет ли он? Оруэлл думал, что может; доктор Киркман, заместитель Хофмана, не хотела брать на себя обязательства. За три недели до даты публикации, когда предварительные продажи одиннадцати тысяч экземпляров уже были внесены в бухгалтерские книги издательства Secker & Warburg, его жизнь висела на волоске.